В Италии столкнулись гвельфы, признававшие верховенство Папы, и гибеллины, которые считали, что императорская власть – выше папской. Иннокентий лавировал между ними, ведя торг: он соглашался поддержать любого, кто поможет его укреплению в богатых итальянских областях.
В борьбе за лидерство в Европе Иннокентий III начал вмешиваться в дела западноевропейских правителей, и со временем это составило основное содержание его жизни. «Мы верим, – писал он, – что волею Божьей возведены из ничтожества на этот престол, с которого будем творить истинный суд и над князьями, и даже над теми, кто выше их». Те, кто выше князей, – это, безусловно, короли. Иннокентий III был настроен вершить их судьбы.
Первым его объектом стала Германия. Ее специфика состояла в том, что император в ней избирался. Значит, вмешаться в процесс было гораздо легче, чем в ситуации престолонаследия. Избранием императора занималась Коллегия курфюрстов – семь – девять представителей высшей светской и духовной власти. С начала XIII века в Германии фактически шла гражданская война, не всенародная, скорее война аристократических семейств: или, избранный императором Филипп II Швабский сражался с Оттоном IV Вельфом.
Иннокентий III выпустил эдикт, в котором говорилось: в случае если часть курфюрстов оспаривает избрание императора, окончательное решение остается за Папой Римским. В том, что любое избрание будут оспаривать, он мог не сомневаться.
Когда в 1198 году императором стал Филипп Швабский, часть курфюрстов действительно выразила несогласие и выбрала Оттона Брауншвейгского. А Иннокентий III вступил в переговоры с обеими сторонами. В 1208 году Филипп был убит, и Папа короновал Оттона IV Гогенштауфена, признавшего папскую власть над Равенной.
Позже Иннокентий рассорился с Оттоном, отлучил его от церкви и короновал Фридриха II Штауфена – юного внука знаменитого Фридриха I Барбароссы. Занятно, что Иннокентий III с детства Фридриха II по воле его матери, императрицы Констанции, был его официально назначенным опекуном и добросовестно выполнял свои обязанности. Ничто не предвещало последующей борьбы Фридриха II с папством.
Со временем Иннокентий стал регулировать верховную власть в 11 государствах: Германии, Англии, Франции, Португалии, Леоне, Арагоне, Норвегии, Швеции, Венгрии, Болгарии, Польше. Очень важно, что под флагом борьбы за моральную чистоту духовенства он проник в Центральную Европу.
Кстати, сам Иннокентий III в личном нравственном отношении был значительно выше многих других Пап, прославившихся почти откровенным развратом. Классик немецкой историографии Л. Ранке пишет даже, явно его идеализируя: «Он был безупречен в своей частной жизни. Он ничего не извлекал для себя из достояния Церкви, даже расходы на свои путешествия (командировки) оплачивались его личными средствами».
Действительно, Иннокентий III не был стяжателем, хотя и не вел отшельнического образа жизни, участвовал в пышных церемониях, но только во имя дела. Не было ни распутства, ни явления, которое позже назвали непотизмом, – раздачи должностей родственникам. Иннокентий III был занят другим: он служил идее. А идея его представляла серьезную угрозу европейской цивилизации. Ведь всякий клерикализм чреват духовным упадком.
В 1199 году Иннокентий III наложил 9-месячный интердикт на Францию. Интердикт – это запрет проводить церковные праздники, торжества и даже совершать таинства: крестить, отпевать, венчать. В этих условиях жизнь средневекового общества замирает, страна пребывает в трансе. Причиной папского решения стало поведение французского короля Филиппа II. Тот не исполнял супружеский долг в отношении королевы Ингеборги Датской, более того отправил ее в заточение, где она провела 20 лет. Король тем временем без папского разрешения на развод, то есть незаконно, женился на Агнессе Меранской и имел с ней детей. Иннокентий III считал своим долгом, обязанностью и правом наводить порядок в семейном доме французского короля. Интердикт был отменен лишь в результате переговоров и сложных политических ухищрений.
Еще больше досталось от Папы английским правителям, особенно самому злосчастному из средневековых английских королей – Иоанну Безземельному, последнему сыну Генриха II Плантагенета и Алиеноры Аквитанской. Конфликт возник в 1208 году, когда Иоанн Безземельный и Иннокентий III не сошлись в вопросе о кандидатуре архиепископа Кентерберийского, главы английской церкви. В Англии был уже горький опыт: в 1170 году, при Генрихе II, архиепископ Кентерберийский Фома Бекет разошелся в политических взглядах с королем и был убит в алтаре собора. Генриху II пришлось каяться и идти на политические уступки, чтобы избежать интердикта и отлучения от церкви.
Теперь Папа Иннокентий III повелел английскому королю назначить архиепископом Стивена Лэнгтона, своего единомышленника и однокашника по Парижскому университету, возглавившего это учебное заведение. Но Иоанн Безземельный позволил себе ужасающую дерзость: приказал не впускать Лэнгтона в Англию и назвал другую кандидатуру – Джона де Грея.