Человек Z

– О, боже! – Мириам почувствовала неладное. Она наспех оделась, прибрала волосы и хотела уже выскочить наружу, но наткнулась на появившегося в проеме входной двери Билли. Он отодвинул Мириам вглубь комнаты и резко закрыл входную дверь.

– Я же говорила, что добром это не кончится! – вдруг завизжала она.

– Тише! – пытался успокоить ее мужчина. Он стал подходить к ней, но Мириам взвизгнула снова и бросилась к окну, она отвернулась от Билли и прижалась к стеклу.

Вдруг она заметила, что вдалеке люди в ужасе убегают от кого-то, кто их преследует, и потом увидела Грина. Грин был огромным, в два этажа ростом, весь в свисавших с него ветках и зеленых листьях, перемешанных с болотной грязью и мхом. У него можно было отличить нечто вроде головы, торчащее наверху, а также толстые ветвистые руки и ноги, похожие на стволы деревьев. Переступая ногами, великан оставлял после себя жидкие болотные грязе-зеленые, мховые следы. За ним также волочились ветви с мелкими листьями. Вот он остановился, посмотрел вокруг, потом опустился на четвереньки, и стал наблюдать, как вокруг него хаотично бегают маленькие люди. Наблюдал он недолго, вдруг отставил от себя правую руку, отвел ее к своему правому боку и начал медленно загребать ею все, что попадалось на пути, людей, столы, стулья, приборы, находившиеся справа. Люди кричали о помощи, запутываясь в ветках и зелени на руке великана. А он приподнялся и сгреб всех левой рукой прямо себе в голову, в которой одновременно с другими действиями открылось нечто вроде рта. Те, кто не попал ему в руку, завопили еще громче, и стали разбегаться еще быстрее.

– Скорее, бежим к Командиру! – закричала Мириам и выскочила из квартиры. Билли машинально побежал за ней. Они очень быстро оказались перед дверью Отсека управления станцией, где находился я.

– Вот тебе и эксперимент, – рассеянно произнес Билли, когда за ними закрылась бронированная дверь Отсека.

– Да! – сказал я, не вставая из своего огромного командирского кресла. – Я предполагал, что этот эксперимент пойдет не по сценарию.

– Спасите людей, пожалуйста, – Мириам кинулась на колени ближе к моему креслу и зарыдала. А Билли так и остался стоять в растерянности около бронированного входа.

Я резко поднял девушку с колен и усадил рядом. – Пытаюсь. Сначала я объявил по громкой связи, чтобы все срочно укрылись в своих квартирах, предполагая, что это существо еще не настолько интеллектуально развито. Но не тут-то было. Оно как будто понимает все без слов и знает, где находится жилой сектор станции. Услышав мое объявление, оно тут же направилось в ту же сторону, что и все люди, поглощая их в несметном количестве. Видимо, пока оно росло, поглощало не только воду и еду, которые Вы ему давали, но еще и всю информацию, которая появлялась в пространстве вокруг. Но как?

– Также как и в простой капле воды зародилась вся жизнь и затем эволюционировала в человека. Возможно, на этой планете имеются условия, позволяющие ей стать более совершенной, чем на Земле, – Мириам подняла заплаканное лицо и повернулась к Билли, ища и не находя у него поддержки.

– Грин, это он, – вдруг сказал Билли. – Его зовут Грин, и он не существо, он – человек-Z.

– Да, похоже, что Ваш друг придерживается другой точки зрения, чем мы с Вами – парировал я. И Билли удостоился злобного ненавистного взгляда от своей горячо любимой подруги.

– Как бы там ни было, надо его уничтожить, иначе он уничтожит всех, – я был неумолим по поводу Грина. – И мне нужна Ваша, – я мельком взглянул на Мириам, и Ваша, дорогой мой друг, помощь – и я внимательно посмотрел на Билли. – Мне удалось связаться с большинством людей на станции, слава богу, у них у всех слуховые детекторы на ушах. Я тихо приказал им следовать в секцию заготовок, которая также имеет бронированную дверь. Однако у меня нет никакой уверенности, что он! этого не услышал. Потому что я наблюдал за Вашим Грином во время общения с людьми. Когда я говорил им, где спрятаться, он повернул свою недоголову именно в ту сторону, где находится Секция. – Я устало посмотрел на Мириам и не смог сдержаться, – Это чудовище ведет себя ужасно, пожирая все вокруг.

– Да, эту черту характера я наблюдал в нем с самого начала, – Билли потихоньку начал приходить в себя, и говорить хоть что-то нужное. – Но когда растение поедало растения вокруг себя, я не придал этой черте особого внимания. Видимо, она оказалась, одной из значимых. Чтобы развиваться и расти, ему надо поглощать окружающую действительность. И он не только развивается физически, но и напитывается информацией, которую получает от поглощения, – невнятно бормотал Билли.