Чемпион. Второй пояс

Я возразил:

— Даже если бы он вышел из-под руки мастера этапа Предводителя?

Реган лишь пожал плечами:

— Она, похоже, была сильнейшей из всех троих. Думаю, она на пике Мастера, ещё не стара, могла однажды и прорваться. Тем более, ей наверняка доводилось получать уникальные трофеи, которые могли помочь с Возвышением или стать деньгами на него.

Я лишь кивнул, соглашаясь, принялся за следующую печать.

На этот раз это оказался полноценный Указ. Никакой клятвы, никакого «я». Только голые условия, которые ставил неизвестный мне мастер Указов, сильный мастер Указов.

— Верность, послушание, честность перед лицом хозяина Рогнама, — сообщил то, что Реган, возможно, не понял. — Не контракт, Указ от мастера Указов. Не всё прописано символами Древних, да и как-то напыщенно всё выполнено, с излишней тратой сил.

— И что это значит?

Реган нахмурился, но я лишь развёл руками:

— Что этот мастер не экономит силы? Что его обучение не полное? Что он любит покрасоваться перед заказчиками или самим собой? Не знаю. Давай глядеть дальше.

— Это не последний? Вот уж накрутили, — скосив глаза в сторону послушников, Реган тише, буквально шёпотом добавил. — Она дышать-то могла без приказа этого своего хозяина? Дед рассказывал, он от такого и сбежал с Тёмных Лощин.

Я отметил про себя знакомое название. Как тесен мир. Казалось бы, четверть Пояса разделяет эти земли, но сбежали именно сюда. Спросил:

— Вроде бы к тем землям ближе Орден Поющих Мечей. Почему не к ним?

Реган бросил на меня взгляд:

— А ты хорошо знаешь географию Пояса, это ведь не самые близкие земли к Ордену, — не дождавшись от меня ответа, хмыкнул и ответил сам. — У них не самая лучшая репутация. Они очень строгий Орден. Если бы я был на месте деда, то тоже не переехал бы к ним.

Я кивнул, принимая ответ. Мне ли не знать об их строгости. Наказание их мастера Указов за проступки очень впечатляет — он, Предводитель и мастер Указов, вливал немного своей силы в каждого, кого наделял своим Указом, а уникальная комбинация условий, заставляла нарушителя страдать не только от боли, но и от его стихийного яда. Я, кстати, теперь тоже могу так делать. Только не хочу.

Вздохнув про себя, я, наконец, влил последнюю кроху силы, подчиняя себе чужую и сильную печать.

Символы развернулись, снова подсказывая мне, что это полноценный Указ.

— Ограничение Возвышения. Десятая звезда Мастера Духовной Силы.

Реган хмыкнул:

— А вы оказались правы, старший. Идеальная слуга, которая никогда не вырвется из-под твоего влияния.

Я же застыл, складывая в голове две вещи воедино. Странный Указ и имя.

Глава 11

Не веря самому себе и своей догадке, я подался вперёд, словно в этом была нужда, скользнул взглядом и талантом по череде серых, давно выцветших печатей.

Вверху ведь то, с чего всё началось, верно?

Я, Амма, обязуюсь отработать пять лет у купца Гривена в оплату заботы о моём брате и налогах за него во Втором поясе на эти пять лет.

Отстранился, вглядываясь в пылающие алым строки, в которые я снова влил силу оживив.

Похоже, очень похоже.

Я никогда не расспрашивал Кирта о его сестре, мне не было до этого дела. Но вот то, что вырвалось из него перед лицом смерти, в миг, когда я победил его, когда поставил на колени перед собой — эти полные боли слова отпечатались в моей памяти.

Они осиротели и сестра заключила долговой контракт, чтобы дать ему время на Возвышение.

Реган осторожно уточнил:

— Что-то не так, старший?

Я глухо признал:

— Всё не так, — стиснув зубы, обдумал всё, спросил. — Что будет с убийцами?

Реган пожал плечами:

— Не знаю, — но поняв по моему взгляду, что такой ответ меня не устраивает, продолжил. — Теневики не сдаются живыми, но раз вы дали нам такой шанс, то допросы, тюрьма, пока всё решается и разбирается, пока из них вытягивают все подробности этого дела, а по итогу одна из Шахт. С их Возвышением они протянут там… Недолго. Год, может, два, может, и три, но вряд ли.

Я процедил:

— Ясно.

Уставился на эту Амму. Вот так встреча. Раздача долгов, верно?

Тряхнул головой.

Нет, я должен убедиться.

Приказал:

— Установи свой барьер, Реган.

Сам же очертил печать нового Указа. Ограничение Возвышения. Закалка. Третья звезда. Неподвижность. Истина. Запрет смерти.

Негромко приказал, больше для того, чтобы происходящее, отмена сна не стала неожиданностью для Регана:

— Очнись.

Вдох и Амма открыла глаза. Судорожно вдохнула, оценив меня и Регана, замерших над ней. Зажмурилась, крепко сомкнув веки. И…

Я участливо спросил:

— Ничего не выходит? Нечем сжечь сердце? Не получается коснуться духовной энергии?

Амма распахнула глаза:

— Что?! — сглотнула и невольно ответила, по привычке подчинясь давлению Указа и даже не осознавая этого. — Не выходит и не получается.

— Да и нужно ли это делать, когда на тебя больше не давит ни один из контрактов и Указов?

И это была правда. За миг до отмены сна я поглотил всю силу из всех украденных мной контрактов и Указов, заставляя их истлеть и выгореть, присоединиться к облаку таких же серых и тусклых выполненных печатей.

Амма несколько раз моргнула, по её щекам покатились слёзы.

Реган фыркнул: