Чемпионы Темных Богов

В Берущего Клятвы внезапно врезалась стена силы. Одну секунду варп был спокоен, а уже в следующую стал подобен молоту. Его воля поднялась навстречу, но слишком поздно. Он пошатнулся. В воздухе закружились осколки света. Застонав от боли и усилия, Мемуним ударил снова.

На этот раз Берущий Клятвы был готов. На мгновение его разум встретил волну силы равной мощью, и та рассыпалась в единственную острую точку. Волна разбилась вдребезги. Наружу взорвался ослепительный свет. В воздухе повисла высокая нота, вибрируя сквозь кости, зубы и глаза. За оком в шлеме Берущий Клятвы ощутил запах раскаленного металла и жженых волос. Он опустил посох, и его плечи расслабились. Мемуним повалился на пол. Берущий Клятвы пересек последние несколько метров и посмотрел вниз.

+ Ты был рожден на склонах Каттабарских гор над Тизкой, + спокойным мысленным голосом послал колдун. + Первые лучи всходившего над морем солнца будили тебя раньше остального семейства. Временами ты вставал и усаживался на подоконник, наблюдая за тем, как солнце катится над Тизкой. Ветер с моря пах солью, а роса смешивалась с пылью. Когда легион… +

+ Кто ты? + из ауры Мемунима излилась злость, свиваясь красными и резко-черными цветами.

+ Когда легион пришел за тобой, над горами разверзлась столь редкая для тех краев буря, и капли дождя танцевали по брусчатке улиц и бокам пирамид. +

Мемунима забила дрожь.

+ Ты не можешь знать… +

+ Твоя мать гордилась, + послание Берущего Клятвы унеслось вперед, когда он шагнул ближе. + Но твой отец не хотел тебя отпускать. «Как я могу его отдать? — вопрошал он. — Как отец может отпустить сына в такое будущее?» Ты сказал… +

+ Откуда ты знаешь? + мысль была ревом смятения и ярости.

+ Ты сказал, что это все, чего ты хочешь. Что ему следует гордиться. +

Берущий Клятвы прошел еще один шаг и остановился. Аура Мемунима сжималась, затвердевала. Берущий Клятвы чуть заметно склонил голову. Кристаллический глаз в его шлеме походил на холодную синюю звезду.

+ Твой родной отец умер через десять лет, так тебя больше и не увидев. Он не увидел, как горит его мир из-за легиона, в который он отдал своего сына, не увидел, кем ты стал. +

Рев расколол варп. Из Мемунима поднялось существо. Для взора Берущего Клятвы оно походило на крылатую змею, сотворенную из красного света и серебряных отражений. То была мысленная форма — конструкция из воли и энергии, воспарившая из тела псайкера в сырую энергию варпа. То была сила, нескованная плотью и материей, тень, отбрасываемая светом души, и она была целиком и полностью опасной. Она ринулась на Берущего Клятвы.

+ Сейчас, + послал Берущий Клятвы. Мысленная форма почти достигла его, ее пасть — широкая щель огня и кинжалов. Колдун просто стоял и смотрел.

Плоский хлопок наполнил зал. Пара очертаний из мазков звездного света обрушились на мысленную форму Мемунима и вырвали ее из варпа. По полу и потолку зала расползлась изморозь, которая затем взорвалась черным пламенем. Мемуним рухнул на колени. Сквозь застежки его шлема засочилась кровь. Впрочем, он еще был жив. Берущий Клятвы наблюдал за тем, как в разуме Мемунима пульсирует и дробится боль.

Он повернул голову и бросил взгляд на фигуры, появившиеся как будто из ниоткуда. Сапфировые чешуйки на боевой броне парившего вперед Зуркоса рассеивали тусклый свет, одеяния из лохмотьев и обносков плясали на незримом ветру. Калитиедиес шагал медленнее, сжимая в одной руке подсвечиваемый скованным огнем скипетр, в другой — болтер. Их ауры пульсировали усталостью после призыва мысленных форм. Позади них маршировали девять воинов Рубрики, их красно-костяные доспехи дымились от перехода в реальность.

+ Он готов? + поинтересовался Зуркос, его мысленный голос — шипение статики и сухого песка.

Берущий Клятвы посмотрел на Мемунима, все еще пытавшегося найти силы, чтобы встать.

+ Да. +

+ Он дал ее? + спросил Калитиедиес.

Колдун не ответил, но протянул руку, ладонью вверх, раскрыв пальцы. Мемуним поднялся в воздух. Его разум и воля продолжали сопротивляться, пока Берущий Клятвы не стиснул хватку. Шлем Мемунима отсоединился и воспарил с чередой щелчков и шипения выравнивающегося давления. Лицо под ним было покрыто ожоговыми шрамами и следами от наложенных швов. Из глаз, рта и ушей текла наполовину свернувшаяся кровь.

+ Никто… + начал Мемуним. + Никто не знал этого обо мне. +

+ Но я знал. Я знаю тебя лучше, чем твой родной отец, который так и не увидел, как ты стал воином. Ты силен, но ты и слаб. Ты задаешься вопросом, что стал со сном, который привел тебя сюда, и ты смотришь на себя и видишь существо, ютящееся в тенях и водящее дружбу с вороньем. Ты хочешь снова стать кем-то большим, вот только не знаешь, как. Ты хочешь следовать за светом, а не выживать в сумраке, + Мемуним повернул голову. Берущий Клятвы встретил его метающийся взгляд. + Я знаю тебя, Мемуним, и поэтому ты дашь мне то, ради чего я сюда пришел. +

+ … службу… + мысль Мемунима была смазанным пятном меркнущего сознания.

Зуркос рассмеялся. Звук слился с отдаленным грохотом орудийного огня и сражения, что бушевало далеко у подножья башни.