Чемпионы Темных Богов (ЛП)

Он моргнул и почувствовал, как на мысли давит волна усталости. Возможно, ритуал отнял у него больше сил, чем он осознавал. Ариман ощутил, как задрожали кончики пальцев. Боль облизала оба сердца, и он вновь ощутил серебро. Его рука невольно потянулась к груди, прежде чем он осознал, что та движется. Он подумал об острых кусочках серебра, неспешно пожиравших его сердца всякий раз, когда колдун забывал концентрироваться на том, чтобы удержать их на месте. Осколки разлетелись из болт-снаряда, выпущенного инквизитором по имени Иобель, и останутся с ним навсегда, ибо их было невозможно извлечь ни с помощью хирургического вмешательства, ни с помощью колдовства.

«Нет, — подумал он. — Пока нет. Пока нет».

Ариман укрепил свою волю, и боль в груди стихла. Он все еще чувствовал серебро, когда снова поднял глаза.

Игнис просто наблюдал за ним, безмолвный и неподвижный.

+ Я знал меньше, когда накладывал ее в первый раз, + он остановил ход мысли и утер кровь с губ. Его рот скривила горькая улыбка, когда он убрал покрасневшие пальцы. + Сила, которой я тогда владел, была… наивной. И курс нашего легиона был более прямолинейным. Наши братья были плотью — утопающей в мутациях, но тем не менее плотью. Теперь же мы имеем дело с духом, прахом и отголоском сущности. Лекарство не может быть тем самым, поскольку точка, с которой мы теперь начинаем, не та же самая. Кроме того, учитывать нужно не только это. +

Он указал на Игниса, а затем на корабль и все, что находилось за ним.

+ Нас меньше, чем когда-то был Кабал, и теперь нам придется накладывать заклятье, одновременно ведя битву с Магнусом и нашими братьями, которые служат ему, + Ариман замолчал, мысленно прокручивая все вероятности, неуверенности и факторы. Сложность разветвлялась в парадокс и выскальзывала из поля зрения в серую дымку. Он вздохнул. + То, что мы наложим, будет Рубрикой, ибо она произрастает из того же семени и имеет ту самую цель, но он будет родственницей первой, а не ее дитем. +

Игнис прождал девять секунд, затем склонил голову и моргнул.

+ Очень подробный ответ… + начал он.

+ … на другой вопрос, + закончил вместо него Ариман. + Я осознаю как вопрос, что ты мне задал, так и ответ, который я дал, Игнис, + он отвернулся, потянулся отростком воли, и пламя в чашах с маслом угасло. На пустой алтарь внезапно легли холодные тени.

+ Я сотворил первую Рубрику, основываясь на трудах Магнуса, + послал колдун. + Я помню каждую ее деталь. Я вернулся к истокам его трудов. Я заглянул в его знания и мысли, поведанные мне Атенеем. Я обнаружил изъяны в изначальной работе, и нашел решения для каждого из них. Я изучил природу того, что случилось с нами и нашими братьями. Я заново отстроил ее, а затем повторил это снова и снова. Это сработает, потому на этот раз заклятье построено на знаниях, неведомых мне ранее. Оно безупречно. +

+ Но непроверенно? +

+ Его невозможно проверить. Проверить его означает наложить его, а для этого нужно нечто большее, чем сила. Каждый фактор должен быть совершенным. Нам нужно вернуться туда, где Рубрика была наложена, а для этого понадобится сила шторма столь великого, что он оставит шрамы на самом варпе. Нам нужно оказаться у подножья Магнусового трона, в пыли этого мира. Тогда, и только тогда мы сможем сделать это, только тогда это сработает. +

+ Мне известны требуемые равнения. +

Ариман кивнул.

+ Я так и не поблагодарил тебя, Игнис, + произнес он, дав проявиться на лице усталой улыбке. + За то, что присоединился ко мне, за все, что ты сделал. +

+ Лесть. +

+ Нет. Искренность. +

Игнис покачал головой.

+ Я пришел, когда тебе понадобился кто-то, кто бы воплотил твои замыслы в жизнь. Мне знакома ценность чужака, того, кто никому не нравится, и кому не доверяют. Подобная ценность очень важна для таких как ты. +

Аура и мысли Игниса не изменялись, пока он говорил. Это был не вызов, а всего лишь невзыскательное изложение того, что он считал фактом.

«Это начинание для него не стремление, — подумал Ариман. — Это проблема. Вот что удерживает его рядом со мной — не конечная цель, но сложность и красота ее… формы. По крайней мере, так считает большая его часть.»

+ Я знаю, что ты не разделяешь мою мечту, Игнис, но от этого ты не перестаешь быть ее частью. +

Властитель Разрухи кивнул, и татуировки на его лице застыли.

+ Как и Санахт теперь ее часть. +

Кожу Аримана защипало при упоминании мечника, который так долго был верным. Безумие и горечь извратили эту верность в предательство. Ариман наказал его, превратив в живой сосуд для Атенея Калимака. Он вновь увидел, как вспыхнуло пламя Атенея, когда он бросил Санахта в его объятия. Теперь мечник сидел в Зале Клетей и говорил тайные мысли Магнуса Красного. Только Игнис знал, что на эту участь Санахт обрел себя не по своей воле.

+ Да, он сыграл свою роль. Его больше нет, но смертность — это не отрезок времени, а скорее волна, проходящая по океану бытия, и она не угасает, когда наши жизни подходят к концу. +

+ Поэтично, + послал Игнис. + Никогда не любил поэзию. +

Ариман направился к выходу из помещения, к следующей задаче.