– Что я слышу! – в комнату ввалилась Красная Жаба – старшая нянечка-воспитатель этой группы.– Землянка! Ты провоцируешь Гуфа на воспоминания о матери?! Ты разве не знаешь, что мать этого несчастного младенца погибла при ужасных, суперстрашных, потрясающе кошмарных обстоятельствах?! Нельзя напоминать Гуфу о том, как его мать разорвало на кусочки, и как обрывки ее эластичного комбинезона долго еще болтались на обшивке корабля, а Гуф смотрел на них из иллюминатора и плакал…
Выслушав речь Жабы, Гуф весь затрясся и, громко заревев, бросился к Наташе.
– Зачем вы это делаете? – в упор глянула на начальницу Наташа.– Зачем напоминаете ему подробности? – она гладила Гуфа по голове и пыталась оттащить его к кроватке.
– Я?! – Жаба важно раздулась и принялась возмущенно раскачиваться.– Это ты напомнила! Так и напишу в своем рапорте. Давно предлагала отправить тебя на комиссию автотестов. Ты не умеешь работать с детьми! Я вообще сомневаюсь, что ты трудоспособная…
Жаба, ворча, принялась закрывать застежки-молнии на кроватках. Дети здесь, словно в коконах, спали в наглухо застегнутых кроватях. При старшей няне марсианята не капризничали – она была старая и неинтересная, поэтому детишки предпочитали с ней не общаться.
«Отчего она меня так не любит? – удивлялась Наташа.– «Наверное, Маринка права. Жаба просто завидует и злится, что марсианята любят меня больше. А по мне – так лучше б не любили. Мороки меньше…Ох, когда же я отсюда вырвусь?!»
– Что же ты не идешь домой? – сердито поинтересовалась Жаба.– Хочешь еще кому-нибудь из наших очаровательных детишек психику испортить?
Наташа опомнилась и принялась собираться. И тут… И тут поняла, что ее корзинка с вещами исчезла. Ни секунды не раздумывая, Наташа подлетела к кроватке Гуфа и расстегнула ее.
– Ты?! – грозно спросила она.
– Я,– невинно улыбаясь, ответил Гуф и захлопал длиннющими ресницами.– Я не хотел, чтобы ты уходила. Не злись… Корзинка в моем шкафчике…
Услышав это, Жаба двумя лапами вцепилась в связку магнитов, отпирающих детские шкафчики.
– Мне нужен магнит от его ящика! – попросила Наташа.– Там моя корзина…
– Сама виновата! – заворчала Жаба.– Не отдам тебе магнит! Знаешь поговорку – за дурной головой и ногам покоя нет.
– Да при чем тут ваша голова? – вспылила Наташа.– Мне домой надо!
После этих слов она подошла к обалдевшей Жабе и вырвала из ее рук связку.
«Караул! – пронеслось в Наташиной голове.– Кажется, я становлюсь бунтовщицей… Кому в классе скажу – не поверят».
– Ах, так! – заквакала Жаба.– Ну, держись! Немедленно отправляюсь писать рапорт. Ты травмируешь мозги воспитанников и воспитателей.
«Было бы что травмировать!» – мысленно вздохнула Наташа, а вслух заставила себя извиниться.
– Ладно,– смягчилась Жаба.– Я тебя прощаю. Будем друзьями.– После чего самым что ни на есть дружеским тоном, попросила: – Посиди, пожалуйста, с детьми, пока я напишу на тебя рапорт.
– Странные у вас представления о дружбе,– прошептала Наташа, без сил падая на низенький, детский стульчик.
– Ты – герой! – оживился Гуф, как только Жаба вышла.– Ты ее напугала! Ты – герой! – тут Гуф вспомнил, что и сам он тоже ничего, принялся хулиганить и с криком «Сказку! Сказку!» бросился расстегивать молнии на соседних кроватках.
– Ах, сказку тебе! – мстительно сощурилась Наташа.– Ну ладно… Слушай. Жила была девочка. Никого не трогала, со всеми ладила. В школе была отличницей, всему классу, как староста, помогала. А потом, всего из-за одной глупой ошибки, ее затянуло в большие неприятности… Сначала в один плен, потом в другой. В том, другом, ее отправили работать в приют к маленьким детям. Целый день девочка бегала вокруг них: кормила, помогала одеться, следила, чтобы не поубивались… А старшая нянечка ходила за ней по пятам и все время командовала!
– Ух ты! – прошептал Гуф.
Затаив дыхание, ребятишки не сводили глаз с рассказчицы:
– Вот это жизнь!
– А ребятишки эти были совсем бесчувственные! – продолжала Наташа.– Не отпускали девочку домой, прятали ее корзину… Но вот однажды терпение девочки лопнуло. В тот день дети как закричат ей: «Сказку! Сказку!», а она… Она развернулась, да как гаркнет: «Отстаньте от меня, а то…» – тут Наташа попыталась придумать какую-нибудь угрозу пострашнее и, вспомнив любимый фильм «Джентльмены удачи», смешно подражая артисту Леонову, зарычала: – Пасть порву, моргалы выколю!
Детишки радостно заверещали. Гуф счастливо улыбаясь, потребовал продолжения.
– Ну? – нетерпеливо спросил он.
– Ну и порвала… И выколола… – невозмутимо ответила Наташа.
Марсианята, воодушивившись реакцией Гуфа, дружно засмеялись и принялись, повизгивая, кататься по полу.
– Класс! Здоровская сказка!!! Ты – герой! – верещали они. А Гуф горящими глазами смотрел на Наташу и требовал новых рассказов.
«До чего же сложно работать с глупцами! – сердилась Наташа.– Мало того, что безобразничают, так еще и никаких намеков не понимают!»
К счастью, вернулась Жаба. Чрезвычайно довольная написанной жалобой и улыбающаяся. С растянутым в улыбке ртом Жаба становилась похожа на Масяню из земного мультфильма и казалась Наташе симпатичной.