Черепа (СИ)

По ходу, меня вели в самый центр Тихого. И чем ближе мы шагали к нужному месту, тем больше попадалось целых домов. Правда некоторые выглядели как-то непонятно, типа тех черепах из Гнезда. Ну и да, выползали из сплющенных куполов только змеелюди.

Свернув на очередном, из задолбавших перекрёстков, мы оказались аккурат перед здоровеннейшей хренью, вроде купола, у которого срезали верхушку. Наверное, та самая Арена. Здесь шаталось полным-полно змеюк, которые громко шипели и пытались пройти в большую дверь купола. Но там торчали их рослые сородичи в зхолотистых доспехах и с длинными кривыми пиками. Охрана чего-то там высматривала на черепушках тех, кто желал войти, после чего большую часть желающих отправляла к чёрту. Все, пытавшиеся возражать, получали пикой по башке и с визгом неслись прочь.

Интересное место, но меня повели не туда, а куда-то в сторону. Ага, тут нашлась ещё одна дверца, много меньше главного входа. Охрана тут тоже имелась, но всего две змеюки. Сопровождающие и сторожа принялись шипеть.

— Эй, черти, — сказал я и кивнул на постройку, — энто и есть ваша Арена? — в ответ не услышал ни хрена, кроме шипения. — Понятно.

Мне махнули на дверь и повели по длинному узкому коридору. Здесь оказалось темно, так что, когда под ногами появились ступени, я едва на них не растянулся. Выругался, опираясь руками о близкие стены и начал подниматься по лестнице. Ага, вона вверху светится овальная дырка двери.

— Крест, твою мать! А мы уже думали, что ты сдох! — О, как Стакан рад меня видеть. — А нас сюда привели, посадили и ни хрена не говорят.

Небольшая квадратная комната, освещённая ползающими по потолку жёлтыми слизнями. Вдоль пары стен — длинные деревянные лавки. В двух других стенах — двери. Через одну я прошёл сюда, а вторая плотно закрыта. На лавках сидят Кусок и Величие и глядят на меня, как на долбанное привидение. Стакан топчется в центре, рядом со мной, а блондинчик ощупывает закрытую дверь и всё прислушивается, прикладывая к ней ухо.

— Здравствуй, Крест, — Хлоя вроде как совсем не спала: круги под глазами и бледная рожа. — Честно, рада тебя видеть живым и ещё…Возможно, хоть ты внесёшь ясность в происходящее, ибо я начинаю теряться в догадках. Мы вчера обменялись важной иноформацией с местной повелительницей, и она обещала некий компромисс.

— Понятия не имею, про что ты там толкеуешь, но нас обещали отпустить на свободу, — о, как у них, у всех глазки загорелись! Джессип закончил щупать дверь и уставился на меня. — Только вот одному придётся слеганца подзадержаться.

— Зачем? — Джессип подозрительно щурился. — И кому? Желают оставить заложника?

— Боишься, что бросим тут твоё Величие? Не бзди, тут другое, мать бы его так! Короче, змея устраивает драчку с каким-то свои здоровяком и нашему нужно выстоять, как можно дольше. Пока наш боец живой — выход открыт. Сдохнет — закроется.

— Открытая улитка — не просто шанс уйти из Тихого, но ещё и возможность беспрепятственно пройти к Измирскому ущелью, — Хлоя закрыла глаза и некотрое время сидела так. Потом открыла и посмотрела ан меня. — Но…кто?

— Постараюсь выдержать, сколько нужно. — я криво ухмыльнулся. — Ты это, передай Психу…

Джверь, которую до этого щупал Джессип, внезапно распахнулась. За ней оказалась длинная лестница, которая полого уходила к здоровенной круглой площадке, жёлтой от песка. Вокруг площадки — большущий зал, все стены котрого занимали лавки, с сидящими на них змеелюдьми. И все твари шипели так, что аж уши закладывало. За дверью стояли две рослые змеюки в золотых доспехах, разукрашенных цветными камешками. Одна оглядела нас и сделала приглашающий жест.

Но это всё фигня. Главное, в самом центре жёлтой площадки стояла здоровенная, невероятно мускулистая тварь с плоской рогатой башкой и длинным шипастым хвостом. Чешуйчатые лапы напоминали толщиной хорошие такие деревья. И ещё — длинные кривые когти. Как мне сдаётся, гадина не меньше, чем на две головы, выше даже Глыбы. И в половину шире. Кулак так точно с мою башку. Тварь посмотрела в нашу сторону и вдруг громко заревела. Потом принялась лупить себя кулаками по груди.

— Не ори, ща познакомимся, — я шагнул к двери. — Так вот, передашь Психу…

— Крест, — на плечо легла большая тяжёлая ладонь. Кусок улыбался. — Я пойду. Не всё же тебе дерьмо за нами убирать. Да и не малые мы дети, — я хотел сказать, чтобы он не валял дурака, но Кусок покачал головой. На его плоской роже появилось странное выражение, вроде как парень вспоминал что-то приятное. — Я бился в сотне боёв и не проиграл ни одного. Меня звали: Кус-непобедимый. Какие бабы на меня вешались, какие подарки дарили!

Он сбросил рубашку и остался в штанах. Наклонил голову из стороны в сторону. Мощные мускулы буграми выступили под загорелой татуированной кожей. Кусок выдохнул и подошёл к двери. Остановился, обернулся и улыбнулся.