Черепашки ниндзя и Звёздный меч

— Что ты! Что ты! — взволнованно зашептал старый царедворец, опасливо озираясь по сторонам.— Подумай, о чем ты просишь! Ты же знаешь, что Величайший Колдун запретил произносить ее имя. Вспомни, сколько горя пришлось пережить твоему отцу из-за нее. Постарайся забыть земных пришельцев, принесших нам столько несчастий.

— Но я ничего о них не знаю. От меня скрывают все, что с ними связано, а я сльш1ал, они многому нас научили и открыли тайну…

— Тише! Тише! Умоляю тебя…

— Даже отец не хочет со мной об этом говорить.

Как жаль, что Кара умерла, когда я еще ничего не понимал!

— Зачем же требуешь сказать то, о чем молчат твои родные?

— Если ты не хочешь выполнить мою просьбу,— вспыхнул юный Хош,— пусть она станет приказом! Да, я требую сказать все, что ты знаешь!

Наставник низко поклонился.

— Если так, великий государь, пойдем в сад, дворцовые степы имеют уши.

Они отправились в глубину сада, где распола­галась беседка, густо увитая виноградом. На круг­лом столе лежала небольшая доска, разделенная на квадраты, их занимали фигурки.

— Сыграем? — предложил Кагабу.

— Нет,— сказал Хош, опрокидывая фигурки,— хотя эту игру и придумала моя мать, я пришел сю­да не играть, а узнать все, что связано с ее именем.

— Повинуюсь, государь. Только не торопи меня. Я расскажу все по порядку.

Кагабу внимательно посмотрел на юного пове­лителя. Разговаривать с ним о Посланцах Земли было строго-настрого запрещено Величайшим Кол­дуном. Но рано или поздно ему нужно открыть правду. И теперь этот день пришел. Наставник начал издалека. Ведь речь шла о важных событиях, повлиявших на всю историю планеты Ригель.

Посланцы Земли прилетели к нам в царство­вание твоего деда,— рассказывал Кагабу.— После их появления твой дед заметно изменился, стал сто­рониться Черных Монахов и вскоре сделал наслед­ника своим соправителем. Затем твой отец женил­ся на Посланнице Земли — Каре, которая и родила тебя, Хош. Следуя советам Кары, твой отец решил искоренить поклонение многочисленным богам, мстительным и коварным, а также уничтожить кол­дунов. Он стал говорить, что все люди братья и всем надо жить и любить так, как любил когда-то на Земле людей Христос. Поэтому правитель за­крыл старые храмы и изгнал из них колдунов. Но на этом борьба с колдунами не закончилась. Те с помощью коварства и силы Величайшего Колду­на свергли власть твоего отца, предав проклятию его имя. Затем отец после смерти Кары удалился в уединенную резиденцию. Вот почему тебе при­шлось так рано надеть на свою голову корону. И поскольку ты был сыном Дочери Земли, женш,и- ны нецарской крови, тебя рано женили на Хес, мать которой была царской дочерью.

Выслушав длинный рассказ главного хранителя сокровищ, Хош сделал нетерпеливый жест.

— Но кто же эти Посланцы Земли?

Кагабу ответил не сразу.

— Твоего отца называли мечтателем. Да, появ­ление Посланцев Земли перевернуло всю его жизнь, заставило искать новые пути к счастью, но этого не поняли те, кто окружал его…

Послышались тихие шаги. Кагабу раздвинул листья.

— Величайший Колдун,— прошептал он и бы­стро стал расставлять на доске фигурки.

— Теперь тебе начинать, государь! — громко объявил он.

Мимо беседки медленно прошествовала высокая фигура в черном одеянии. Казалось, Величайший Колдун о чем-то сосредоточенно думал и даже не взглянул в сторону беседки.

Он следит за нами. Будем осторожны. Делай вид, что играешь. Завтра я принесу тебе ману­скрипт, где мной записана история Посланцев Земли, и ты узнаешь обо всем, что тебя волнует. Только береги его, иначе мне не сносить головы…

Тут они снова увидели Величайшего Колдуна.

— Что тебе нужно? — спросил Хош.

— Я хотел сказать моему господину,— спокой­но ответил Колдун, внимательно поглядев на Кагабу,— что назначено заседание Совета, который ты должен почтить своим присутствием.

Вернувшись во дворец, Хош сразу же отправил­ся на половину жены.

Худенькая, с большими черными глазами, длин­ными ресницами и пухлыми губами, она казалась моложе своих десяти лет.

— Посмотри, посмотри,— весело воскликнула она, увидев входящего супруга,— посмотри, какую мне подарили дочку!

— Хорошая кукла! — улыбнулся Хош, с дет­ским любопытством разглядывая нарядную игруш­ку, сделанную с большим искусством.— Довольна ли ты прогулкой, Хес?

— Очень, очень довольна! Всю дорогу играла музыка, и мы пели песни. Но я вижу, ты чем-то оза­бочен. Что случилось, дорогой муж?

Легким движением головы Хош дал понять присутствующим, что хочет остаться наедине с женой.

— В зале приема послов,— сказал он,— стерли со стены изображение моего отца.

Хес испуганно взглянула на мужа.

— Отец осведомлен об этом? — спросила она.

— Не знаю. Это козни жрецов. Они мстят отцу за то, что он запретил молиться многим богам и хо­тел установить равенство и братство всех жителей планеты Ригель.

В это время распахнулись двери, и в сопровож­дении пышной свиты вошел Величайший Колдун.

Высокого роста, широкоплечий, с большой голо­вой, покрытой шлемом, он выглядел внушительно и рядом с четырнадцатилетним Хошем казался исполином.