- Этому не бывать, - прошептал Микеланджело, прячась за камни. - Нельзя допустить, чтобы добрая и милая принцесса вдруг стала женой какой-нибудь образины.
- Ура! Вот это будет праздник. Мы загоним всех под землю и будем править миром сами, - веселились Бибок и Рокстеди.
- Никогда! - ещё раз проговорил про себя ниндзя. Ему хотелось громко крикнуть, напугать собравшихся бандитов.
«Что если сбросить камень на голову одному из них?» - промелькнула мысль. Однако ниндзя вовремя спохватился: всему своё время.
Любопытство Микеланджело было сильным, он опасно приблизился к краю пропасти. Камень покачнулся, и ниндзя обрушился вниз.
Бибок и Рокстеди от неожиданности спрятались за трон. Они подумали, что проваливается потолок пещеры. Однако господин Шредер быстро пришёл в себя и закричал:
- Сюда! На помощь! На помощь! Схватить!
Из тоннелей, ведущих к площадке, - откуда только они взялись - высыпала дюжина разбойников, вооружённых мечами и копьями. Микеланджело не успел оглянуться, как на каждой его руке повисло по трое разбойников. Ещё несколько навалились сзади. Всё же на некоторое время ниндзя удалось освободиться, и с полдесятка рыцарей корчились у стен, держась за переносицы и животы. На крик прибежало подкрепление. И теперь силы оказались неравными.
- Заковать в кандалы! - приказал полковник Шредер.
Но стража опасливо поглядывала на мужественного ниндзя, ожидая очередной атаки.
- Кто тебе позволил здесь расхаживать? - кричал Одноглазый. - Здесь наши владения. Ха-ха-ха! Перекрасился в зелёный цвет и думал нас испугать. Настоящие подземные рыцари никогда и ничего не боятся.
Господин Шредер, видя, что его подчинённые проявляют нерешительность, закричал еще отчаяннее:
- Хватайте же его наконец!!
- Это у вас так встречают гостей? - вырвалось у ниндзя. - Неплохо, конечно.
- Ты наш злейший враг! - кричал горластый разбойник с монисто из зубов дракона на шее.
Ниндзя осмотрелся по сторонам и увидел большую и тяжёлую палицу, которая валялась у его ног. Он подхватил палицу и стал ловко орудовать ею, перекладывая то в левую, то в правую руку. Во владении таким подручным оружием Микеланджело не было равных. Сам учитель хвалил его за ловкость и расторопность, ставя в пример другим.
Разбойники медленно расступались.
- Пусть только кто-нибудь решится подойти ко мне. Я тут же проломаю ему голову этой палицей, - грозно крикнул Микеланджело.
- Ах, так он ко всему ещё и смелый! - вопил Одноглазый, подталкивая вперёд других разбойников и прячась за их спины.
- Вперёд! Вперёд, бесстрашные рыцари, - кричали Бибок и Рокстеди, тоже отступив на безопасное расстояние.
- Вперёд, уроды, хватайте его, вяжите в кандалы, - полковник Шредер взобрался на каменный выступ и лично руководил захватом.
- Не подходить! - в горячке боя закричал ниндзя, оглядываясь по сторонам и лихорадочно соображая, куда можно было бы отойти в случае необходимости. Разбойников с каждой минутой становилось всё больше и больше.
Но все выходы были перекрыты. Ниндзя поднял голову вверх и понял, что до площадки, откуда он подслушивал разговоры подземного воинства, ему не добраться. Единственное, что оставалось, это принять бой. Лучше уж погибнуть, чем сдаться в плен этим мерзким разбойникам.
Самые отчаянные из подземных рыцарей опять стали наседать.
- Смелее! Смелее! - подзадоривал господин Шредер. Он уже сам готов был пойти в рукопашную, но удерживался из последних сил, считая рукопашный бой ниже своего достоинства.
- Великолепно! Как я люблю драки! - продолжал кричать господин Шредер. - Вперёд! Вперёд, мои мужественные рыцари! Вперёд, уроды!
Разбойники наседали. Они ощетинились копьями и снова пошли в наступление. Ниндзя с трудом уворачивался от ударов.
И тогда он, пригнувшись, стал бить палицей по ногам разбойников, вспомнив, что они больше всего на свете берегут больные ноги.
Действительно, при каждом ударе нападающие ужасно кричали, стонали, падали на спину и никак не могли подняться. А многие испугались и трусливо убегали.
- Вот вам! Вот вам ещё! - нанося удар за ударом, кричал ниндзя.
- Он ведёт нечестный бой! - вопил Одноглазый. - Он бьёт доблестных воинов по ногам. Это совсем уже никуда не годится. Это запрещено нашим рыцарским уставом.
- Вы ещё говорите о чести?! - отвечал ниндзя. - Вы напали на одного. Вас несколько десятков. Значит, и драться с вами можно по-всякому.
- Он ещё что-то говорит, он ещё огрызается! - вопил Одноглазый где-то сзади.
И тут ниндзя почувствовал, что в руках у него ничего нет. Палица рассыпалась на мелкие кусочки.
Неизвестно, что было бы дальше, но в это время все разбойники как по команде повернули головы назад, и Микеланджело понял почему. До его слуха донеслась боевая песня ниндзя. Друзья шли на помощь, привлеченные шумом боя. Надо сказать, они не на шутку встревожились столь долгим отсутствием Микеланджело и решили сами пробираться к замку в поисках товарища.