Через океан. Часть 1. Калифорния

— Да, это так, — слегка запнувшись произнес Зак, но быстро оправившись, он продолжил уже более уверенно. — Как раз сегодня мы с ней встретились на финальном прогоне. И они с партнером танцуют фокстрот. Это здорово!

— Как ты находишь Ванессу после долгого расставания? — не отвлекаясь на мелочи спросила Эллен.

— Она потрясающая, как всегда! А ты Эллен сегодня просто невыносима! Давай поговорим о тебе?

— Легко! У нас с Портией всё прекрасно. Недавно одна из наших собак чуть не откусила курьеру ногу… Но давай все же о Вас. Итак, Кэти, как ты терпишь популярность этого парня?

— Этот парень потрясающий! Еще недавно я сама была в толпе его фанаток, а сейчас танцую в паре с ним, и это невероятно.

— О! Вот это признание!.. Зак, ты не боишься, что рядом с тобой столько времени проводит одна из твоих фанаток?

— Я боюсь ее не столько как фанатку, сколько как партнершу или тренера. Кэти очень требовательна к себе и ко мне. Мы можем часами отрабатывать одно движение, зато сейчас я могу вот так… — Зак встал и станцевал кусочек из нашего джайва… Зал в восторге ахнул и разразился оглушительными аплодисментами.

Эллен мучила нас еще полчаса, а потом отпустила. За пределами студии ассистент предупредил, что Эллен приглашает нас на ужин. Мы остались ждать ее в гостевой комнате. Вскоре появилась и она и сразу извинилась.

— Порой приходится быть слишком настойчивой. Зак, дорогой, ты же не сердишься?

— Эллен, ты единственная, на кого я не могу сердиться больше пяти минут, а они прошли, пока ты заканчивала шоу, — улыбнулся Зак.

— Вот и чудно, — воскликнула Эллен, довольно хлопнув в ладони, и повернулась ко мне. — Я надеюсь, не вогнала тебя в большой стресс? Ты чудно выглядишь, совершенно потрясающая девушка!

— Спасибо, Эллен. Я сегодня весь день в жутком стрессе, так что все в порядке.

— Зак, неужели ты сегодня правда встречался с Ванессой⁈ — вернулась к интересующей теме Эллен.

— Видел, — односложно ответил Зак и закусил губу.

— И как ты?

— Не знаю, сам еще не разобрался.

— Что ж… Шоу обещает быть интересным, — задумчиво произнесла Эллен, — давайте скорее поедем поужинаем, иначе я съем одного из вас.

С этими словами мы уселись по машинам и поехали в ресторан, который выбрала Эллен. В реальной жизни она была очень рассудительной и спокойной женщиной. Очень понимающей. Было очевидно, что она переживает за Зака и всячески желает ему счастья.

— Зак, я так надеялась, что ты наконец обрел счастье с Лили… — задумчиво произнесла Эллен, ковыряя вилкой овощи на тарелке.

Зак посмотрел на меня и ответил

— Лили была мне всего лишь другом. Всегда. Мы пробовали встречаться. Ты знаешь, — Эллен кивнула. — Но поняли, что лучше не продолжать, а остановиться на дружбе.

Эллен снова кивнула. Мне было не по себе от этого разговора. Но Зак умело вырулил с этой скользкой темы. И вечер наладился. После ресторана мы поехали ко мне. Не помню, когда я в последний раз была у Зака. Подсознательно мы оба старались избегать папарацци, и моя квартирка была в этом плане более надежной.

— Эллен не испугала тебя? — заботливо спросил Зак, когда мы забрались под одеяло. Его рука гладила мои волосы, а наши ноги переплелись в прочный узел.

— Есть немного, она очень напористая. Насколько я поняла, Эллен не поняла, что мы вместе, если мы вместе?…

— Конечно, вместе, — он поцеловал меня в лоб и снова провел рукой по волосам.

— Зак, расскажи мне, о чем ты думаешь?

— Я думаю… о тебе.

— Это радует, но я о другом. Сегодня ты встретился с Ванессой, давай поговорим об этом.

— Не хочу…

— Зак, давай поговорим! Мы долго к этому шли.

— Что ты хочешь от меня услышать? Сегодня я увидел ее, почувствовал ее запах, прикоснулся к ней… и понял, что она прекрасна, но ты мне дороже и ближе. Я не врал тебе ни разу. Все мои слова — правда. Я люблю тебя.

— Правда?

— Правда.

— И сердце не дрогнуло?

— Дрогнуло… У тебя же руки были холоднее льда! Заморозила меня. Еле отогрелся потом.

— Это значит, что Ванесса…

— … для меня осталась в прошлом. И теперь это прошлое меня не догонит никогда.

С этими словами он потянулся к ночнику, выключил свет, и нас накрыла ночь…

Глава 40

Первое шоу

И вот он — этот знаменательный день. Экзамен для меня, экзамен для Зака. День, который покажет, чему мы научились и чего стоим. Шоу стартует в семь. Все участники должны быть на месте в пять. Впереди целый день. День, который мы решили провести с пользой. Утро для нас началось плотным завтраком и просмотром полной версии «Маски». Мы смотрели фильм и насыщались правильными эмоциями, потом поехали в наш зал. Там несколько раз прошли танец. Вроде все было ровно. Еле дотянув до вечера, мы приехали на студию за час до назначенного времени. Сразу отправились к гримерам и костюмерам. К тому времени как остальные пары начали прибывать, мы уже были готовы.