Через забор

— Я знал, что ты обязательно согласишься со мной, — крикнул я и перемахнул через забор. — Добро пожаловать на тёмную сторону.

— Не можешь победить — присоединяйся, — парировала Кортни.

Дома я собрал кое-какую одежду, набор инструментов и засунул в рюкзак. Прихватив хлопья, я запер дверь и быстро перебросил на ту сторону забора рюкзак, а затем уже перепрыгнув сам. Ходить через дверь, наверное, было легче, но через забор… это было "в нашем стиле", ведь наше с Кортни знакомство произошло через этот забор.

«Хорошо, что на нашей улице нет других домов. Даже представить боюсь, что подумали бы соседи, увидев, что я то и дело перелезаю через забор. У миссис Вебстер был бы настоящий праздник».

Кортни вернулась за стол, я сел рядом и сделал большой глоток горячего кофе. Залив хлопья молоком, я завтракал и смотрел, как она читает и потягивает свой кофе. Тишина казалась на удивление приятной. Напоминало обычное ленивое субботнее утро, проведенное вместе с кем-то особенным. Спустя несколько минут, я прочисти горло.

— Кортни?

Она подняла голову и впервые я смог разглядеть её очки.

— Почему у тебя тонированные линзы?

Она пожала плечами.

— С ними не так заметен странный цвет моих глаз.

Я нахмурился.

— Твои глаза не странные. Они красивые.

— Большинство людей так не считают, Натан.

— Нельзя скрывать что-то настолько прекрасное, — настаивал я.

На лице Кортни отразилась целая гамма эмоций.

— Я не знаю, как реагировать, когда ты говоришь что-то подобное, — пробормотала она. — Я не привыкла к комплиментам.

Я наклонился и сжал её руку.

— Привыкай. Я никуда не денусь, а у меня в запасе много приятных слов для тебя.

Бросив на меня взгляд из-под ресниц, Кортни застенчиво улыбнулась. Подняв её руку, я нежно поцеловал костяшки пальцев.

Собравшись с духом, я затронул предмет, который Кортни, скорее всего, хотела избежать.

— Могу я отвести тебя сегодня в полицейский участок, чтобы получить запретительный ордер на твоего брата?

Лицо Кортни упало.

— Это обязательно? Уверена, он не подойдет ко мне.

— Я не стану рисковать. Я хочу, чтобы он держался от тебя как можно дальше, — нахмурившись, я посмотрел на её руку, зная, что под рукавом свитера скрываются оставленные мудаком-братцем тёмные синяки. — Я не хочу, чтобы он снова прикасался к тебе.

— Ты остановил его прежде, чем он по-настоящему сделал мне больно.

Увидев, как поникли плечи Кортни, я до боли сжал чашку.

— Он причинял тебе боль раньше?

Кортни закрыла глаза и кивнула.

— Когда мы росли, он частенько использовал меня, как боксерскую грушу — если он был расстроен, то срывал своё разочарование и злость на мне, — она вздохнула. — Большую часть времени он ранил меня словами, но иногда увлекался…

Я поставил чашку на стол, боясь, что сожму её слишком сильно и сломаю. Мне так много хотелось сказать сейчас. Так много сделать; например, найти этого ублюдка и дать ему почувствовать на своей шкуре ту боль, что он причинил Кортни. Но я знал, что это ничего не решит и ничем ей не поможет. Это было ее прошлое, изменить его я не мог.

Я присел на корточки и, обхватив ладонями лицо Кортни и заставил посмотреть мне в глаза.

— Он больше никогда не коснётся тебя. И больше никогда ни ранит словами. Клянусь.

Кортни наклонилась вперёд и коснулась моих губ своими.

— Спасибо.

Я не позволил ей отстраниться.

— Теперь ты в безопасности. У тебя есть я.

— Мне просто нужно привыкнуть к этому.

— Да-да, ты привыкнешь, — прошептал я. — Потому что обещаю тебе — это не изменится. Ты застряла со мной, мисс Шеф-повар.

Она неуверенно улыбнулась.

— Я не против.

— Вот и хорошо. Итак, ты позволишь отвести тебя в участок, задать там несколько вопросов и получить информацию?

— Ладно.

Я накрыл её рот своим, глубоко целуя и позволяя почувствовать все, что пока не мог передать словами.

*** *** ***

Когда мы приехали к полицейскому участку, Кортни была словно комок нервов. Я обнял ее за плечи, прижал к своему боку и повел внутрь. Народу в участке почти не было. Увидев нас, женщина-офицер нахмурилась и пошла нам навстречу.

— Кортни?

Кортни вытаращила глаза.

— Джоанн? Что ты тут делаешь? — Она повернулась ко мне и тихо проговорила: — Мы с Джоанн учились вместе. Она была одной из немногих моих друзей, но мы потеряли друг друга из виду, когда я поступила в университет.

— Я перевелась в этот участок, после того как вышла замуж. — Джоанн заметила, как крепко я обнимаю Кортни. — Что-то случилось?

— Мы можем поговорить наедине? Кортни нужен совет.

— Конечно, — кивнула Джоанн и снова посмотрела на Кортни: — Ты хочешь поговорить без э-э…

Она перевела взгляд на меня.

— Натан, — представился я. — Если Кортни хочет поговорить с глазу на глаз я не против.

— Нет, я хочу, чтобы Натан был со мной, — настояла Кортни.

— Хорошо, следуйте за мной.

Спустя двадцать минут Джоанн хмуро откинулась на спинку стула — синяки, что показала Кортни, явно ее расстроили.

— Твой брат всегда был козлом! — зло бросила она и далее объяснила, что нужно сделать для получения ордера, который запретит брату-мудаку приближаться к Кортни.