Черная Быль

А бандиты между тем открыли беспорядочную стрельбу. Пули летели вокруг с очень большим разбросом и не долетали до холма метров десять. Черный воспользовался тем, что один из бандитов на секунду высунулся из своего укрытия, и убил его. Внезапно одна из пуль ударила совсем рядом со сталкерами. Черный сменил позицию и был теперь немного правее. Ворон тоже переместился, но огонь не открывал, так как он мог их обнаружить. Бандиты однако не увидели этих перемещений и продолжили стрелять в ту сторону, где до этого были сталкеры. Черный выстрелил еще и два бандита повалились на землю, но один из них был еще жив. Черный удивился - от попадания спецпатрона того типа, что был у него, обычно умирали мгновенно, но бандит стал исключением. Как потом оказалось, не единственным…

Сталкер добил раненного бандита и перенес огонь на двух оставшихся. Те, похоже заметили его, но это уже не имело значения. Черный бросил им гранату на прощание. Оба были ранены осколками и перестали стрелять. Черный прекратил стрельбу и поднялся. Ворон поднялся вслед за ним. Они подошли к лагерю и добили бандитов. Пошарив в подсумках бандитов, они обнаружили несколько магазинов. А у того, что не был убит с самого начала, Ворон обнаружил артефакт - "Мамины бусы". Черный удивился - нечасто встречаются бандиты с артефактами, тем более такими. Но, по крайней мере, одна загадка разъяснилась.

В палатке оказалась бандитская кладовка. Тут бандиты складывали весь награбленный хабар. Сталкеры собрали оружие и пошли дальше. Идти следовало аккуратно, так как аномальное поле слева постепенно разрасталось. Поле протягивало свои "щупальца" прямо на тропу, и Черный начинал уже побаиваться, что скоро тропа совсем закроется. Но теперь, когда Черный был уже твердо намерен покинуть Зону, ему было наплевать. Наоборот, хорошо, что тропа закрывается. Может быть, пара блуждающих аномалий закрепится на тропе, и преследователи будут в тупике. Сейчас это было уже неважно. Пошли последние восемнадцать часов существования Зоны. Ну а потом уже и наступит "Счастье для всех даром". Вот только до того момента еще надо дожить…

Размышления Черного, шедшего впереди (тропа стала настолько узкой, что идти можно было только цепочкой друг за другом), были прерваны протяжным воем, заглушившем звуки далекой перестрелки на Периметре. Сталкер вскинул автомат и повернулся направо. Прямо на них, пересекая деревню, неслась стая снорков. Черный резко перезарядил автомат обычными патронами, в изобилии набранными у бандитов - спецпатронов оставалось мало, а они могли еще понадобиться - и прицелился в первого снорка. Но прежде, чем он успел выстрелить, справа от него грохнул автомат Ворона. Снорк упал на землю, однако еще трое сразу прыгнули на сталкеров. Они расступились, и снорки пролетели по инерции вперед - прямо в несколько аномалий "трамплин". Аномалии стали перекидываться телами снорков, будто играя в волейбол, и клочья их тел полетели во все стороны. Остальные снорки отбежали немного назад, где их не могли достать сталкерские пули. Вдруг из-за дома вылетела стайка из восьми слепых псов, ведомых черным как смоль чернобыльцем. Чернобылец разумно остался на расстоянии, а слепыши пошли в атаку, вместе с осмелевшими снорками. Автоматы сталкеров стреляли не переставая, и стая заметно поредела. Внезапно Ворон заметил, что чернобылец немного придвинулся вперед, что означало - до него можно дострелять. Ворон быстро расчитал угол и выстрелил из подствольника. Взрыв настиг не только чернобыльца, но и нескольких слепышей. Но Черный крикнул:

- Зря стараешься! Контролер работает, всех тварей на нас наводит! Смотри туда, там еще снорки!

Появилась еще одна группа снорков, но с ней сталкеры справились. После этого вроде бы наступила небольшая передышка, и тут Ворон крикнул Черному:

- Дай мне свой автомат, я вижу контра!

Черный дал ему свой автомат (у Ворона не было оптики) и тоже заметил контролера. Его сгорбленная фигура топталась на дальнем краю деревни - и ясно было, что контролер слаб. Обычный контролер с такого расстояния уже давно "колбасил" бы сталкерам мозги, но этот был не в состоянии. Ворон тщательно прицелился, но вдруг увидел контра в прицел яснее. У контролера была начисто снесена левая часть головы… Ворон узнал его - это был тот самый контролер, что встретился им с Седым (которого, впрочем, еще только звали Мальком). Ворон опустил ствол.

- Ты чего? - удивился Черный.

- Это он. Тот самый. Я не буду убивать его, - сказал Ворон, возвращая автомат Черному. - Пусть Седой сам с ним разбирается. Пойдем отсюда.

И они ушли, оставив за собой гору трупов мутантов. Прибежавшей через десять минут на то место группе слепых псов досталось на обед много мяса…

***

- Далеко еще? - спросил Ворон, когда они перебрались через очередной холм.

- Нет, не очень. Пару километров по вот этой тропе, и мы будем на окраине Чернобыля, - сказал Черный.

- Слушай, давно хотел спросить: где ты здесь видишь тропу? Мы же идем по абсолютно заросшей территории.