Черная молния

А позади его ждет масса неотложных дел, неоконченных проектов и незавершенных планов. Решительно отвернувшись от света, Гленн Джефферс медленно направился назад в темноту.

* * *

— Поставь триста джоулей и вруби еще раз, — решительным тоном потребовал первый врач.

Второй повернул ручку прибора, и в следующее мгновение тело Гленна подпрыгнуло от мощного электрического разряда. Его сердце на мгновение остановилось, а потом начало медленно сокращаться.

— Вот так, хорошо, — удовлетворенно пробормотал первый врач, пристально глядя на экран монитора. Однако его радость оказалась преждевременной — через секунду сердце снова замерло в неподвижности.

— Ну-ка дай триста шестьдесят, — скомандовал первый врач, прижимая металлические пластинки к обнаженной груди Гленна. От этого удара тело Гленна содрогнулось еще сильнее. Все молча уставились на экран монитора. Алан пребывал в таком жутком напряжении, что ему казалось, будто он вот-вот рухнет на пол без сознания. Ровная линия на экране монитора слегка вспучилась и конвульсивно задергалась. Сердце Гленна снова забилось в рваном ритме, а из горла вырвался сдавленный хрип. Второй врач прыгнул на сиденье водителя и погнал машину к больнице, ни на секунду не сбавляя скорости. Тишину улиц разорвал громкий вой сирены.

* * *

Как только машина остановилась, ее дверцы мгновенно открылись и пара дюжих санитаров подхватила носилки. В ту же секунду носилки исчезли за дверями больницы. Алан выбрался из машины и поспешил за санитарами, но так и не успел проследить, куда же они повезли Гленна. Увидев дежурную медсестру, Алан растолкал стоявших в очереди людей и приблизился к ней. Толпа стала грозно шуметь, требуя вызвать полицейского, чтобы тот навел надлежащий порядок в очереди. Для Алана весь шум показался каким-то странным, словно его производили обитатели другой планеты.

— Этот человек, которого только что привезли с сердечным приступом, — сбивчиво начал он, обратившись к толстой блондинке, величественно восседавшей за перегородкой. — Где он сейчас?

— А вы что, не можете подождать, когда наступит ваша очередь? — грозно выпалила та, вперившись в него своими мутными глазами. — Вы здесь не один! У меня тут много таких, и все с сердечными делами!

— Девушка, вы только скажите мне, куда его отвезли. Мне больше от вас ничего не нужно, — взмолился Алан.

Белокурая толстушка немного подумала, а потом спросила:

— Сердечный приступ, говорите?

Алан молча кивнул, и медсестра тут же протянула ему какой-то бланк.

— Если вы сможете быстро заполнить его, я постараюсь выяснить, где находится ваш… — она помолчала, ожидая, что Алан объяснит ей, кем ему приходится больной — родственником, другом или, может быть, даже любовником.

— Я его партнер, — быстро сказал Алан, но потом подумал, что партнеры бывают разные, и добавил: — Партнер по работе.

— Ну ладно, неважно, — сказала медсестра. — Мне нужны его имя, фамилия и номер страхового полиса. Все остальное я смогу узнать с помощью компьютера.

Она долго всматривалась в экран компьютера, а потом радостно воскликнула:

— Ну вот, наконец-то. Мистер Джефферс только что был помещен в отделение кардиологии.

В этот момент в холл больницы ворвался Джим Доувер и, увидев Алана, подбежал к нему:

— Где Гленн? С ним все в порядке?

Алан пожал плечами:

— Он в кардиологическом отделении. Узнай, где находится это отделение, а я тем временем позвоню в офис.

Оставив Джима с белокурой медсестрой, Алан быстро направился к телефону-автомату и набрал номер офиса. Услышав ответ, он торопливо рассказал Рите Альварес, секретарше Гленна, обо всем, что случилось за последний час.

Как раз в это время Рита Альварес сидела перед телевизором и смотрела репортаж из Коннектикута, в котором главным действующим лицом была Энн Джефферс, только что вернувшаяся с места казни.

— Выясни, как там у него дела, — сказала Рита, нервно теребя провод телефона. — Оставайся с Гленном и держи меня в курсе дела. Обо всем остальном я позабочусь сама.

Положив трубку, Рита тут же составила список лиц, которым следовало немедленно сообщить о случившемся. Естественно, первой в этом списке значилась жена Гленна.

Недолго думая, она набрала номер тюрьмы, где совсем недавно состоялась казнь, и попросила позвать к телефону Энн Джефферс.

— Это срочно, — настойчиво объясняла Рита оператору. — Она в вашем здании, и мне нужно немедленно…

— Всем нужно немедленно поговорить с Энн Джефферс, — упрямо талдычил оператор. — Все говорят, что это срочно. Если вы назовете свое имя, то я внесу вас в список…

— Я секретарь мистера Джефферса, — прервала его Рита. — У него сердечный приступ, и он может умереть в любую минуту.

* * *

Энн положила трубку и опустила на нее голову. Сердечный приступ? У Гленна? Но это же невозможно! Ему ведь нет еще и сорока пяти! Господи! Он каждый день бегает, внимательно следит за своим весом, соблюдает диету, много времени проводит на свежем воздухе, зимой катается на лыжах, а летом занимается греблей… У таких людей, как Гленн, не бывает сердечных приступов!