Черная тропа

Маленькое поселение жило своей, замкнутой и незаметной со стороны жизнью. Да откровенно говоря — кому было ее замечать? Вся весьма немаленькая по европейским меркам территория находилась внутри большого полигона, на котором производились опытные стрельбы. Данный факт, хоть нигде и не рекламировался, тем не менее был хорошо известен окрестному населению. Поэтому желающих пособирать грибы и ягоды в данных местах как-то не наблюдалось. Жизнь, знаете ли, дороже… Никого не прельщала возможность ненароком заработать себе на голову шальной артиллерийский снаряд.

Да и сама воинская часть, обслуживавшая полигон, тоже не проявляла никакого интереса к этому участку своего хозяйства. Есть там свои бойцы, порядок соблюдается… других дел, что ли, нет? Остались незамеченными и посты внутренней охраны, которые втайне от всех бдительно наблюдали за тем, чтобы никто из посторонних не проявлял нездорового интереса к зеленым домикам и их обитателям.

Быстро примелькались и машины, изредка заезжавшие в небольшой поселок. Они стали совершенно обыденным явлением.

По узкой дорожке, почти совсем скрытой под кронами деревьев, майор подошел к очередному строению, ничем не выделявшемуся среди окружающих домиков. Козырнув дежурному на входе, он постучался в одну из дверей.

— Разрешите войти?

Услышав ответ, решительно толкнул дверь.

— Добрый день, Александр Иванович! — привстав из-за стола, протянул руку начальник школы. — Присаживайтесь! Я как раз дежурного озадачил чаю принести. Вы ведь не завтракали еще?

— Здравствуйте, Михаил Николаевич. Нет, не успел. И от чая не откажусь, очень даже вовремя и к месту!

— Ну-с, чем порадуете, Александр Иванович? Как последняя группа сработала?

— Незачет.

— М-м-да… Печально. Как-то вот меня это не радует совсем…

Вошедший пожал плечами.

— А что тут скажешь? Нет, одна задумка у них очень даже неплохо получилась, не спорю. Но вот дальше… опять все по шаблону пошло. Из десяти групп — семь лезут в здание через туалет! Понимаю, что удобно — окна разработанные, дверь все время не заперта… но думать-то головою нужно! Один раз сошло — ладно… Два, три… А дальше? Фокус со шваброй — его только одна группа разгадала, а с банкой — вообще никто. Вывести из строя освещение сообразили две группы. Правда, в одном случае ухитрились еще и керосин с дежурных ламп слить — учли и такую вероятность. Про прочие хитрости — вообще молчу! И что? Как теперь с ними поступать? Не работает голова — хоть тресни!

— И какой же будет из всего этого вывод?

— К дальнейшему обучению рекомендую допустить шесть человек. Вот список, — гость положил на стол лист бумаги.

— Из восьмидесяти пяти?!

— Да. Нормальный процент… в мое время — так еще хуже было.

— М-м-да… хуже. Куда уж еще-то? И так курсантов всех персонально отбирали!

— По анкете?

— И по ней тоже.

Гальченко пожал плечами.

— Вы начальник — вам и решать.

Стукнула дверь, на пороге появился помощник дежурного.

— Товарищ старший майор! Вы распорядились насчет чаю…

— Давайте!

Боец поставил на стол горячий жестяной чайник с кипятком, на блюдечке разместился заварочный фарфоровый чайничек, рядом появились стаканы. Выйдя в коридор, помощник дежурного принес вазочку с печеньем и сушками, поставил на стол сахарницу и положил на блюдечко ложки.

— Угощайтесь, Александр Иванович, — кивнул хозяин кабинета. — Чем богаты…

— Благодарствую! — гость плеснул себе в стакан заварки. — Надо будет вам китайского чая достать — там, знаете ли, такие штуки прекрасные бывают!

— Чай — это, конечно, неплохо… — отхлебнул из стакана начальник школы. — Но меня сейчас в первую очередь интересуют рабочие вопросы. Что с людьми делать будем? Где нам набирать новых курсантов и кто это будет делать?

— Так я же предлагал! — всплеснул руками гость. — Давайте хоть деда Мишу послушаем — он ведь тоже на эту тему свои соображения имел.

— Разумно, — кивнул старший майор.

Нажав на кнопку звонка, приказал вошедшему дежурному пригласить инструктора по минно-взрывному делу.

Долго ожидать не пришлось — кабинет старого спеца находился в соседнем здании.

— Разрешите? — появился на пороге дед Миша.

— Милости прошу, Михаил Владимирович. Проходите, присаживайтесь… Чаю вот себе наливайте…

Пока сапер вдумчиво выбирал сушку поаппетитнее, Гальченко в двух словах ввел его в курс дела.

— Хм! А вы-то что хотели? — удивился Сиротин. — А ты, старый злодей, чего молчал?

Майор только руками развел.

— Все так и должно быть! — поднял дед палец к потолку. — Не подскажешь, знаток, кто там из французов высказывался на этот счет? Ну, относительно того, что…

— «Только преступник может поймать преступника»? Это? — вопросительно глянул на него Гальченко.

— Ну да!

— Эжен Франсуа Видок — создатель «Сюртэ Женераль».

— Во! А здесь кто курсантов отбирает? Отдел кадров? Небось по анкетам смотрят да по рапортам начальства?

— И так тоже, — кивнул начальник школы.