Черная тропа

— А то вы не знаете, как эти рапорта пишут! Когда нет видимых причин человека взад пинком поддать, однако ж, и терпеть его у себя — мочи уже нет. Вот его и задвигают — вверх! На повышение. А он, человек этот, вовсе к делу негодным себя и объявит! И кто виноват? Его прежний командир? А кому с того легче? Время ушло, силы — потрачены… а выхлоп — ноль! Нет, я не спорю, диверсанты из них выйдут! Да нам-то — вовсе не они нужны! Этим — пущай другие занимаются. Поди, и без того желающих — вагон! Так?

— Так… — нехотя согласился старший майор. — Но мы-то что делать должны в такой ситуации?

— Искать надо таких людей. Вот он, — ткнул сапер пальцем в сторону Гальченко, — пусть и ищет. Знает ведь, как! Да и… иного кого… тоже поискать стоило бы…

— Ты про Часовщика? — нахмурился Проводник.

— А что — другой кто на примете есть? Он скольких распознал? А? Молчишь? То-то…

— Где же его сыскать-то? Так на дно залег… Управление кадров его уж как только не искало — без толку.

— Да уж — сумел! Мастерство — оно завсегда видно! А ты подумай. Мозгой пораскинь. Сам ведь прятаться можешь. А вас всех — он и учил!

— Так он — мастер!

— А ты — школьник? Меня нашел ведь? А я и вовсе — в заграницах пребывал.

— Так и он…

— Не-е-е… Он привязанность сильную к вам всем имел! Вспомни, как и кого он особо обихаживал? Имелись же такие, я-то помню!

Майор поставил на стол пустой стакан.

— А ведь ты верно говоришь, старый! Было такое…

— Вот и рой!

Выдержка из справки, составленной Управлением кадров НКВД СССР