Чёрная вуаль

– Я никому не скажу, что ты к нему ездила, – почти шёпотом сказала Карина. – Можешь положиться на меня. Ты защитила меня, поехала к нему, чтобы проучить. Как я заслужила такую подругу?

– Глупышка. – На сердце от слов Карины стало тепло.

Посидев ещё некоторое время, Карина поднялась на ноги, вытерла лицо и, озарив меня улыбкой, спросила:

– Чай?

В ответ я скривила лицо.

– Поняла.

Карина ушла на кухню наливать вино. Я двинулась в ванную комнату, закрылась на защёлку и уставилась на себя в зеркало. Опухший подбородок, грязь и капли крови внизу шеи. Сняв кофту, аккуратно её свернула, чтобы убрать в сумку. Тщательно вымыла руки, лицо и шею, кожа скрипела, после высыхания руки стянуло. Футболка под кофтой оказалась абсолютно чистой, это меня обрадовало. По пути домой надо будет не забыть купить такую же кофту, на всякий случай. Протёрла брюки влажной тряпкой, убрала почти всю грязь и остатки травы. Не забыла также порыться в аптечке в поисках антисептика и мази для заживления. Тщательно обработав подбородок, повторно осмотрела себя с ног до головы. Картина меня устроила, и я направилась в комнату Карины, чтобы убрать кофту в сумку. Придя на кухню, я взяла бокал со стола и повернулась к подруге.

– Сегодня прекрасный день, чтобы сходить в клуб.

– Не думаю, что это хорошая идея, – Карина сделала глоток вина и опустила глаза в пол.

– Тебе нужно выкинуть этого придурка из головы. Познакомишься с каким-нибудь симпатичным парнем, потанцуете, приятно проведёте ночь.

– Я не ты, Алана. Секс на одну ночь не для меня, я так не могу, не умею.

Я поставила бокал на стол и подошла вплотную к Карине, приобняла её и начала смотреть прямо ей в глаза.

– Что ты делаешь, балда? – Она засмеялась.

– Подходишь к парню, который тебе приглянулся. Говоришь, что он тебе понравился и ты не прочь расслабиться с ним наедине. Не забывая при этом смотреть в глаза неотрывно.

Карина в ответ выпучила глаза и опять засмеялась. Я тоже не удержалась от смешка.

– А потом я краснею, как это яблоко на столе, и убегаю прочь от стыда.

Мы с Кариной расхохотались, я отступила от неё на шаг и взяла свой бокал.

– Попробовать стоит.

Карина тяжело выдохнула.

– Не знаю.

– Поехали сегодня?

Я опустилась грудью на стол, чтоб заглянуть Карине в глаза. Взгляды наши встретились, и она улыбнулась. В ответ Карина указала на свой синяк.

– Ха! Нашла причину! Первый день с косметикой знакома? У меня есть корректор, он замажет абсолютно всё! Всё, что надо и не надо.

– Эх, – Карина сделала глоток. – Хорошо.

– Подъедешь ко мне, я тебя накрашу и выдвинемся уже от меня в клуб.

Карина в ответ кивнула и допила остатки вина. Полминуты мы молчали, я болтала остатки вина в бокале, Карина крутила бутылку в руке.

– Довольно часто размышляю, можно ли поменять свой характер. Не чуть-чуть, а кардинально. Я бы хотела быть более жёсткой, что ли. Говорить нет, а не соглашаться, чтоб не обидеть человека. Прямо говорить, чего я хочу, а не зажиматься и стесняться, беспокоясь о том, что обо мне подумают, ведь так не положено, – Карина тяжело вздохнула и налила себе ещё вина.

– Кардинально, мне кажется, нельзя поменять себя. Только некоторые качества. Мы ведь с детства с определёнными характерами, а родители уже воспитанием добавляют что-то. Какие-то качества притупляются, какие-то выходят на передний план, – отозвалась я, сделав глоток.

– Какое качество в тебе могло притупиться, как ты думаешь?

– В смысле?

– Какое качество не проявилось бы в тебе, если б не родители.

Я серьёзно задумалась над её вопросом. Что мои родители сделали, чтобы какое-то качество, черта характера стала более выраженной. Копаясь в своих воспоминаниях, я наткнулась на те, которые тщательно стараюсь забыть, потому что они больше похожи на ошибку, чем на воспоминания.

Перед глазами я увидела маму с поясом в руках. Я была совсем маленькой, около восьми лет, с прогулки я пришла вся облепленная репьём, с подружками мы ползали по засыхающим цветникам и собирали семена, чтобы раскидать их в своих дворах. Я до сих пор не понимаю, за что меня тогда мама избила. Я уже сидела и чистила свою одежду, как мама с поясом в руках подбежала ко мне и начала избивать. Я так и не поняла, за что. Она мне ничего не сказала, просто нанесла несколько ударов, а я продолжила со слезами в глазах чистить одежду.

– Жестокость, – тихо произнесла я.

– М?

– Жёсткость. Они своим примером показывали, что всегда надо говорить, что думаешь, отказывать, если ты чего-то не хочешь, и стоять на своём. Ведь ты всегда права.