Черника на снегу

– Да. Можно сказать и так, но мы с мамой часто конфликтовали, и я иногда подолгу жила у своей подруги.

– Можно узнать имя вашей подруги?

– Это еще зачем?

Рита еще утром узнала номер школы, в которой училась Женя Максимова, а Локотков направился туда, чтобы встретиться с классной руководительницей Жени и задать ей вопросы, связанные с кругом общения девочки. Возможно, он уже сейчас знает фамилии ее подружек.

– Хорошо, не хотите – не говорите, мы же все равно узнаем.

– Но мне… мне нечего скрывать! Вы ведь ищете убийцу Юры, а при чем здесь я? Уж не хотите ли вы сказать, что подозреваете меня?! Но это, по меньшей мере, глупо!

Рита слушала ее, не перебивая. Ведь в этот момент Женя произносила вслух свои мысли, связанные с убийством ее любовника.

– Мне после его смерти, наоборот, стало плохо… Вернее… не знаю, как сказать! Может, вам покажется, что это ужасно, но Гарашин давал мне деньги, он все-все покупал мне, он любил меня, он мне ни в чем не отказывал! Да, конечно, спать с мужчиной, которого ты не любишь, не очень-то приятно, вернее, совсем неприятно, но все это можно было вытерпеть, понимаете?

– Нет, не понимаю, – проронила Рита, продолжая внимательно разглядывать Женю. Она никак не могла понять, что так настораживает ее в разговоре с этой девушкой. Что не так?

– Мы с мамой жили очень бедно, во всем себе отказывали. Это сейчас у нее появился нормальный мужчина, который обеспечивает нас обеих. Но до этого мы жили, повторяю, очень плохо, тяжело. Поэтому, когда в моей жизни появился Гарашин, я не могла не воспользоваться его чувствами ко мне. Вы думаете, мне его совсем не жалко? Конечно, жалко! Как бы ни относилась я к нему… фальшиво, все равно, я успела привязаться к нему.

Рите показалось, что Женя произносила заранее заученные и подсказанные ей кем-то фразы. Или она ошибается?

– Вы были знакомы с его женой, Александрой? – спросила она.

– Нет. Я даже не видела ее, ни разу.

– И даже не знаете, блондинка она или брюнетка?

– Понятия не имею. Да и зачем мне это нужно? Я понимаю, ее тоже убили, или… Возможно, она отравилась? Но я здесь ни при чем! Разве мало мужей изменяют своим женам? Вы зачем, вообще, пришли ко мне? Просто так, из любопытства?

Рита снова поймала себя на том, что Женя ведет себя как-то неестественно, и эта ее агрессия тоже абсолютно ничем не объясняется. Ведь Рита, по сути, еще не задала ей ни одного серьезного вопроса.

– Скажи, Женя, – она незаметно перешла на «ты», – как ты думаешь, кому была выгодна смерть Гарашина?

– Только его жене, – ответила она невозмутимо. – И, останься она в живых, я нисколько не сомневалась бы в том, что именно она отравила Юру! Но, поскольку и она сама умерла, я уж и не знаю – кто кого убил и зачем? Но ко мне эта история не имеет совершенно никакого отношения!

– Хорошо. Я понимаю, что своим визитом только расстроила тебя, заставила тебя понервничать… Ты уж извини, но у меня работа такая. Приходится задавать вопросы людям травмированным, можно сказать, жертвам. Просто мне хотелось понять, что вас связывало и какие… перспективы отношений между вами существовали. Он собирался на вас жениться?

– Да он спал и видел это! Он ни о чем другом и не мечтал! – Голос у Жени потеплел. – Иногда мне самой становилось не по себе, когда я понимала, что обманываю его, что я-то не собираюсь выходить за него замуж. Но, с другой стороны, если бы я вышла за него, у меня появилось бы много денег, мы бы с ним путешествовали. Я так мечтаю побывать в Париже, в Риме…

– Но, помимо путешествий, в браке есть и множество обязанностей. Ты вот, к примеру, умеешь готовить?

– Я? Да нет, конечно! Дома, когда я жила с мамой, готовила она, а когда мы встречались с Гарашиным, то он водил меня в рестораны!

Женя немного успокоилась и теперь рассказывала о своей прежней жизни увлеченно, эмоционально, как бы хвастаясь тем уровнем жизни, которого она достигла благодаря деньгам своего любовника.

– И как же ты теперь собираешься жить?

– Да как… Обыкновенно. Слава богу, квартира у меня теперь есть. Закончу школу, поступлю куда-нибудь, может, даже в медицинский!

– А как бы мне поговорить с твоей мамой?

– Только когда она приедет. Могу себе представить, какой это для нее будет шок!

– В смысле? Ты не сообщила ей о смерти Гарашина?

– Нет, конечно! Зачем я буду портить ей отдых?

– Ты серьезно?

И вновь от Жени повеяло холодом, и Рита поймала себя на мысли, что девушка повторяет чьи-то слова.

– Где сейчас твоя мама?

– В Турции. Она всегда зимой уезжает в теплые края. Хотела сначала отправиться в Египет, там потеплее, но потом они решили поехать в Турцию.

– У тебя есть ее телефон?

– Конечно! Вы можете связаться с ней, да только зачем? Неужели вы позвоните, представитесь помощником следователя прокуратуры и сообщите маме о смерти моего… друга? Что это изменит? Она только расстроится.

– И тем не менее…

– Хорошо, записывайте… – И Женя на память произнесла номер телефона. – Вы ей сейчас позвоните?

– Нет. Когда она мне понадобится. А может, и вообще не позвоню.

– Как-то это все странно… Но… делайте, что хотите!

– Когда должна вернуться твоя мама?

– Через три дня.