Черно-белый танец

Настя остановилась у продуктового магазина, бегло осмотрела свое отражение в витринном стекле. Ну и видок у нее – даже в мутной витрине заметно, что глаза – запали, а румянцем и не пахнет. Мама, пожалуй, мигом поймет, что дело с ней нечисто.

«И ведь никому, никому не признаешься! Никого нет, кто бы выслушал и пожалел!»

А так хотелось, чтобы кто-нибудь ее пожалел…

Она с ужасом понимала, что злится на Сеню. Ведь это все в конечном счете из-за него! Из-за него ее не принимает семья. Из-за него ее противно тошнит. Из-за него она одна-одинешенька…

«Сенька не виноват! – убеждала себя Настя. – Сеньку самого жалеть надо! Каково ему там приходится! Сидеть ни за что! За то, чего он не делал и не мог сделать!»

Но, как ни занимайся самогипнозом, ничего она поделать не могла. Жалеть самое себя получалось великолепно. А Сене сострадать выходило куда хуже. Как она может его жалеть, когда он ее, считай, бросил – в чужой коммуналке. Без копейки денег. Беременную…

Настя шла знакомыми переулками к родному дому на Бронной, занималась самоедством: «Думаю я как-то неправильно… Да что там неправильно: сволочно я думаю… По-хорошему, по-благородному – мне нужно остаться с Сеней. Сжечь все мосты. Не ходить к матери вообще. А если идти – только чтоб высказать, наконец, все, что я о ней думаю. И потом гордо уйти. И – справляться самой. Как-то выживать. Рожать ребенка. И делать все, чтобы вытащить Сеню. А не получится – просто ждать его, терпеливо и преданно. Интересно только: кто его в итоге дождется? Скелет? На какие деньги его ждать-то? Мне, конечно, дадут пособие в собесе – только сомневаюсь, что его хватит на гранатовый сок… И тем более на свежие гранаты…»

И она ласково сказала открывшей дверь Ирине Егоровне:

– Привет… А знаешь, я по тебе соскучилась…

По лицу матери пробежала тень: смесь недоверия и… и, кажется, радости. Но она холодно сказала:

– А тебя никто из дома не гнал. Сама ушла… Ладно, проходи.

Ирина Егоровна повела ее не на кухню, как втайне надеялась Настя, а в гостиную. На комоде стояли два портрета: дед и бабка, задрапированы черными лентами. Настя против воли всхлипнула. Мама перехватила ее взгляд, злобно сказала:

– Скажи спасибо своему Сене!

Настя была готова к такому выпаду. И тут же – сама бросилась в наступление:

– А ты – скажи спасибо своему Жене!

– Что? – опешила Ирина Егоровна. – При чем тут Женя, о чем ты?

– Кажется, это ты все кричала: «Ах, Эженчик! Ах, вот была бы тебе, Настя, достойная партия!» – нападала Настя. – А ты знаешь, что твой Женя наделал? Явился ко мне домой, изнасиловал и избил.

Она продемонстрировала маме уже едва заметный синяк на щеке.

Мать дернулась, изменилась в лице. Настя понаслаждалась ее ошарашенным видом.

– Такого не может быть, – неуверенно произнесла Ирина Егоровна. – Ты все врешь…

– А давай позвоним ему. И спросим. И пусть только попробует отпереться. Я вообще могу на него заявление написать! Сниму побои в травмопункте – и пойду в милицию!

Мама откинулась на стуле, прикрыла глаза. Настя терпеливо ждала: что она скажет теперь?

Ирина Егоровна думала долго. Наконец приняла решение. Произнесла:

– Что ж, если так… Тем лучше.

– Тем лучше? – вспыхнула Настя. – Лучше, чем что? – И жалобно добавила: – Тебе что? На меня совсем наплевать?

Вопрос остался без ответа. Настя дрожащим голосом продолжила:

– Он пришел – без звонка… Просто сидел, вроде как утешал… А потом набросился на меня! И я ничего, ничего не могла сделать!

– Настя, хватит ломать комедию, – строго сказала мама. – Помолчи – и послушай меня. Спокойно послушай. Я… Я – предлагаю тебе компромисс… Предлагаю договориться. Если хочешь – предлагаю сделку.

«Это просто кино какое-то! – не поверила Настя. – «Крестный отец-три»! Подумать только – она предлагает мне сделку!»

– Я готова помочь твоему Арсению, – неожиданно сказала мама. – Но и ты… И ты будешь мне кое-что должна…

– Что конкретно? – холодно спросила Настя.

Раз уж у них сделка, то все пункты нужно обсудить подробно.

– Я найду Арсению хорошего адвоката, – пояснила мать. – Лучшего в Москве. И заплачу ему гонорар. Деньги, уверяю тебя, немалые. Но хороший адвокат того стоит. Как ты понимаешь, назначенный защитник очень сильно отличается от лучшего юриста Москвы… И если найдется хоть какая-то зацепка, твоего Арсения оправдают и выпустят.

– Зачем тебе это нужно? – спросила Настя. – Женя сказал, ты не сомневаешься в том, что Сеня… Сеня убил их…

Ирина Егоровна пожала плечами:

– Не сомневаюсь. Но мне ведь нужно выполнить свою часть сделки.

Настя еле удержалась от презрительной усмешки. Но удержалась: играть так играть.

– Хорошо. Что требуется от меня? – таким же ледяным тоном спросила она.

– А от тебя, – повысила голос мама, – требуется только одно. Прекрати наконец трепать мне нервы!

– Что ты имеешь в виду? – холодно уточнила Настя.

– Ты немедленно вернешься домой. Ты никогда – слышишь, никогда! – больше не будешь упоминать имя Арсения. И ты немедленно – слышишь, немедленно! – выйдешь замуж за Эжена.

Она скривила в ухмылке губы и добавила:

– Тем более что вы с ним… уже познали друг друга.

* * *