…За просмотром баз данных время пролетело незаметно. Обед. Ужин. Я возвращаюсь в квартиру, Яры нет. Чем она занята? Вызываю виртуальную реальность, быстро обшариваю Остров, и вот новость — девушка уже давно спит. В своём жилье. Том самом, возле моих покоев, куда я заставил её переселиться. Одна. Вначале я чувствую гнев, потом обиду, наконец, успокаиваюсь. Она не жена, Яра — шохо. Свобода выбора — её право. Хотя действительно обидно. Поиграла и бросила. Или устала. Но я обязан уважать её выбор. И поэтому ни словом, ни делом обижать не собираюсь. Другое дело, что шохо ей уже никогда не быть. По крайней мере, моей. Уходя, как говорится, уходи. Но до чего же обидно… С утра я в арсенале. Остров воссоздаёт наше, человеческое вооружение. Правда, ворчит, что с такой древностью нужен археолог, но не он, хотя дело у кластера идёт полным ходом. В процессе изготовления интеллект производит улучшения, модернизацию, насколько это у него может получиться. Ну и заодно питается. Сейчас мы находимся на одном из крупнейших столичных мусорных полигонов, скрытые от всех маскировочным коконом. И хорошо, что вокруг нас защитное поле, иначе бы задохнулись сразу. Но вонь постепенно исчезает, а настоящие Монбланы мусора уменьшаются на глазах, превращаясь в необходимое для нас сырьё. Кластер информирует о необычной суете на границе полигона. Суетятся какие то люди, куча приборов, даже военные. Я улыбаюсь — учёные пытаются разгадать загадку происходящего. Ну-ну. Ищите, слепые, иголку в стоге сена… Из кабины в рубке появляется и подходит Яра. Она напряжена так, что дрожит, будто басовая струна.
— Вождь…
Да. Уже не Лекс.
— Слушаю. Проблемы?
— Пришло сообщение от Михаила. Кемпер двенадцать. Нужна помощь. Как можно быстрее.
— Подробности?
— Транспорт и водители.
— Сейчас решим.
Вызываю карту, где отмечены все наши гонцы-вербовщики. Нахожу ближайшего, ориентирую его на передвижение к Мишке. Василий ворчит, что у него самого пятеро пассажиров, но раз нужно, то он заедет. Закончив давать указания, заканчиваю связь. Разворачиваюсь к девушке, напряжённо и пытливо смотрящей на меня.
— Ещё что-нибудь?
— Нет. Остальное в текущем режиме.
— Хорошо.
Отворачиваюсь от неё опять к обзорной камере. Учёные суетятся, бегают вокруг своих приборов, что-то друг другу втолковывают, яростно жестикулируя. Тихий голос из-за спины заставляет меня вздрогнуть:
— Ты ничего не хочешь сказать?
— Я уважаю твоё решение. Ты сделала свой выбор, Яра. Почему я должен быть против?
Опять тишина. Затем едва слышимые шаги. Звуки закрывающейся транспортной кабины. Я сжимаю побелевшие кулаки. Нелегко… Даже тяжело… Уходя — уходи. Это сочетание стучит в моей голове. Хочется напиться, чтобы забыть хотя бы на мгновение. Но… У меня слишком много дел. У всех нас. Мигает огонёк вызова. Включаю систему связи — Станислав:
— Полный кемпер. Возвращаюсь. Подберите меня…
Называет координаты. Даю подтверждение, и спустя минуту из ангара взмывает в небеса автобус на гравитационной тяге. Бесшумный и невидимый, благодаря генератору оптического искажения. Полный, значит, тридцать человек. Быстро он управился. Молодец. Впрочем, человек он в своём городке известный, и знает практически всех жителей. Ему и карты в руки. Итого, на сегодняшний момент набрано семьдесят шесть человек. В ближайшие дни доставят ещё почти четыре сотни. Во всяком случае, я надеюсь. Тогда нас станет пятьсот, а это уже что-то. Можно будет стартовать к избранной точке. Потом поболтаемся по мирам, пока народ придёт в себя, освоит специальности и получит допуск к самостоятельному несению вахты. И тогда то и начнётся наше путешествие…
Глава 14