Черное солнце третьего рейха. Битва за «оружие возмездия»

Это утверждение является невероятным если не выразиться еще сильнее. И все же имеет смысл немного задуматься над ним. Устройство Колера было создано еще в 1933 году

[376]

, и его необычайная способность переправлять электрическую энергию откуда-то была известна немцам за целых шесть лет до начала войны. Таким образом, у них было двенадцать лет на то, чтобы совершенствовать его в обстановке строжайшей секретности (и, предположительно, еще двадцать три года этим потом занимались англичане!). Разумеется, нам не известно, а британское правительство не говорит (если ему известно), до какого уровня довели это устройство немецкие специалисты, но как бы то ни было, у них имелось на это целых двенадцать лет. И неважно, была ли катушка Колера доведена до совершенства; обратите внимание еще на один факт, следующий из утверждения о том, что был создан некий опытный образец, годный к практическому использованию в подводных лодках: немцы целенаправленно искали метод движения подводных лодок, который обеспечил бы практически неограниченный запас хода под водой, чем в какой-то степени обладают современные атомные подводные лодки. Однако это устройство было значительно проще конструктивно и, предположительно, значительно менее опасно в применении. Таким образом, в определенном смысле неважно, удалось ли немцам довести это устройство до стадии практического применения, поскольку уже сам его характер позволяет определить направление их интересов.

В любом случае странные отучай капитуляции немецких подводных лодок через несколько месяцев после окончания войны, не говоря с предполагаемом морском поражении британского флота в самом конце войны, когда с точки зрения военных все уже было определено, заставили союзников, и в первую очередь американцев, не теряя времени обратить внимание на Антарктику

[377]

.

Неизвестно, что удалось узнать союзникам, однако у них внезапно пробудился острый интерес к Антарктике. Этот интерес оказался настолько сильным, что в 1946 году, в то время как союзные войска возвращались с войны домой и все мысли были обращены к проблемам предстоящей мирной жизни, правительство Соединенных Штатов, возглавляемое президентом Гарри Трумэном, сочло не терпящей отлагательств отправку широкомасштабной военной экспедиции к Антарктиде. Эта экспедиция получила название операция «Прыжок в высоту» [378].

Хотя операция выдавалась в американских газетах, журналах и мелькавших время от времени роликах кинохроники как картографическая экспедиция, ее военный характер становится отчетливо виден уже по одному взгляду на задействованные в ней средства Флотилия, которой командовал первый американский полярный исследователь адмирал Ричард Бэрд, включала в себя эскортный авианосец («Филиппинс си»), два корабля, способных нести гидропланы («Пайн-айленд» и «Керритич»), два эсминца («Браунсен» и «Хендерсон»), два эскортных корабля («Янки» и «Меррик»), два танкера («Канистер» и «Капакан») и подводную лодку («Сеннет»), Кроме того, под началом адмирала был отряд численностью четыре тысячи военнослужащих, оснащенный вертолетами, надежными транспортными самолетами Ди-си-3 и специально разработанными гусеничными бронетранспортерами [379].