Спереди донёсся голос кучера. Карету тряхнуло, когда она остановилась.
— Сэр Лейлин! Замок городского лорда прямо перед нами! — почтительно доложил кучер.
Лейлин тряхнул головой и упорядочил свои мысли, выходя из кареты.
Замок городского лорда был все прежним — впечатляющим и возвышенным, как и раньше. По обеим сторонам от входа стояли ряды стражников, повернутых лицом друг к другу. Они смотрели строго вперед, не двигаясь, что придавало им внушительный вид.
— Лейлин! Брат мой!
Виконт Джексон давно ожидал у главной двери. Завидев Лейлина, он немедленно двинулся вперёд, чтобы принять его.
Виконт Джексон лично был свидетелем силы Лейлина. Не говоря уже о том, что Лейлин спас ему жизнь. Если бы не Лейлин, Виконт Джексон давно бы уже стал добычей огромного змея Манкестэ.
— Милорд, — ответил Лейлин, кивая.
Виконт Джексон сердечно стиснул руки Лейлина. Прогулявшись с Лейлином по замковому саду, он привёл Лейлина в личный кабинет.
В условиях уединенности замка Виконт Джексон наконец-то явил обеспокоенное лицо.
— Мой брат Лейлин! В последний раз ты попросил прислать 50 человек, но я просто не в состоянии предоставить тебе так много… Я уже послал к тебе всех преступников из всех моих тюрем. Я даже отправлял тебе мошенников и воров, за чьи преступления не полагается смертной казни. Однако это всё ещё далеко от количества, которое ты просил…
— Вот как?
Лейлин кивнул и сел на диван, глубоко задумавшись.
Великий Ночной Город едва можно было назвать городом среднего размера. Число его жителей не превышало 100 000. Виконт Джексон ещё мог предоставить Лейлину нескольких заключённых, для которых была уготована смертная казнь, однако с течением времени количество приговорённых к смерти преступников всё уменьшалось, а запросы Лейлина только росли. Так что теперь он больше не мог их удовлетворять.
Пока Лейлин пребывал в глубоких раздумьях, Виконт Джексон продолжил:
— Как ты знаешь, я только городской лорд. Мой дворянский статус всего лишь Виконт. Индивидуальные смертные приговоры я ещё могу выносить, однако после определенного предела я больше не могу выбирать. В конце концов, в герцогстве ещё действуют законы…
Виконт Джексон взмахнул руками, и его глаза сверкнули.
— Только если прямо сейчас не идёт война, одновременное исчезновение 50 или 100 человек наверняка вызовет гнев масс!
Лейлин был ошарашен, но очень скоро на его лице появилась ледяная ухмылка. Это действительно было хорошей возможностью собрать образцы.
Но если Виконт Джексон решил заговорить о войне в этот раз, то очень вероятно, что он уже заранее обдумал какой-то план.
— В отношении этого я…
Когда Лейлин хотел продолжить обсуждение этой темы, его нагрудный карман внезапно завибрировал, а затем раздался звук, похожий на воронье карканье. Лейлин тут же изменился в лице.
— Что-то не так? — спросил Виконт Джексон с наигранным волнением.
— Нет, ничего; я получил новости от друга!
Лейлин приложил руки к груди, и карканье немедленно прекратилось. На его лицо тоже вернулось привычное спокойствие.
Однако Лейлин утратил интерес к беседе. Он поспешно обменялся ещё несколькими словами с Виконтом Джексоном и попрощался.
Хотя Виконта Джексона что-то тревожило, но при виде Лейлина, который к концу разговора стал рассеянным, он всё же не озвучил свои мысли.
Когда Лейлин вышел из замка, то запрыгнул в карету и помчался обратно в поместье.
Согласно новостям, война в Академии Бездонного Леса Костей вошла в заключительную фазу, где победитель и побеждённый могли выясниться в любой момент.
Поскольку Лейлин был помощником, отправленным с заданием, Академия выдала ему предметы, с помощью которых можно было с ним связаться. Среди них имелись в наличии также разные одноразовые предметы для связи, отправленные с ним. Таким образом, в критические времена можно было получать самые последние новости о школе.