Чернокнижник в Мире Магов. Том 10

По слухам, единственной надеждой этой земли, кишащей голодными людьми, была Крепость Надежды и Бог Крылатый Змей у моря, способный на всё.

Распространились слухи, якобы этот бог обладал силой резни и исцеления. Он относился с добротой к любой вере, и, даже если кто-то был заражён чумой, он всё ещё мог быть исцелён.

Теперь, когда эти «слухи» распространились, в сторону Крепости Надежды хлынуло огромной количество туземцев. Как бы власти острова не пытались остановить их, это было бессмысленно…

К востоку от Крепости Надежды, недалеко от гор Империи Сакартес.

Волна туземцев, замотанных в толстые шубы, с трудом тащилась по снегу. Среди них была молодая девушка, подбадривающая своего младшего брата:

— Хах… давай, вперёд. Скоро мы доберемся до Крепости Надежды…

— Будем ли мы спасены, когда доберёмся туда, Сестра Айя? — мальчику рядом с этой Айей было около четырнадцати-пятнадцати лет, и на нём тоже была толстая шуба. Тем не менее его лицо было почти фиолетовым от холода, и он съёживался, когда говорил.

— Да… Этот тотемный дух — огромный змей, который управляет всей жизнью. Он может исцелять болезни… — Айя продолжала поощрять своего младшего брата и помогать ему, боясь, что он потеряется среди толпы. Однако, бездумно следуя за огромной процессией, она вскоре погрузилась в глубокие раздумья.

События годичной давности были похожи на кошмар; чума появилась из ниоткуда. У инфицированных сначала появлялись зеленовато-чёрные пятна по всему телу, размером с семя кунжута. За ними последовала низкая температура, и, в конечном итоге, они начали впадать в кому, вывести из которой не могли даже божественные заклинания.

В конце концов, плоть зараженных начинала гнить и постепенно отваливаться. Айя видела это однажды, после чего не могла ничего есть на протяжении нескольких дней.

Чума распространялась очень свирепо. Вначале ходили только слухи о том, что она вспыхнула на границах империи, но спустя пару дней она уже охватила большие города. Высокоранговые священники и дворяне попрятались у своих алтарей, усердно молясь и совершая кровавые жертвоприношения, но это, казалось, не имело никакого эффекта.

Другие шаманы тоже ничего не могли поделать, и довольно скоро чума поразила и их город. Она потеряла всех своих родственников; единственным выжившим был её младший брат. Она последовала за потоком людей, бежавших из города, отправившись на юг. Не зная, что её делать, она бросилась к Крепости Надежды.

Хотя эти слухи могли быть ложью, это была её последняя надежда!

«Я обязательно доставлю туда брата в безопасности… — Айя продолжала убеждать себя, начав молиться: — О, Бог Крылатый Змей Крепости Надежды. Если вы действительно можете вылечить чуму, тогда, пожалуйста, спуститесь и помогите нам! Я готова пожертвовать всем…»