Чернокнижник в Мире Магов. Том 12

— Чёрт! Чёрт побери! — Ксавье без устали размахивал кулаками. Даже его чешуя обсыпалась от силы его ударов, забрызгав кровью световую оболочку.

— Владычица Змей, или Лейлин… Кто-нибудь… пожалуйста, дайте мне сил! — Ксавье больше не мог этого вынести, впав в отчаяние и начав молиться…

* * *

В это время во дворце. Лейлин и Владычица Змей спокойно играли в шахматы.

— Похоже, эти носители родословной испытывают трудности… Что думаете? — Всезмея крутила пешку в руке, улыбаясь Лейлину. Казалось, будто всё это происходило прямо у неё перед глазами.

— Независимо от того, что они делают, Империя… нет, императорская семья обречена на гибель… — в улыбке Лейлина прослеживалось презрение, — даже мы можем легко это почувствовать, так как же Шар могла этого не заметить? Боюсь, она специально позволила им проворачивать эти небольшие трюки, ожидая подходящего времени, чтобы получить все выгоды.

— Но что же с этим делать? — Владычица Змей кокетливо смотрела на Лейлина своими прекрасными глазами. — Я заметила, что у вас есть какие-то планы.

— Это секрет, и источник моей уверенности. Простите меня, но сейчас я не могу раскрыть вам все карты, — Лейлин стрельнул во Всезмею искренним взглядом. — Когда придёт время, я исполню свою часть контракта. До тех пор, пожалуйста, доверяйте мне.

— А что же сейчас? Неужели мы ничего не сделаем? — Владычица Змей лениво откинулась назад; непонятно было, действительно ли она поверила словам Лейлина.

— Сейчас? Мы можем ввести одну или две переменные, ожидая реакции Шар, — Лейлин нежно улыбнулся, коснувшись пальцем руны цветка дурмана.

* * *

За пределами императорского сада. Ксавье внезапно почувствовал жар во всём своём теле.

«Это чувство…» — он разорвал рубашку и увидел, что над его сердцем медленно распускается красивый чёрный цветок. Боль разрывала его тело на части, постоянно разрушая его нервы.

Когда то произошло с ним в последний раз, он не мог вынести дикую боль и потерял сознание. Однако на этот раз все было иначе; несколько улучшений в силе позволили Ксавье собрать всю волю в кулак и стиснуть зубы, чтобы оставаться в сознании.

— Эээ… АААХ… — огромнейшая сила заставила его дёсны кровоточить. В то же время он почувствовал пугающую силу, заполнившую его тело.

— Змеиный Кулак! — перед Ксавье внезапно появилась чёрная фантомная змея с алыми глазами, высотой в несколько этажей. Раздался оглушительный рёв, и земля задрожала, когда защитное силовое поле, наконец, рухнуло.

— Джилл! — Ксавье мгновенно бросился к жемчужине с Джилл.

— Убирайся прочь!

Столп света излучал гнев, а многочисленные иглы внезапно выстрелили в Ксавье.

«Ерунда... — Ксавье попытался поймать их своими руками, но едва он коснулся их, выражение его лица изменилось. — Такие твёрдые… даже твёрже сплавов. Они так сильны, ещё и этот поток…»

*Бам!*

Мальчик был отправлен в полёт.

— Древо Жизни не может быть повреждено! — дерево завершило свои приготовления, внезапно начав раскидываться в стороны.

— Эээ? — Ксавье внезапно почувствовал головокружение, словно из него извлекли душу. К счастью, защита цветка дурмана позволяла ему оставаться в сознании.

Тем не менее сам он, скорее, предпочёл бы упасть в обморок, чтобы не наблюдать за сценой, разворачивающейся перед ним. Частицы света появлялись в воздухе по всей столице, постепенно сходясь вокруг столпа света. Двенадцать жемчужин засияли, а на лицах девушек появились ужасные муки.

Как только мощная энергия души преобразовалась, она собралась в центре башни, где располагалось Древо Жизни. Дерево снова начало увеличиваться в размерах, медленно усиливая давление на душу Ксавье.

— Началось! — Лин, контролируя Рассвет, облегченно вздохнула, когда и отделилась от Кроули.

— Ненавижу тебя! Это ты во всём виновата! — Кроули огляделся и увидел, как невидимая сеть энергии, похожая на густые ветви, материализуется, окутывая инфицированных геном «Х» людей на земле.

Затем из этих людей вырвались частицы света и двинулись к дереву, как будто эта паутина была корнями. Наблюдая за этой сценой, Кроули почувствовал сильнейший испуг.

— Все ваши попытки бесполезны, даже если ты убьёшь меня… — Лин горько улыбнулась и взглянула на Кроули. — Всё начнется с тел, заражённых геномом «Х»… их души подпитают Древо Жизни. После этого будут затронуты уже и обычные, не инфицированные люди, а затем — обладатели способностей и носители родословной… С быстрым ростом Древа Жизни, будет расти и сила, с которой он будет поглощать эти души… Никто не сможет спастись, а отказ от Быстрой Тени — это и вовсе смешно. Плетение Теней повсюду… такие меры максимум помогут вам отсрочить неизбежное на несколько минут, но не более того…

— Ели ты всегда всё знала, почему не попыталась остановить это? — Кроули был в дикой ярости. Химера взревела и бросилась вперёд.

— Потому что… Такова моя судьба… — Лин горько рассмеялась, погрузившись в воспоминания.

«Кхм… — она вдруг закашлялась и сплюнула свежую кровь. — Похоже, дольше мне не продержаться? В конце концов, у меня обычное телосложение…»