Черноморский набат

Посол Булгаков, даже сидя в Семибашенном замке, знал от надежных людей о положении в Константинополе и через датского посла слал тайные письма в Петербург и Потемкину. Из письма Булгакова светлейшему: «Взятие Очакова привело здесь не только турок вообще, но и известных наших врагов и завистников (то есть европейских послов. – В.Ш.) в крайнюю робость. Султан, совет, большие бороды – плачут; все желают мира».

В довершение всего в первый день нового 1789 года в Константинополе начался бунт янычар, не получавших уже десять месяцев жалованья. Янычары били колотушками в опрокинутые суповые котлы и кричали проклятья в адрес султана. Выгребя последние горсти золота, им кое-как заткнули глотки. Теперь уже и в диване не шепотом, как ранее, а во весь голос заговорили о необходимости мира. Тем не менее прусский и английский послы по-прежнему уверяли Порту в необходимости продолжения войны.

– Участь войны может быть решена несколькими кинжальными ударами, которые по плечу храбрым турецким воинам! – заверяли они реис-эфенди.

– Воины Аллаха, разумеется, храбры, как пустынные львы, – соглашался с ними министр иностранных дел Порты. – Но они голодны и озлоблены, а голодный лев опасен больше для своих, чем для чужих!

Послы переглядывались. Потом, вздыхая, лезли в карманы камзолов, доставая оттуда увесистые кожаные кошели.

– Этого мало на всех, но вполне хватит для одного из храбрых львов султана!

Реис-эфенди ловко прятал золото, после чего закатывал к небу глаза:

– Видит Аллах, что я делаю все возможное, чтобы продолжить эту праведную войну, но недовольных слишком много!

– Сделайте невозможно и действуйте более решительно – рубите смутьянам головы! – советовали послы, откланиваясь.

7 апреля 1789 года скончался двадцать седьмой султан Османской империи Абдул Гамид Первый. Говорили, что причиной смерти султана стали чрезмерные любовные утехи с его последней усладой сердца – пышногрудой красавицей Накшидиль.

Под этим именем скрывалась французская аристократка и авантюристка Эмма де Ривери. Мало кто знает, но «услада сердца султана» была кузиной супруги Наполеона Жозефины, а посему сам будущий французский император приходился, таким образом, свояком турецкому султану! Вот уж воистину чудны переплетения человеческих судеб! Так как сын Абдул Гамида и Накшидиль был еще мал, на престол был возведен 28-летний племянник Селим, ставший в череде султанов-османлисов Селимом Третьим.

Восшествие на престол состоялось в великой Гидинской мечети с подобающей восточной пышностью. Очевидец событий писал: «При входе султана в храм ревностные молитвенники кричали свои восклицания к великому пророку, прося от него долгожительной жизни новому их самодержцу и счастливого успеха во всех его предприятиях».

Селим Третий был по своей натуре философом: любил созерцать в телескоп ночное небо, беседовать с мудрецами и писать стихи арабской вязью. Тайно от всех он читал и европейские книги, причем не слезливые романы, как иные, а деяния великих мужей.

О себе Селим говорил скромно:

– Аллах избрал меня султаном, а значит, я должен сделать все возможное для величия Порты!

Когда великий визирь спросил нового владыку о его намерениях относительно мира с Россией, тот зло сверкнул глазами:

– Я намерен начать свое царствование только победным миром, а потому шлите мой фирман воинам – война будет продолжаться до полной победы над неверными!

Юсуф-паша смиренно склонил голову. Война продолжалась!

Дипломат князь Кочубей в своем исследовании о состоянии Османской империи писал о новом султане так: «Принц сей преисполнен многих качеств, редких в оттоманском монархе. Он честолюбив… хотя скуп и корыстолюбив, как все турки, но не имеет жадности предшественников своих… Ревность его к благу империи есть также для земли сея необыкновенная… Но все хорошие расположения и свойства сии весьма теряют своего весу, когда помыслить о невежестве его, о непостоянстве и слабости нрава, кои непрерывно мысли его переменяют».

Вскоре в покоях султана был замечен французский инженер барон Тотт. Селим много беседовал с ним и внимал советам французского полковника. Зная об этом, занервничал великий визирь Юсуф-паша и иные. Кто знает, что насоветует молодому султану хитрый франк?

А француз советовал призвать в страну европейских инженеров, заняться обучением корабельных команд, построить новые верфи, преобразовать артиллерию, и что самое главное – разогнать янычар, а вместо них создать армию по французскому образцу, во главе которой султан мог бы покорить весь мир.

Предложения барона были столь захватывающи, что вечерами Селим отказывал в расположении удрученным женам и наложницам и, игнорируя гарем, в одиночестве мечтал о грядущих переменах. Увы, пока ему следовало думать о делах более злободневных – продолжить или завершить столь необдуманно начатую его дядей войну.

Уже через несколько дней после восшествия Селим собрал в диване большой совет, на котором было решено «продолжать войну с величайшей живостью».