Черному коту повезло

Одно путешествие длиною в девять жизней подошло к концу, когда Нуар прожил девятую жизнь в облике чёрного кота по имени Мурасаки. За пять лет до своей смерти, Нуар «Мурасаки» встретил необычного, сильного духом человека. Хоть тот и был при смерти, но Нуар сумел разглядеть яркое пламя в его душе. И тогда он понял, что его миссия подходит к концу. А душа в угасающем теле заслуживает второй шанс.

И он — великий революционер (или же террорист…) Стил Вейн, его получил. Ведь батюшке Ноктусу Черномору позарез пригодился запасной план. Новый наследник для одного дворянского рода, которому он покровительствовал.

— Ну, как-то так, начальник, — снова зевнул Нуар. — Нудная, никому не интересная история. А ещё там много воды, так что большую часть я всё-таки вырезал.

Зевком рассказа начал, им и окончил…

— Почему именно я? Ты столько жизней прожил, а выбор пал на меня, — прищурился я.

— Наверное, потому что ты как и я, совершенно не умеешь проигрывать. Ты знаешь, что делаешь и чего хочешь. Делаешь до конца, невзирая ни на что. Тебе вообще всё равно, упёрся как баран, и до победного! Именно потому, если ты вдруг не выиграешь гонку, я сильно обижусь. Ибо я не терплю поражений!

Хм-м-м, да, в его словах что-то есть. Я действительно не терплю поражений. Драка с Тасмановым была не проиграна, просто ублюдок смухлевал. Но даже мошенника можно легко обыграть, и у меня получилось. Просто нужно сделать это два раза подряд.

— Спасибо, что рассказал, Нуар, — я улыбнулся и почесал фамильяра за ушком.

— Да незачтомяу, начальник. Ох, не останавливайся, мр-р-р.

Из кустов вынырнуло нечто ужасающее! Рогатый монстр, весь в грязи, с жуткими светящимися глазами и длинными клыками.

— Не нашла-а-а-а! — жутко прохрипела тварь, срывая со своих рогов зацепившиеся за них лианы, — Санура голодная! Очень! Сануре срочно нужно выплеснуть энергию охоты… и насладиться хозяином.

— Прости, Нуар, — улыбнулся я, — только не подглядывай, ладно?

— Ох, начальник. Осторожнее, не заведите случайно котяток. Уж я знаю. У меня их было много.

Почему-то в этом я не сомневаюсь.

Глава 28

Мандраж атаковал с самого утра. И даже Санура с её успокаивающей губной методикой не сильно помогла.

Сама мысль, что мне придется волочиться в седле через треть Российской Империи выбивала из колеи.

Ладно бы на поезде, как турист. А так… а так придется изрядно попотеть, чтобы получить заветный миллион. Чувствую, врагов у меня на этом испытании будет больше, чем психопатов в администрации.

Тенегрив вел себя спокойно. За время тренировок мы с ним немного притерлись друг к другу. Ну как притерлись, как минимум он перестал меня скидывать с себя.

Сегодня день регистрации. Проходит она ровно за день до старта. Мы приехали пораньше, но народу столько, что яблоку негде упасть.

— Ваше благородие, — плёлся Альберт позади и вёл за собой Тенегрива, на котором сидела довольная Санура. — Что-то мы припозднились, эх надо было раньше. С вечера.

— Да куда раньше, Альберт? Восемь утра только, — ответил я не оборачиваясь.

— Хороший мальчик, хороший, — Санура поглаживала коня по гриве, а я задавался вопросом. Почему он не скидывает её? Когда она впервые забралась на него, Тенегрив не взбесился, как было со мной…

Может Санура его гипнотизирует? А что, вполне возможно. Украдкой покусала, а теперь хороводит им, как хочет.

— Хочешь сахарок? Хочешь? — улюлюкала девушка.

— Хватит ему сахарка! Сколько кубиков ты скормила ему за утро? Двадцать? — я остановился, развернулся и нахмурился.

— Ну хозяин, Тенегрив хочет ещё! — возразила Санура.

— Обойдётся. Правда, Альберт? — я искал поддержки у старого дворецкого.

— Так точно, ваше благородие. Вредно ему будет, — кивнул Альберт.

— Видишь, дед фигни не скажет, — хмыкнул я, — он в лошадях знаток.

— Санура видит… Ой, смотрите, хозяин, смотрите! — ткнула она пальцем в небо. — Какая штука!

Это был… неопознанный летающий объект. Только шар, продолговатый, как футбольный мяч для регби, с имперским гербом. Чёрт, память реципиента окончательно выветрилась. Понятия не имею как называется эта штука.

— Дирижабль, — с восторгом сообщил Альберт, — личный дирижабль Петра Алексеевича Кречета!

Дирижабль, значит. Запомнил, усвоил.

— Император будет лично следить за гонкой?

— В прошлом году Император лично присутствовал на церемонии открытия, — раздался со стороны знакомый мне голос. — дирижабля тогда не было.

— Максим, рад тебя видеть, — я пожал ему руку.

— Доброе утро, — улыбнулся Ежов.

— Вы уже прошли регистрацию, господин? — спросил у него Альберт.

— Да, вот мой номер, — продемонстрировал он жетончик с цифрой 13.

Тринадцать? Чего? Везучий сукин сын, счастливое число между прочим!

— А вы? — подмигнул мне Максим.

— Только пришли. Пойду регистрироваться.

— Желаю удачи. И вам, Санура, — барон из всех сил старался не заглядывать в ее декольте. Но проиграл эту неравную борьбу.

Максим, я ж тебя когда-нибудь убью за такое.