Черные кирпичи (СИ)

   - Ладно, раз уж вы все равно туда собираетесь. Устраивайтесь поудобнее среди перьев Фиалки.

   Леша и Миша, хоть и не без труда, влезли на спину курице, и каждый крепко ухватился за перо. Птица подпрыгнула, захлопала крыльями, закудахтала так, что у друзей заложило уши, и, набрав порядочную скорость, полетела.

ГЛАВА 22. И СНОВА ШЕМБЕЛЬ МЕМБЕЛЕВИЧ

   Пролетая над Золотым Верхом, ребята все время слышали грубые голоса, видели внизу горящие костры и марширующие туда-сюда колонны маленьких черных человечков. "Надо же, - думал Леша. - А Цреглин мне говорил, что костей-мостей только десять. Да их и не сосчитаешь".

   - Как хорошо, что у дворца Мелланманшура плоская крыша, - сказал Эн Шестой, когда Фиалка опустилась на блестящую золотистую поверхность. - Теперь я, пожалуй, покину Вас, моя славная курочка порядком проголодалась.

   Леша и Миша отыскали люк, служивший для вентиляции, и спустились на чердак, а оттуда, по лестнице - на второй этаж, где находился кабинет верховного мага Золотого Верха. Мелланманшур пребывал в глубоком отчаянии. Дворец, защищенный мощными чарами, еще держался, но сил для изгнания костей-мостей у волшебника уже не было. "Похоже, настал конец моему правле­нию, - с горечью думал он. - Скоро моя власть рухнет, как башня, из которой вытащили кирпич..." Ребятам пришлось долго колотить в дверь, прежде чем чародей услышал и впустил их:

   - Приветствую вас, мои юные друзья. Не обижайтесь, что я заставил вас так долго ждать перед дверью. Сами видите, дворец на осадном положении. Мои друзья, волшебники, тоже держатся еле-еле, боюсь, что некоторым из них пришлось совсем плохо. Как-то там старина Шембель Мембелевич? Надеюсь, Верда не сбежала и не бросила старика.

   Услышав такие слова, Леша и Миша не стали обращаться к Мелланманшуру со своей просьбой, решив отложить ее на потом. Леша тут же высказал предложение:

   - Конечно, я был в Черном Низу, но кости-мости вряд ли успели меня запомнить, да и на жителей Золотого Верха мы не похожи. Сделайте нам красные лица и черную одежду, и мы будем работать связными. Посетим всех волшебников в осажденных домах, к Шембелю Мембелевичу проберемся. Надо же объединяться!

   - Можно подумать, что я запер свою магию в сундук и ключ потерял! - возмутился обиженный Мелланманшур. - Да я бы давно уничтожил костей-мостей без всякой помощи, но в том-то и дело, что этого нельзя делать. Черный Низ не должен пустовать, это опасно для нашего мира. Кости-мости должны вернуться в родное волшебничество и по возможности целыми и невредимыми.

   - И все-таки надо связаться с Шембелем Мембелевичем, - решительно заявил Леша. - В нашем мире говорят, что безумцы иногда творят чудеса. А вдруг он вспомнит какое-нибудь древнее средство, о котором никто уже не знает.

   - Ну ладно, ребята, дерзайте, - смягчился властитель Золотого Верха, одним движением заколдовав мальчиков, так что их стало невозможно отличить от костей-мостей. Потайным ходом они выбрались из дворца, оставив полчища осаждающих за спиной.

   Шембеля Мембелевича мальчики увидели совсем не похожим на того полубезумного старика, которого в свое время лицезрел Леша. Так случилось, что Шуре Муровича срочно вызвала к себе королева, Верда тоже куда-то отлучилась, и защитой родного дома старому магу пришлось заниматься самому. Он не сразу впустил нежданных гостей, долго проверял их магией и только после этого рассказал, что вспомнил уникальное заклинание, которое должно помочь выпроводить костей-мостей из Золотого Верха.

   - Так чего же Вы ждете, Шембель Мембелевич? - удивились ребята.

   - Чего я жду? - переспросил старый чародей. - Конечно же, костей-мостей собственной персоной и желательно повыше рангом. Мне нужны их вожаки, потому что за ними легко потянутся остальные. А ко мне все забредают какие-то полуголодные рядовые. Вот вчера, например, тоже притащились, бедолаги. Я их пожалел, хлеба вынес. Куда только смотрит их повелитель? Как не стыдно Меризолусу не кормить солдат?!

   - Так ведь Меризолуса уже нет в живых! - вырвалось у мальчиков.

   - Что я слышу?! - воскликнул старый маг. - Величайший волшебник, один из столпов нашего мира, мертв?! Кошмар! Теперь я все понимаю! Необходимо срочно что-то делать! Я немедленно превращаюсь в чернонизянина, и мы отправляемся к Мелланманшуру!

   Когда Шембель Мембелевич предстал перед властителем Золотого Верха, удивлению и возмущению верховного мага не было предела:

   - Это же надо, житель Черного Низа уже в моем дворце! Явился - не запылился! Да как ты осмелился, нахал?!

   - И меня еще называют безумцем! - произнес в ответ на эту гневную тираду Шембель Мембелевич. - Притом, что Вы, Великий Мелланманшур, своих не узнаете под личиной.

   - Простите, дорогой Шемблель Мембелевич, - смутился повелитель Золотого Верха. - От этого нашествия у меня голова пошла кругом. Не знаю, что и делать. Право, еще немного, и придется, в самом деле, собирать ополчение и сражаться.