Чёрные небеса

- Может стоит обойтись без подобной напыщенности и излишнего пафоса, - Джиену торжественность момента ничего не давала.

Алистер нахмурил брови – Ты собираешься стать рыцарем и это обряд посвящения, все через него проходят, и ты не будешь исключением.

Джиену показалось, Алистер вот-вот передумает, поэтому поспешно проговорил – Я не иду против традиций, всецело выступаю на их стороне, но вот место мне кажется не совсем подходящее для подобного важного момента.

Место и впрямь мало подходило для посвящения в рыцари, задний двор таверны «Мёртвый путник». Мимо по своим делам проходили люди, из окон на Джиена с любопытством таращились случайные свидетели.

- Чем тебе место не угодило? – громыхнул Тор, на его лице сквозила саркастическая ухмылка. – Ты не знаешь, где меня посвятили в рыцари?

- Наверняка это захватывающая история достойная внимания талантливейшего менестреля, но ты мне расскажешь её в другой раз.

- В кабаке! – выпалил довольный Тор. – Это был сам сир Редженальд!

- Не доводилось о таком слышать, наверняка достойный человек.

- Выпивоха и гулёна, - захохотал громила.

- Тор уймись, - видно было что терпение Алистера на пределе. – А где ты думал тебя будут посвящать в рыцари? В тронном зале короля?

- От подобной чести я бы не отказался, но вполне сошло место без лишних глаз, - недовольно покосился в сторону распахнутых окон Джиен. – И чтобы в этом месте в двадцати шагах от меня не гадили кобылы, и не только те что привязаны к стойлу.

- О чём ты милый, - донёсся женский голос из таверны.

- Слушай внимательно, - теперь Джиен окончательно убедился в том, что Алистер на пределе, - не важно в каком месте тебя посвящают в рыцари, важно чтобы ты им был тут, - дотронулся до своего сердца, - всё остальное пустое и бессмысленное.

- И главное чтобы ты верил в это сам, - пробубнил себе под нос Джиен.

- Чего? – не расслышал Алистер.

- Говорю что готов.

- Тогда преклони колено, - отчеканил каждое слово Алистер.

Джиен повиновался, колено опустилось в мягкую грязь. Алистер достал меч и возложил его на голову Джиена.

- Джиен сын, - и тут запнулся. – Кстати, как твоё полное имя? Какой семье принадлежишь и кто твой отец?

- У меня нет семьи, и нет отца, - угрюмо произнёс парень не поднимая головы. - Я просто Джиен.

- Хорошо. Джиен клянёшься ты служить идеалам рыцарского странствующего ордена «Белого Жеребца»?

Джиен молчал потому что не знал что делать.

- Давай, - негромко подсказал Тор.

- Клянусь, - тотчас исправил оплошность Джиен.

- Клянёшься защищать невинных, слабых и обездоленных?

- Клянусь.

- Клянёшься быть верным ордену «Белого Жеребца» и служить от его имени королю нашей страны?

- Клянусь.

- Встань сир Джиен, - Алистер убрал меч в ножны. – Отныне ты рыцарь ордена «Белого Жеребца». И за участие в турнире ты должен внести пять золотых монет.

- Полагаю это тоже часть ритуала.

Но по лицу Алистера видно что тот не намерен шутить. Джиен передал ему монеты.

- Обзаведись щитом Джиен, и что бы на нём было вот это, - Алистер показал свой щит с гербом.

- Щит стоит денег, как и работа мастера, - прозрачно намекнул Джиен.

- Так побыстрей обзаведись им, - ответ Алистера показывал, Джиену самому придётся решить эту проблему, - после этих слов махнул Тору чтобы тот занялся новоиспечённым рыцарем, сам направился в таверну.

- Я вот тут спохватился, а сколько вообще людей в нашей команде?

- С тобой нас шестеро, - хлопнул по плечу Джиена Тор.

- Шестеро, - повторил тот. – Не самый лучший расклад. И кто эти люди?

Тор указал на троих что стояли поодаль и с неодобрением взирали на Джиена.

- Вот эти ребята. Тот что в серых доспехах сир Доминик.

- У него герб дома Редроков, - изумлённо произнёс Джиен увидев сову на щите. – Они же весьма богаты, с чего это ему участвовать в турнире вместе со странствующим орденом?

- Парень хочет славы, и пытается доказать семье что чего-то стоит без их денег.

- Достойное оправдание глупейшего поступка.

- Тот сир Артур.

Сир Артур высокий, но всё же ниже чем Тор, долговязый тип. На нём тёмная накидка скрывающая доспехи. Но всё же что нужно Джиен сумел разглядеть.

- Из земель барона Ворона?

- Верно, ты глазастый, это хорошо, - одобрительно потрепал по волосам Джиена Тор. – Не говорит отчего оказался тут, но сдаётся из-за денег.

- Всем нужны деньги.

- А ему позарез. Третий сир Лагерлеф, на его щите трёхглавый лев.

- И девиз «и содрогнётся земля от нашего рыка». Последний поразил меня больше всех. Семейство Лагерлеф не отпускает своих сородичей на вольные хлеба, все остаются в семье живыми или мёртвыми.

- А его изгнали.

- Значит ему требуется восстановить честь. Тогда он выбрал верный путь. Удивляет что выбрал вас, а не других.

- Нас, - поправил Тор, - теперь ты один из нас. А пришёл к нам потому что другие ему отказали.

- Не захотели возможных проблем с его семейкой.

- Верно, - довольно кивнул Тор. – А ты неплохо разбираешься во всех этих титулах и семьях.

- Поднаторел по случаю.

- По счастливому случаю, - каждый новый хлопок по плечу казался всё болезненней.

- А теперь ступай за щитом, и вечером будь тут, Алистер поведает что у него на уме.