Черный чемодан

Но его сбивчивый рассказ Галина Семеновна встретила спокойно, как будто и не ожидала другого. Вместо обид и скандала она потащила его в спальню и там минут двадцать тормошила, постепенно раздеваясь до полной готовности. А когда он оказался в самом крайнем возбуждении, она быстро оделась и ушла, бросив на ходу: «Остальное – в следующий раз. Когда чемодан с этих антресолей принесешь. Не часть, а весь! Ключи от ее квартиры у тебя есть – остальное придумаешь… Со старушкой справиться не смог. Слабак!»

… Нины Ивановны часто не было дома. И он мог украсть чемодан. Он уже готов был к этому. Но хотелось еще раз с ней поговорить. Уговорить.

Однажды он встретил ее во дворе, но она торопилась на какую-то дачу. Вавилову показалось, что Нина сожалеет о последней их встрече. Она так и сказал: «Давай поговорим спокойно. Не так, как прошлый раз. Я приеду в субботу утром, двадцать пятого. Приходи…»

Но разговора не получилось… Жаль! И чемодан жаль – застрял теперь в этой квартире… То, что его не нашли, он знал точно. Он все время крутился на площадке, когда обыск шел. Все тихо было: ни криков, ни визгов… Да и с понятыми он потом пообщался.

Смерть Нины Ивановны мало взволновала Галину. Раз чемодан там – ничего не изменилось… Она продолжала дразнить, подзадоривать Вавилова. Она была хитра и чувствовала, что это гораздо надежнее, чем топать ногами и требовать. Старикашка был давно на взводе. Он сделает все, что она захочет. Возможно, это последний всплеск в его жизни.

Надо только подождать, когда амбарный замок с двери снимут. Ломать его нельзя. А так – открыл своим ключом и зашел за своими вещами. Все же знают, что Вавилов периодически жил с убитой. Оставил, мол, когда-то пижаму. Не пропадать же добру.

* * *

Отмычки не понадобились – просунутая в щель отвертка легко отжала защелку. Боясь скрипа в ночной тишине, Олег чуть приоткрыл дверь, проскользнул внутрь и включил фонарик.

Он прошел на кухню и плюхнулся на табурет. Предстояло мучительное ожидание – свет включать нельзя, курить нельзя, кофе заварить и то нельзя… И если бы была уверенность, что убийца появится сегодня.

Олег умел ждать. Надо только не напрягаться. Не думать ни о чем конкретно. Мысли должны свободно перескакивать на удобные им темы…

«Сегодня ровно четыре года, как я ушел с государевой службы. Старшим опером ушел. Сейчас мог бы быть начальником отделения или того выше. Очень быстро рост идет у тех, кто остался. Все активные разбежались – вот и места для роста… Интересно у нас рыночную экономику делают: столько свободных денег в разные фирмы вбросили, а органы безопасности в черном теле держат… Деньги – это как полив для огорода: и овощам полезно, и сорнякам. Только сорняки прут быстрее и мощнее. Тут бы резко усилить тех, кто пропалывает, а их ослабили. Вот все и заросло. Да так, что за сорняками ничего не видно. Зачахло все полезное. Тут уж не полоть надо, а косить под корень и перепахивать…»

Звук открываемого замка Олег услышал сразу… Он медленно поднялся и отошел в нишу возле мойки – даже если включить свет, за углом его не будет видно… Но тот, кто пришел, тоже был с фонариком.

Его действия Олег определил по звуку… Вот скрипнула дверь шкафа или кладовки… Вот позвякивание и скрежет. Очевидно, вытаскивается складная стремянка… Вот он установил ее в холле. Пробует ступеньки…

Брать его лучше, когда скрипнет четвертая или пятая ступенька. Фонариком в морду и «Руки вверх!»

Олег ощутил, что посетитель влез высоко. Надо готовиться к броску. Осторожный выход из ниши. Палец на кнопку фонарика…

Новый звук заставил замереть и Олега, и того, кто стоял на стремянке – во входную дверь подергались и начали скрежетать замком.

Все произошло за две-три секунды. В холл влетел новый посетитель с фонариком. Первый же, понимая неудобство своего положения на шатких ступеньках, попытался спуститься, но рухнул ко входной двери, обнимая только что вошедшего, используя его как единственную опору… Жалобный вскрик, звук падающего тела, цокот каблуков по лестничной площадке.

Когда Олег впрыгнул в холл, он успел заметить силуэт в дверном проеме. Машинально он рванулся за убегавшим, но споткнулся о что-то грузное и мягкое… Олег пролетел вперед и шлепнулся, ударившись плечом о дверной косяк. Частично, головой он был уже за порогом. Все же остальное лежало в холле квартиры и неприятно ныло.

Пока он поднялся, растирая ушибы, пока нащупал фонарик и осветил виновника своего падения, пока определил, что с этой минуты лежащего здесь будут именовать в протоколах не иначе как «труп» – на улице послышался рокот мотора и визг шин петляющего по двору автомобиля…

Олег вернулся на кухню, протер стакан, крышку стола, кран холодной воды. Проверил свои карманы и, стараясь не наступить на темную лужу вокруг тела, переступил его и, держа ручку носовым платком, легко, без стука закрыл дверь.