Чёрный дракон

– Ты проявил слабость и трусость во время поединка. И тем самым опозорил мой королевский род. Я изгоняю тебя из нашего родового замка и лишаю своей фамилии, – говорит мой отец, человек с жёлтым и костлявым лицом под золотой короной, очень похожий на Кощея бессмертного из русских сказок.

– Ты лишил меня своей фамилии, но твоя кровь продолжает течь в моих жилах. Забери и её, чего же ты медлишь… – говорю я, и с вызовом смотрю в его жёлтые глаза.

Хелфгот молчит с застывшим бокалом красного вина в жилистой и сильной руке.

– Вон из моего замка, – кричит король и указывает свободной рукой на высокую готическую дверь.

Мне кажется, что он сейчас превратится в Чёрного дракона и бросится на меня, как боевой петух; но я его совершенно не боюсь. Мне даже жаль его. Он такой старый…

– Хорошо, отец, не переживай, я скоро уйду, вот только кое-что заберу из своей комнаты.

Силы мои, чувствую, полностью восстановились, и я легко поднимаюсь по широкой лестнице на второй этаж Чёрного замка.

Лишь одно желание владеет мной – как можно скорее покинуть этот мрачный замок, послав этих моих родственников куда подальше…

Я не стал убивать соперника на турнире и остался жив – вот моё преступление перед этим родом. И мне этого никогда не простят и не забудут, пока меня не станет… И это лишь повод от меня избавиться. Главное – я кронпринц по закону старшинства отпрысков по мужской линии. Я законный наследник королевского престола по крови… и сильнейшего дара короля Хелфгота фон Коурлинга, по прозвищу, да и по существу – Чёрного дракона…

На третий этаж я никогда не поднимался, потому чт Рейнхард о там живут мои враги королева Урсула и её дети – Холда и Рейнхард.

А на четвёртый этаж Чёрного замка и выше, вход для всех непосвящённых всегда строго запрещён. Это я хорошо помню. Кто там и что там находится, остаётся для меня совершеннейшей тайной.

В бывшей моей комнате и брать-то особенно нечего. Кажется, я хотел взять сумку с книгами… Вот она лежит на столике. Я напрягаю память: там должно быть две книжки. Точно. Они лежат в сумке. Ничего из вещей, которые мне уже явно малы, меня не интересует…

Я вешаю сумку на плечо и спускаюсь вниз скорым шагом, чувствуя, как закипает во мне сила, полученная со дна Голубого озера.

За обеденным столом возникает тишина при моём появлении. Никто на меня не смотрит.

– Прокляни его, отец.

– Его убить мало, – раздаются злобные голоса уже за своей спиной.

Подхожу к полупрозрачной двери с цветной готической мозаикой и слышу тихий голос действующей королевы:

– Уничтожь его, мой король, не дай ему уйти…

Я оборачиваюсь на этот голос и громко произношу убойную фразу на русском языке:

– Я ваш род ….

Эта сильная фраза со спорной семантикой, но глубокая по смыслу, звучит как нельзя к месту…

После чего, бросаю взгляд на тарелку перед королевой. Горячий бульон мощной струёй выплёскивается на её пышную грудь…

Королева визжит, как свинья, совершенно неподобающе её высочеству…

Мой отец, кажется, к моему удивлению, улыбается…

Я закрываю высокие двери Чёрного замка с обратной стороны.

На высоких воротах, во дворе замка, стоят двое стражников в чёрных шлемах и с необыкновенно широкими плечами, как боевики из Звёздных войн.

Я подхожу к ним вплотную с усмешкой превосходства.

Один из стражников поднимает чёрное забрало.

– Что смотришь, как баран. Я старший сын короля Хелфгота. Я кронпринц Альберт. Открывай ворота.

– Слушаюсь, Ваше Высочество, – говорит стражник, и левая половина ворот плавно отъёзжает на кованых рельсах на роликах.

Я быстро удаляюсь от Чёрного замка с чувством большого облегчения У меня есть мой родной дом и родной мне добрый человек.

Чёрный замок возвышается надо всем столичным Коурлингом. Это небольшое горное королевство моего отца Хелфгота фон Коурлинга…

Родовой клан Коурлингов исстари славится своими воинственными предками, это я хорошо помню… И у моего отца самый лучший корпус наёмников…

Сам город опоясывает западное подножие Лысой горы. Ниже начинаются земли королевства.

Но я иду в противоположном направлении.

Я поднимаюсь вверх по булыжной мостовой, к знакомой мне городской площади.

Внезапно, я чувствую непреодолимое желание обернуться назад.

Чёрный замок уже стал гораздо меньше, и я вижу на его полукруглых выступах на башнях пару десятков крылатых изваяний. Вдруг, одна из этих тварей, к моему удивлению, начинает взмахивать крыльями, и моё первоначальное представление о их каменной сущности напрочь исчезает…

Ещё две твари, кажется, это и есть те самые горгульи, также начинают громко хлопать кожистыми крыльями. После чего вся троица взлетает довольно высоко и… летит в моём направлении.

Кроме лёгкой сумки с двумя книжками у меня ничего нет. Я, не без труда, извлекаю из булыжной мостовой кругленький и увесистый камень, похожий на ядро.

Однако, парящие надо мной горгульи, не теряют высоты и не собираются меня атаковать, но и не хотят упускать меня из вида… Я иду дальше.