Черный город

— Забирайте. Везите в клинику, или куда там положено… Надо же. Кто бы мог подумать.

— Никто и не думал, — буркнул я.

— Но… Белозеров ведь белый маг?.. Как же так? Зачем?!

— Всё просто. За деньги… Но главный вопрос не этот. Главный — кто за ним стоит.

— Он сказал тебе?

Я досадливо поморщился:

— Нет. В какой-то момент наша беседа свернула не туда… Ну, ничего. В вашем ведомстве наверняка найдутся более коммуникабельные люди, чем я. Заговорит, никуда не денется. Мы с тобой свою задачу выполнили… Кстати, а откуда тут взялись твои коллеги?

— Они дежурили неподалеку, — объяснила Кристина, — в Александровском парке… Когда Рабиндранат, который якобы уехал домой, внезапно появился на пороге моей комнаты, сообщил о собрании и строго-настрого приказал ничего не говорить тебе, я заподозрила неладное. Связалась с нужными людьми и попросила их быть начеку.

— А почему ты меня не предупредила? Испугалась Рабиндраната?

— Смешно. — Кристина фыркнула. — Не предупредила — потому что представления не имела, что задумал Рабиндранат! О тебе речь вообще не шла. Я думала, что он просто соберёт нас вместе и попытается настроить против тебя. Не могла же подумать, что устроит охоту! Я поняла, что дело нечисто, лишь когда он раздал нам амулеты, изменяющие внешность, и пузырьки с берсерком. Он сказал, что это зелье, которое поможет лучше видеть в темноте. Потребовать, чтобы парни не пили эту дрянь, я не могла — иначе меня бы раскрыли, и Рабиндранат не позволил мне участвовать в операции. Я сделала вид, что выпила зелье вместе со всеми. А когда поняла, что это берсерк, было уже поздно. Мы пошли к Скрипучей беседке. Возле неё подкараулили Полли, которая шла на свидание с тобой…

— Откуда Рабиндранат узнал, что у нас свидание?

Кристина рассмеялась:

— Да вы, смотрю, плохо знакомы со своей невестой, господин Барятинский! О свидании знала каждая первая девушка на нашем курсе. И не удивлюсь, если не только на нашем. Видимо, каким-то образом слух дошёл и до Рабиндраната.

— А тот сообщил Белозерову, — кивнул я. — Который снабдил этого идиота зельем, магическими наручниками и планом — что в какой последовательности нужно делать… Наручники я, кстати, надел на него же. Но Белозеров каким-то образом сумел их расплавить. Загляни под стол, они должны быть там.

Кристина обошла стол Белозерова — его бесчувственное тело полицейские уже унесли, — нагнулась и подняла бесформенный комок оплавленного металла.

Повертела в руках, пожала плечами. Бросила комок на стол.

— Видимо, у них была не очень высокая степень защиты. Для твоего восьмого уровня — достаточная, а для четырнадцатого уровня Белозерова — уже нет. Поэтому он сумел с ними справиться, пусть и не сразу. Ничего, в тюрьме ему подберут подходящие.

— А почему ты сразу не позвала своих коллег на выручку? Как только поняла, что происходит?

— Для этого мне нужно было выпустить сигнальную ракету, — сердито объяснила Кристина. — А как бы я это сделала? Я ведь от тебя на шаг отойти не могла!

— Не могла или не хотела? — усмехнулся я.

Кристина покраснела. Пробормотала:

— Ну, в общем, подать сигнал я сумела, лишь когда поднялась наверх, на крышу беседки. А потом металась, не понимала, куда ты подевался. Мне в голову не могло прийти, что руководитель кружка — Белозеров! Как ты его раскрыл?

— Потом расскажу.

Я принялся подниматься на ноги. Кристина подскочила ко мне.

— Помочь? — попыталась взять меня под локоть.

— Да справлюсь. — Я перевел взгляд на её руку. — Хотя, если так хочешь за меня подержаться…

— Нет, ты всё-таки невыносим! — Кристина залилась краской и отдернула руку. — Ой. Что это? — Она заметила искореженный амулет у меня на груди.

— Это — то, благодаря чему я всё ещё жив.

— Я не про амулет. Про ожог…

— Ожог? — Я сдвинул амулет, осмотрел волдыри на коже. — Ерунда, заживёт. Только вот застегнуться не могу, с пуговицами проблемы. Придётся тебе некоторое время потерпеть меня в таком виде.

— Идём, — пробормотала багровая Кристина, отводя взгляд от моей расстёгнутой рубашки. — Тебе нужен врач.

Я поморщился. Попросил:

— Давай я как-нибудь сам решу, кто мне нужен. Что там с Полли?

— Она в клинике. Юсупов настоял, чтобы её проводили туда. Хотя я полагаю, это излишняя предосторожность. — Кристина пренебрежительно фыркнула. — Полли всего лишь одурманили. С помощью специального зелья загнали в подобие сна. Под этим зельем человек может двигаться, реагировать на какие-то простые команды. Но говорить — не говорит, а когда проснется — вовсе не будет помнить, что с ним происходило.

— Интересная штука, — пробормотал я. — Ладно, понял. А остальные? Рабиндранат и компания?

— Они тоже в клинике.

Я хмыкнул:

— А почему не в пятизвездочном отеле? Хоть бы в карцер заперли, что ли. Они всё-таки смертоубийство изобразить пытались.

— Твои друзья так и сказали Юсупову, — кивнула Кристина. — Не забудь их поблагодарить, кстати. Если бы не их помощь…

— А как они узнали, что мне нужна помощь? — заинтересовался я. Сам не успел об этом спросить. — Как узнали, где меня искать?