Черный крест и красная звезда. Воздушная война над Россией. 1941–1944

С высоты 1100 м Чумбарев направился в сторону разведчика, получая при этом по радио команды от наземных наблюдателей. Они известили пилота, что нащупали противника.

Чумбарев зашел в хвост вражескому самолету и протаранил его, после чего тот рухнул на землю. Раненный в голову летчик не потерял контроля над машиной, пошел на снижение и благополучно посадил самолет в поле недалеко от своего аэродрома.

19 сентября советское командование ВВС сообщило еще о двух таранах. Один был совершен В. Н. Ченским из 563-го ИАП, который протаранил Bf-110 и сумел совершить аварийную посадку на своей машине.

Для русских это было проявлением того высшего уровня отваги, который требовался ото всех летчиков. Однако, по словам русских историков, в сентябре и октябре немецкие авиационные подразделения по-прежнему летали над Сталинградом, не встречая серьезного сопротивления. Подтвердились ли эти сведения, мы узнаем из рассказа о немецком наступлении тех дней, который приведем ниже. Однако еще несколько слов о боевых действиях 8-й воздушной армии.

8-я воздушная армия под Сталинградом

8-я воздушная армия генерала Краюхина в то время играла активную роль под Сталинградом. 17 августа 1942 г., во время форсирования Дона немецкой 6-й армией, эта воздушная армия совершала налеты на передовые части немцев, стремясь остановить их продвижение и помешать соединению частей. Группами от 10 до 30 скоростных бомбардировщиков Пе-2 совместно с таким же количеством штурмовиков Ил-2 и под прикрытием 15 Як-1 или Ла-5 летчики 8-й воздушной армии бомбили и обстреливали переправившиеся немецкие части и на время сумели их остановить. В период между 18 августа и 29 сентября русские ВВС совершили более 1000 налетов на вражеские переправы. Некоторые штурмовые подразделения совершали ежедневно более трех боевых вылетов. Для русских это было оптимальным количеством, в то время как для немцев это стало привычной практикой с первых дней войны.

Несмотря на интенсивность этих налетов, задержать надолго немецкие армейские части советским летчикам не удалось. 23 августа люфтваффе массированным ударом атаковали Сталинград. В этом налете участвовало 400 самолетов, которые достигли города и сбросили на него бомбы. Русские историки назвали это «настоящим опустошением города», хотя это должно было стать лишь началом.

Русское воздушное командование в Сталинграде сообщило о 25 воздушных боях, в которых было сбито 90 немецких самолетов. В тот же день штаб 8-й воздушной армии был выведен из Сталинграда и отодвинут дальше в тыл. Вследствие немецкого наступления до конца сентября был занят почти весь Сталинград. Город превратился в сплошные руины.

29 августа заместитель главнокомандующего Красной армией генерал Жуков принял командование обороной Сталинграда. В Москве уже обсуждались планы большого контрнаступления против немецкой 6-й армии, а в городе на Волге шли ожесточенные бои за укрепленные опорные пункты с атаками и контратаками пехоты, танков, артиллерии и авиации.

В начале сентября Жукову удалось расколоть немецкие войска, занимавшие важнейшие позиции на высоком берегу Волги. Тяжелые бои продолжались неделями, когда обе стороны сражались за каждую фабрику, комбинат и отдельный жилой квартал, зачастую врукопашную за каждый дом, каждое помещение.

Реки крови лились на Мамаевом кургане, который удерживала 62-я армия генерала Чуйкова и который находился под непрерывным артобстрелом. Центральный вокзал Сталинграда трижды переходил из рук в руки. С западного берега Волги немцы день и ночь обстреливали линии снабжения противника. Русские отвечали артиллерийским огнем по распознанным позициями немцев.

Частям, оборонявшим Сталинград, оказывали поддержку самолеты 8-й воздушной армии и дальние бомбардировщики. Советские ВВС бомбили один вражеский сектор за другим и атаковали их плотными группами штурмовиков Ил-2. Между 27 сентября и 8 октября 8-я воздушная армия совершила около 4000 боевых вылетов. Но даже этого, по планам командования ВВС, было недостаточно.

На этом этапе оборонительных боев генерал Новиков потребовал увеличения числа ночных атак не только от 8-й воздушной армии, но и от всех других участвовавших в боях воздушных армий. Приказом от 22 октября он велел отобрать в каждом штурмовом и истребительном полку соответственно по пять экипажей для ночных налетов. Эти летчики должны были быть обучены полетам в любую погоду. Во время оборонительных боев под Сталинградом штурмовики Ил-2 совершили 406 ночных вылетов.

Во время оборонительного этапа битвы вдоль всего Донского фронта была установлена система радиооповещения. Новиков, еще будучи командующим авиацией в районе Ленинграда, уже вводил такую систему на Ленинградском фронте. Теперь он занялся этим на Сталинградском фронте в надежде объединить все авиационные подразделения и добиться более эффективного руководства ими и управления боевыми действиями.