Черный огонь

Десус положил руку на плечо Спока и улыбнулся:

– У нас с тобой будет отличная команда. Поверь, я знаю, что говорю.

Глава 7

КОРСАР

Многолетний опыт позволил Десусу легко уйти от погони, предпринятой кораблями Звездного Флота, и благополучно совершить посадку на маленькой планете, заброшенной на задворках Вселенной.

– Добро пожаловать на Корсар, Спок, – приветствовал пират вулканца.

– Ты знаешь, эта звездная система сильно напоминает мне другую. Там тоже планета расположена между красным гигантом и белым карликом. У твоей планеты более удобная орбита, чем у той, про которую я говорю, но все равно они очень похожи. Слышал когда-нибудь о планете Томарии?

– Да. Пару раз сталкивался с тамошними обитателями. Ничего хорошего о них сказать не могу.

Посадка была произведена на хорошо оборудованную площадку. Прикрыв глаза рукой, Спок глядел на огромное красное солнце. «Опять томариане, – думал вулканец. – Неужели снова наши пути пересекутся?»

С разрешения Десуса Спок покинул корабль, решив изучить обстановку. Планета оказалась местом обитания многих пиратских команд, располагавшихся отдельно друг от друга. Прибытие беглецов с Миноса было замечено, но никто не стремился вступить с ними в контакт – недоверие являлось характерной чертой для жителей Корсара.

Жизнь здесь казалась легкой и приятной. Но среди достоинств планеты мягкий климат и ее удачное расположение относительно солнца были не единственными.

Десус отвел Спока в ромуланский поселок. Вулканца там приняли настолько радушно, что он сразу же почувствовал себя как дома. Ромуланцы походили на вулканцев, и Спок моментально освоился среди них, несмотря на долгие годы общения исключительно с астронавтами-землянами. Впервые после взрыва на «Энтерпрайзе» он чувствовал себя легко и был совершенно здоровым.

Во время частых прогулок, совершаемых в одиночку, Спок старался использовать малейшую возможность для изучения образа жизни пиратов. Он наблюдал и откладывал все увиденное в своей великолепной памяти. Однажды, спустя некоторое время после их прилета, Спок вернулся домой с послеобеденной прогулки и обнаружил записку, лежащую на столе в его доме. Это оказалось приглашение, нацарапанное безобразными каракулями: «Приходите, поужинаем вместе. На закате. Капитан Астро».

Спок решил навести справки у Десуса:

– Кто такой капитан Астро?

– Мой соперник на Корсаре. Весьма неприятный тип. Совершенно беспринципный. А в чем дело?

– Я нашел это у себя на столе. Десус прочитал бумажку и с хмурым видом вернул ее вулканцу.

– Лучше не связывайся, Спок. Ему ничего не стоит предать партнера. Он и убить может запросто. Астро во всем ищет выгоду. Возможно, он попробует использовать тебя против меня.

– Ну, этого у него не выйдет, Десус. Но ты разбудил мое любопытство. Я приму приглашение.

Небо на Корсаре уже приобрело тот алый оттенок, который был характерен для долгих местных вечеров, когда Спок, облаченный в новый комбинезон цвета морской волны, отправился на ужин к капитану Астро. Десус взглядом проследил, как Спок прошел через ворота дома Астро. Что выражали при этом глаза ромуланца, никому узнать не удалось.

* * *

Спока встретил маленький белокурый человек, одетый в очень странный, как показалось вулканцу, костюм. На нем был красный с металлическим отливом пиджак и серебристого цвета брюки, от которых отражались последние лучи заходящего солнца. Накидка из такого же материала, что и костюм, развевалась на ветру, разбрасывая повсюду солнечных зайчиков. Хозяин дома широко улыбнулся и довольно изящно поклонился Споку.

– Капитан Астро к вашим услугам.

Пират взмахнул рукой:

– Как вам мой дом? Впечатляет, не правда ли?

– Весьма, – заметил Спок, оглядевшись вокруг.

Настоящие произведения искусства были в беспорядке свалены в кучу. Раньше Спок полагал, что большего бардака, чем у томариан, он уже никогда не увидит. Но пират Астро превзошел все ожидания. Свободное пространство полностью отсутствовало. Дом представлял собой памятник излишеству и безвкусице.

– Видите, что вы можете приобрести, став одним из нас, – хвастливо произнес Астро. – Я, безусловно, богатейший человек нашей галактики.

– Не удивлюсь, если это именно так, – согласился вулканец.

В ужине участвовало еще несколько человек, весьма заинтересовавших Спока. Астро, вероятнее всего, землянин по происхождению, окружил себя отщепенцами по крайней мере с десятка планет. Справа от Спока сидела Гурта, великанша с планеты Вега. Все, что привлекало ее внимание, отправлялось в рот со смачным причмокиванием. Неряшливо одетый андорианец смотрел исподлобья на Спока, не выпуская из голубых рук бокал из трибидианского хрусталя. С его головы уныло свешивалась небольшая антенна. Хистит обвил вокруг вулканца свои липкие щупальца и начал шептать нечто, что, по его мнению, являлось самыми сердечными любезностями. Астро с довольным видом произнес тост:

– За новых союзников!