Черный огонь

– Итак, «Черный Огонь» становится спасителем попавших в беду дамочек! – Десус не мог найти себе места, узнав о поступке Спока. – Это, друг мой, твои личные проблемы. Я в таких делах не участвую. Даже знать не желаю, как ты собираешься переправить их домой. Или ты не собираешься?

Вулканцу не понравились последние слова ромуланца.

– Конечно, отправлю. Чего это ты так разошелся?

– Ничего. Между прочим, я пригласил этих красавиц от твоего имени на ужин на борту «Черного Огня». Надеюсь, ты неплохо проведешь вечер.

– Вечер? – Спок был ошеломлен. – Ужин…

– Дамочки – твои, – пропел Десус и, шутовски поклонившись, вышел из комнаты. Еще долго из коридора раздавался его хохот.

* * *

Стол ломился от всевозможных яств, и, казалось, ужин должен был пройти великолепно. Но Галисия напряженно не сводила глаз с хозяина дома. Во главе стола в своей переливающейся форме молчаливо и неподвижно сидел капитан «Черного Огня».

– Сэр, я обязана вам своей жизнью. Чем могу отплатить?

Она ждала ответа, не отводя взгляда от странной, но привлекательной черной фигуры напротив. Один из пиратов, также сидевших за столом, поперхнулся вином, сдерживая смех.

– Разумеется, я жду, что вы откроетесь мне. Ведь вы – все, о чем девушка только может мечтать. Рыцарь, пришедший к ней на помощь.

У Спока кусок в горло не лез. Он поднял стакан с водой, и Галисия вся напряглась, надеясь, что сейчас маска будет отброшена, и она увидит лицо своего спасителя. Но тень от капюшона не позволила ей этого.

Девушка, не стесняясь, разглядывала его в упор. Цвета на его изящном костюме переливались, огоньки свечей отражались на ткани, и вся фигура, казалось, излучала таинственное черное пламя. Такой же черный огонек блеснул и в мочке уха.

– Что это за камень? Я никогда раньше не встречала подобных украшений, – девушка рассчитывала услышать ответ хотя бы на этот вопрос.

Но она ничего не получила, кроме еще одного лучика, преломившегося в необычной серьге, вставленной в ухо, проколотое еще Иизой.

Однако в конце вечера Галисии удалось услышать голос капитана. Только вот слова оказались не теми, которые она ожидала.

– Заберите ее и тщательно охраняйте, – приказал ее спаситель одной из ромуланок. Таинственный пират покинул пиршество еще до того, как было подано последнее блюдо.

* * *

К утру Спок решил, каким образом ему переправить женщин домой. Он приказал посадить их на один из небольших пиратских катерков и отправить на заброшенную космическую станцию. Там команда катера должна была позволить обнаружить себя патрулю Звездного Флота. Когда это произошло, «Черный Огонь», кружащий неподалеку, быстро подлетел и забрал с собой пиратов, оставив девушек одних.

После возвращения девушек слава «Черного Огня» еще больше возросла, приобретя романтический ореол. Высокий, элегантный незнакомец, спаситель оказавшихся в беде дам. Слухи об устроенном им пире быстро распространились по всей галактике. Не одна женщина втайне мечтала попасть в руки таинственного разбойника. Галисия издала несколько книжек своих стихов, посвященных этому приключению. Они моментально стали бестселлерами на всех планетах Федерации.

Споку не очень нравилось, что из него создается образ какого-то романтического героя. А Десус развлекался, подшучивая над возмущением своего друга. Женщины с многих планет отдали бы все, чтобы провести хотя бы ночь со знаменитым пиратом. Но и ромуланец, и вулканец прекрасно понимали, что не могут себе такого позволить. Только любовной интрижки им и не хватало! Многочисленные успешные налеты «Черного Огня» потребовали ответных действий со стороны федеральных властей. Перед патрулями звездолетов была поставлена задача: обезвредить пиратов. За поимку капитана «Черного Огня» назначили высокую награду. Командование Звездного Флота не сомневалось, что неуловимого разбойника, в конце концов, предаст кто-нибудь из членов его же собственной команды, польстившийся на обещанные деньги.

Спок уже окончательно освоился среди пиратов, и сами они считали его за своего. Приставленная к нему охрана уже не так тщательно выполняла свои обязанности. Больше всего пиратам нравилось, что Спок никогда не жадничал и всегда отдавал другим свою долю добычи сразу же по возвращении домой. Тем не менее, его еще не допускали беспрепятственно на корабль или в радиорубку на Корсаре.

Складывалось впечатление, что вулканец не получает никакого удовлетворения от своих успехов. Наоборот, они его тяготят. Десус решил помочь товарищу. Чуткий ромуланец больше не мог видеть, как выражение лица Спока становится все угрюмее и угрюмее. Он ухитрился достать книжку стихов Галисии и однажды за ужином начал ее читать. Все присутствовавшие за столом не могли сдержать смеха, слушая, что нафантазировала сентиментальная и романтичная барышня. Но Спок даже не улыбнулся.

С нарочитой серьезностью Десус встал со своего места и с чувством продекламировал: