Черный огонь

Несмотря на свое бедственное положение, Ииза выглядела как королева. Густой мех шкур, в который она была завернута, блестел на солнце, усыпанный драгоценностями кинжал сверкал всеми цветами радуги, моментально напомнив Споку о неудачной попытке самоубийства и гибели Джулины. Хотя в камине горел огонь, в комнате было холодно. Кирк и его спутники мысленно похвалили себя за то, что предусмотрительно надели утепленные комбинезоны. Ромуланцы поплотнее закутывались в свои накидки, чтобы окончательно не замерзнуть. Даже толстокожие томариане сами были одеты в какое-то подобие меховых плащей.

Спок, назначенный главой делегации, встал, чтобы начать переговоры. Несколько мгновений он помолчал, затем заговорил. Голос на морозе, казалось, стал тоньше, при каждом слове изо рта вырывалось облачко пара.

– Бегума Ииза, от имени империи Ромул и Федерации мне поручено сообщить тебе, что Томария полностью отрезана от своих колоний, и если вы не хотите погибнуть голодной смертью, то должны принять наш ультиматум.

Дикарка ответила таким взглядом, что даже всегда невозмутимый вулканец замолчал. Он начал поправлять что-то в своей накидке, прежде чем возобновить речь.

В какой-то мере Кирку даже нравилось наблюдать за тем, в каком неловком положении оказался Спок. Похожее чувство злорадства испытывал и Маккой. Откашлявшись, вулканец продолжил:

– Нападения на наши корабли прекращены. Вы больше не сможете предпринять никаких враждебных нам действий. Мы не собираемся объявлять вам войну в привычном понимании этого слова. Просто теперь мы не допустим дальнейшего расширения вашей империи. Если вы не подчинитесь, у нас хватит сил уничтожить Томарию.

Кирк уже собирался высказать протест против такой грубой угрозы, но сдержался. Десус, казалось, пока был доволен тактикой Спока на переговорах.

– Вы будете переселены на другую планету в этой же солнечной системе, – продолжал вулканец. – Она расположена по другую сторону вашего красного солнца и гораздо более приспособлена для жизни. В данный момент военно-космические силы ромуланцев готовят эту планету для вашего переселения. Называется она – Корсар…

Это уже было абсолютной новостью для Кирка. Землянин вскочил со своего места.

– Мы не договаривались ни о чем подобном…

– Нет, капитан, не договаривались, – лениво растягивая слова, признал Десус, – мы и не собирались информировать вас. Не забивайте себе голову подобными пустяками. Продолжайте, подкомандор, – приказал он Споку.

Вулканец немного замешкался, затем произнес:

– А сейчас капитан Кирк сообщит, что вам предлагает Федерация.

Кирк встал перед Иизой.

– Мы готовы оказать помощь в переселении. Наши люди научат вас, как установить контроль над своим населением. Для этого существует много способов, можете выбрать, какой вам больше подходит. Ромуланская делегация останется на вашей планете в качестве наблюдателей за ходом выполнения договоренностей.

– Возражения бесполезны, – вмешался Десус. – Капитан Кирк предлагает значительно более мягкие условия, чем следовало бы. Но, будьте уверены: если что пройдет не так, империя Ромул немедленно предпримет ответные силовые действия.

То, что это не пустая угроза, Ииза не сомневалась.

– Но Томария всегда была нашим домом, мы не можем ее покинуть.

– Вы должны, – настойчиво произнес Кирк. – Эта планета умирает. Вы можете дать своему народу спасение, и мы готовы помочь. Тогда вам не придется посылать своих детей на войну, где их могут убить. Томариане – гордая и величественная раса. Вы можете быть приняты в состав Федерации, только помогите нам спасти вас.

– В Федерацию, капитан? – переспросил Десус. – А как насчет империи Ромул?

– Томариане не принадлежат никому, – заявила Ииза. – А ты что скажешь по этому поводу, Спок?

Наступил момент, которого как ни старался Спок, но не смог избежать. Нужно было что-то решать. Вулканец стоял между двумя друзьями и понимал, что его ответ будет в пользу одного и против другого. Устраивающего всех варианта не было.

Прежде чем ответить, он отдал честь Десусу.

– Я верен присяге, которую дал вам, адмирал.

Ромуланец довольно улыбнулся. Ему понравилось, что Спок продемонстрировал свою лояльность на глазах у Кирка. В свою очередь, поступок вулканца неприятно поразил всю делегацию с «Энтерпрайза».

– Но мне больше импонирует предложение капитана Кирка. Я желаю томарианам только добра, невзирая на причиненные мне страдания.

– Ты не держишь на нас зла даже после всего, что здесь с тобой произошло? – удивленно закричала Ииза.

– Нет, бегума, не держу. В том была не ваша вина, а беда, и сейчас у меня только одно желание – помочь вашим людям выжить.

Ииза повернулась к своим советникам.

– Я могу быть не менее благородна, чем Спок. Мы должны согласиться, чтобы спастись, нам нужно покинуть эту планету. Спок поможет нам.

– Нет, бегума, – остановил ее вулканец – Это не в моих силах, но вы можете рассчитывать на Кирка и Десуса.

– Но они не доверяют даже друг другу, – метко подметила Ииза.

– Они согласились прилететь сюда вместе, и оба они весьма достойные люди.

– Мы делаем это только из-за тебя, Спок.