Черный перстень

Сознание возвращалось медленно, судорожно, толчками. Владислав лежал на чём-то мягком. Явно не на соломе. Не открывая глаз, Измайлов незаметно пошевелил руками и ногами и понял, что конечности не связаны. Тогда он осмелился открыть глаза, и увидел над собой высокий украшенный лепниной потолок – он был покрыт бесчисленными изящными трилистниками.

Дверь отворилась, и в комнату вошла молодая орна, одетая в белую шёлковую тунику целителя, украшенную на груди небольшим зелёным трилистником. На голове у неё была такая же белая шапочка, тоже украшенная трилистником – символом валийской медицины.

– Где я? – тихо спросил Владислав.

– Вопросы буду задавать я, – улыбнувшись, ответила женщина. – Ты, Влад, молчи, береги силы. – Давай договоримся: для ответа «нет» ты будешь закрывать глаза, а для ответа «да» не будешь. Ты чувствуешь где-нибудь боль?

Влад прислушался к себе. Боли не было, но была страшная слабость в каждой клеточке тела. Он медленно закрыл глаза.

– Ты хочешь есть или пить?

Владислав не хотел ни того, ни другого и снова закрыл глаза.

– Так нельзя, – покачав головой, ответила целительница. – Тебе обязательно нужно поесть. Вот, для начала выпей.

Женщина налила из тёмной бутыли в бокал какой-то сок.

– Здесь – сплошные витамины.

Парень с трудом осилил половину бокала. Сок казался страшно невкусным.

– Теперь – настойка вераны, – сказала целительница, поднося к его губам ещё один бокал.

Пришлось выпить и настойку, которая тоже почему-то оказалась на редкость противной.

Женщина вышла и вернулась с полным подносом фруктов. Она поставила поднос на прикроватный столик.

– Я не заставляю тебя есть куриный бульон, – сказала она, – но поешь хотя бы винограда или персиков.

Владислав заставил себя проглотить несколько виноградин.

– И давно я здесь? – спросил он.

– Никаких вопросов, – отрезала целительница, – ты должен беречь силы. Спать.

Она взяла с подоконника небольшой флакон и распылила в воздух терпкую струю. Мальчик вдохнул сладковатый цветочный запах, и почувствовал, что проваливается в сон.

Следующим утром его разбудило по-летнему яркое солнце. Открыв глаза, Владислав увидел, что рядом с его кроватью сидит заметно осунувшийся Лал. Ректор вымученно улыбнулся Владу.

– Давно я здесь? – спросил парень, садясь на кровати и откидывая одеяло.

– Сегодня – пятый день.

– Что это за место?

– Это – клиника имени Береты Тисс.

– Как я сюда попал?

– Вас с лока Вадь нашли без сознания у ограды крепости и, поскольку вы оба были в критическом состоянии, тут же отправили в клинику. А вчера, когда ты пришёл в сознание, Менея тут же отправила весточку мне, – Влад понял, что Менея – это та целительница, которая вчера насильно поила его всякой гадостью. – Я прибыл сюда вчера вечером, – продолжал Лал, – но ты уже спал, и врачеватели не позволили мне тревожить тебя…

– Что с Леей? – наконец решился спросить Владислав. – Я хотел сказать, с лока Вадь, – поправился он.

– Жива, но пока без сознания, – ответил Лал. – Она потеряла очень много крови, но кровопотерю уже удалось восстановить. С раной придётся повозиться подольше – она была нанесена заговорённым оружием, и вылечить её будет очень непросто. Я думаю, лока Вадь придётся провести в клинике около месяца, но надеюсь, что с нею всё будет в порядке.

– Как лока Вадь вообще оказалась там? – спросил Влад. – С неё сняли все обвинения и отпустили?

– Не совсем так, – ответил Лал. – Я пытался уберечь Лею от ареста, потому что ни на секунду не поверил в то, что она – убийца, но лодиарии не приняли во внимание мои доводы. Они всё твердили про волосы, которые были найдены в ладони убитой. Лея пыталась объяснить им, что умирающая Танита схватила её за волосы, когда она склонилась над девочкой, чтобы посмотреть, а нельзя ли что-нибудь сделать, но никто, кроме меня, ей не верил. Лодиарии настояли-таки на аресте. Единственное, что я смог сделать – это убедить их не надевать на Лею наручники перед всей школой – по крайней мере, от этого унижения я смог её уберечь. А в тот вечер, когда ты отправился искать Чёрный перстень, Лею отпустили под поручительство – моё и ещё пятерых членов Братства – до суда. И, вернувшись в Греаль, она обнаружила там спящих преподавателей, твоих пойманных друзей и стоящую на ушах стражу, которая никак не могла от них добиться, куда же ты подевался. Поскольку Артемий, Алиса и Ида отказывались говорить что-либо и ей, Лее пришлось их загипнотизировать. Только под гипнозом ей и удалось от них узнать, что ты отправился на Картрское поле – искать Чёрный перстень. Лея тут же последовала за тобой…

– Но почему никто из стражников не пошёл с ней? Почему они отпустили её одну?

– Стража осталась охранять Греаль, – ответил Лал. – Все преподаватели спали, и, в случае нападения орд Марготта, защищать крепость было практически некому.

– С Леи хотя бы сейчас сняли обвинения в убийстве Таниты? – неожиданно злым голосом спросил Владислав.