Черный потоп

«Брат! Я согласен! — Волк только что не подпрыгнул на месте. — Ты что, не понимаешь?! Он хочет, чтобы мы оставили здесь щенков!»

— Простите, мы правильно вас поняли? — охотник все еще не верил услышанному. — Вы хотите, чтобы мы… как племенной скот?!

— Ну, я думаю, вы применили не совсем верное определение. Мы — все наши братья и я лично, просим вас, чтобы вы оставили частицу своей Чистой Крови у нас… у наших… Короче, парни: партнерши для вас подобраны со всем возможным тщанием, ваших потомков мы воспитаем как настоящих воинов. Чистая Кровь — грозное оружие! И мы просим вас дать нам это оружие!

«Посмотрите на него! Он раздумывает!.. Брат, ты еще смутись!»

«Заткнись, осеменитель лохматый! Тебе бы только покобелировать!»

«А я, между прочим, обещал умирающему оставить его дочке щенков. Последнее желание умирающего товарища — закон…»

Вауыгрр скалился, откровенно веселясь. Сашка собрался было пнуть разрезвившегося волка, но, рассудив, что это будет явный подрыв престижа охотников вообще и их пары — в частности, сдержался и обратился к Великому Казначею:

— Хорошо, я понял вас и мы… — эх! — он махнул рукой, — согласны.

— Вот и замечательно! — просиял губернатор. — Тогда сегодня же вечером вас познакомят…

Это я запомню надолго. Гостеприимная вилла голливудской кинозвезды, превратилась в нечто среднее между чертогом Кубла-хана[51] и случным пунктом. Во-первых, тут же примчался Нак Чоррис и развил бурную деятельность по приданию интерьеру «чувственности и романтизма», в результате чего над кроватью возник балдахин, во всех комнатах появились розовые букеты, а возле бассейна установили двенадцать кадок с пальмами. Во-вторых, приехали двое врачей — членов клана, которые самым внимательным образом осмотрели меня и Вауыгрра, подвергнув при этом ряду самых неожиданных испытаний и процедур. Они вынесли вердикт, что для уверенного зачатия волку нужно как минимум два дня, а мне — восемь! Так что, уважаемые охотники, большая просьба: трудиться, не покладая… хм… в общем, сколько сможете, столько и трудитесь!

Следом прибыл Перри Басс. Он не доверял кулинарным способностям поваров на вилле и приволок с собой целую толпу каких-то светил в области приготовления набивки для животов. Вауыгрр понюхал то, что стали готовить эти новоприбывшие личности, и пулей отлетел от кухни, яростно чихая и кашляя. Но не успел он мне толком пожаловаться на человеческий идиотизм, как выяснилось, что специалистов в области волчьего хавчика Басс тоже привез. Любо-дорого было посмотреть, как мой волчара носится вприпрыжку за привезенными специально для него зайцами и оленятами.

Но все это были, так сказать, превентивные мероприятия. А главным событием стал приезд «невест»…

…«Едут», — сообщил волк человеку.

«В смысле?»

«В смысле, что они будут здесь очень скоро. Их везут на машинах, и они… холм видишь?»

«Ну?»

«За этим холмом — еще один, а вот за ним уже и они».

«Это кто тебя просветил?»

«Да там… — волк слегка смутился. — Помнишь, дочка старого Ууурхрррра?»

«Которая тебе чуть ухо не откусила? — человек негромко рассмеялся. — Да уж: такое — не забудешь!»

«И ничего не откусила! — вскинулся волк. — Если бы в самом деле драться, я бы ее!..»

«Верю, верю. Ну, так это она с тобой беседует?»

«Ага… Говорит, что помнит меня…»

«В смысле, таких вкусных ушей еще не пробовала? — Сашка мгновенно качнулся назад, и Вауыгрр пролетел мимо. — Ладно, ладно, героический любовник, все! Сдаюсь!»

Волк уселся, облизнулся.

«Зато Вауурхаурра говорит, что тебе самочек везут — закачаешься!»

Человек слегка покраснел.

«Перестань!»

«Интересно, а кто первый начал?..»