Черный потоп

Неожиданно послышался шум, голоса, и Игорь догадался: на пару налетели разбегающиеся по тайге уголовники. Судя по всему, они выскочили наперерез паре и тут же принялись шумно с подробностями обсуждать обладательницу капризного голоска. Если считать по голосам — их было человек пять. Наглых, уверенных, смертельно опасных.

Должно быть, они не брали в расчет обладателя бесцветного голоса, а потому принялись обсуждать, что они сделают с женщиной, смакуя отвратительные подробности. Тонга уже решил, что стоит вмешаться, как вдруг раздались дикие, полные смертельного ужаса вопли, а за ними — мелодичный женский смех.

Бесцветный голос сообщил:

— Эти двое еще живы. Я подумал, может, ты захочешь живых?

— Гри, милый, хороший мой Гри. — Голос журчал, ласкал, обволакивал. — Ты самый лучший, самый заботливый, самый-самый-самый!

И тут же раздались жуткие звуки пиршества нечисти…

…Игорь полз по тайге, подавляя рвотные позывы. Он хотел помолиться, но не мог. Слова священных текстов застревали в горле. Он просто полз, шепча: «Господи! Прости меня, Господи!..»

Первого заметил Тень. Не открывая огонь, он дождался, пока человек, одетый в плотный серо-зеленый комбинезон, покинул подлесок и, пройдя почти впритирку с Тенью, дошел до берега. Там он, быстро орудуя лопаткой, принялся откапывать зарытый в песок контейнер. Через какое-то время остальные, убедившись в безопасности подходов, вышли с разных сторон из леса и начали двигаться в сторону первого.

«Брат, почему мы не вырвем этим врагам глотки?»

«Терпение, — Сашка нахмурился. — Вожак считает, что это не все враги».

«А ты?»

«И я тоже. Сейчас самое удобное время для того, чтобы их всех перестрелять. Но и для того, чтобы кто-то наблюдающий со стороны, спокойно ушел. Твой нос, конечно, хорош, но прочесывать весь лес в поисках одного-двух врагов мне что-то не хочется…»

Наконец объемистый тюк, в котором лежала лодка, был извлечен из земли, и раздался тихий, едва слышный гул электрического компрессора.

Уже надутую лодку сноровисто потащили к воде, и лишь тогда на берег вышли трое, наличие которых предполагал Серебрянский. Два высших вампира и один терриантроп быстрым шагом подошли к берегу и стали помогать спустить лодку на воду.

Несколько гранат со спецсоставом превратили копошащихся вокруг лодки черных в груду лежащих вповалку тел. На ногах остались лишь люди, мгновенно вычислившие, откуда исходит угроза.

Неразличимые обычным взглядом тени мгновенно сократили разделявшее их и охотников расстояние. Успев лишь внутренне похолодеть от оценки скорости нападающих, Сашка воткнул несколько пуль в набегавшего противника, от которых тот с легкостью уклонился.

Вауыгрр, метнувшись серой тенью, камнем рухнул на загривок противника, стараясь перекусить ему шею. Словно от надоедливой мухи, тот легко отмахнулся от волка, и Серый брат с жалобным визгом отлетел в сторону. Но необходимое для Сашки время он все же выиграл. Стальной дротик с небольшим утолщением на хвосте воткнулся в бронежилет и через долю секунды взорвался, проталкивая посеребренный стержень сквозь стальные пластины. Дикий вой, разрывающий барабанные перепонки, не смог замедлить движение Сашки, уже ушедшего в боевой транс.

Удар коленом в челюсть мог оторвать обычному человеку голову, но лишь заставил врага упасть спиной на песок. Не давая ему ни мгновения на передышку, Александр бросил противнику в лицо ампулу с шоковым составом и, пока тот мотал головой, крепко связал его руки за спиной специальным тросиком, способным выдержать легковой автомобиль.

«Ты как?»

Вауыгрр медленно поднимался с земли.

«Такое ощущение, что бревном приложили…»

«Это тебе не вампала грызть, — Тень, уже справившийся со своими противниками, подошел ближе и пинком перевернул пленного на спину. — Вот, познакомьтесь. Наши прямые оппоненты. Охотники на охотников. Часья. Тебе, кстати, повезло, что этот сразу не воспринял тебя всерьез».

— А если бы воспринял? — хмуро спросил Сашка.

— Ты хороший охотник, — Тень едва заметно улыбнулся. — Но с этими парнями всегда будет сложно.

— А почему раньше не рассказал?

— Чтобы преодолевал сложности по мере поступления.

…Лену нашли под обломками вещевого склада. Могучее здание с бетонными перекрытиями имело все шансы пережить ракетный обстрел, но одна из плит не выдержала близкого взрыва, и корпус сложился, словно карточный домик. Единственное, что успела сделать защитница, это прикрыть находящуюся рядом с ней девочку своим телом, обменяв ее жизнь на свою. Кусок арматуры пробил Елену насквозь, но, даже умирая, она лишь плотнее сжалась вокруг девочки, давая той шанс на выживание.

Разбирали завалы три дня. Спасатели, защитники и даже офицеры военной прокуратуры работали, словно проклятые, надеясь найти под завалами живых детей, но с каждым днем надежды оставалось все меньше.

Когда мощный манипулятор поднял кусок плиты, тело Елены сначала повисло на стальном штыре, словно бабочка, а затем сползло, оставляя на рифленой арматуре кровь с осколками костей, и упало вниз.