Черный прах (ЛП)

- Они все такие агрессивные? - перебил Блэк. - Хоть один из них, бл*дь, говорил?

В этот раз Элси и Красный переглянулись, слегка приподняв брови.

- Я не знаю... - начал Красный.

- Когда они объявились здесь? - сказал Блэк. - Когда был первый контакт? Первое убийство?

И вновь Красный нахмурился, но его лицо приняло более серьёзное выражение.

- Чуть более двух недель назад. Они забрали одну из детей Мартинеза, когда она возвращалась домой от кузины.

- Свидетели?

- Её мать... - начала Элси, в её голосе звучало то же ошеломление из-за внезапной перемены тона Блэка.

- Мне надо будет поговорить с ней завтра, - перебил Блэк. - Если она здесь.

Все ещё хмурясь и держа руки на бёдрах, он уставился на деревянный пол участка, думая.

- Нам понадобится образец ткани его одежды. С нескольких разных слоёв.

- Его одежды? - спросил Красный. - Почему?

Блэк поднял взгляд, его глаза смотрели жёстко.

- Потому что с его одеждой что-то не так. Они все так одеваются? Со шляпами? В стиле, который кажется немного не таким?

Красный и Элси снова переглянулись.

- Плюс-минус да, - сказал Красный мгновение спустя. - Мы поначалу решили, что это какая-то религиозная группа, - все ещё размышляя, он добавил: - У нас такие появляются время от времени. В основном белые люди. Туристы. Мы решили, что это нечто подобное, типа у них есть какой-то дресс-код.

- Пошли её в Санта-Фе, - посоветовал Блэк. - Или в Альбукерке, без разницы. Подсунь своим старым приятелям в ФБР. Я также хочу послать несколько образцов моим людям.

Красный, казалось, отошёл от шока из-за перемены в поведении Блэка, а может, просто тоже щёлкнул переключателем, который переводил его в режим копа.

В любом случае, он повернулся к столу позади себя и поднял трубку стационарного телефона, набирая номер по памяти. Когда он начал разговаривать с тем, кто ответил на другом конце, Блэк взглянул на Мэнни, затем на Элси, которая теперь наблюдала за ним более настороженно, точно заново его оценивала.

Мэнни, напротив, смотрел на него с неприкрытым облегчением.

Судя по выражению его лица, именно такого Блэка он хотел здесь видеть.

Именно об этом Блэке он просил Ника и полковника.

- Мне нужно вызвать сюда мою жену, - сказал Блэк. - В этих созданиях что-то не так. Возможно, это физиологическое, но может быть и психологическое. Она - единственный известный мне психолог, который имел дело с вампирами.

Губы Мэнни поджались в невесёлой улыбке.

- У неё есть большой опыт в диагностировании их психических расстройств? - задумчиво произнёс он.

- Больше, чем ты думаешь, - фыркнул Блэк.

Нахмурившись, он уставился в пол, все ещё держа руки на бедрах.

После паузы он щёлкнул языком, качая головой.

- Что-то во всем этом не даёт мне покоя, - признался он. - Я не хочу, чтобы полковник приезжал сюда, пока я с этим не разберусь, - подняв глаза, он встретился взглядом с Мэнни. - Если здесь присутствует вообще другой вид вампиризма или другая «порода», я хочу знать. Желательно до того, как учёные Пентагона доберутся до них.

Мэнни, который теперь настороженно наблюдал за ним, медленно кивнул.

- Я понимаю.

- Я тоже, - сказал Красный, повесив трубку и повернувшись. - Мы бы тоже предпочли такой исход, честно говоря, - он обменялся многозначительным взглядом с женой. - Ничего не имеем против твоих друзей-военных, конечно, - вежливо произнёс он. - Но мы бы предпочли разобраться своими силами. Даже с чем-то подобным. По крайней мере, пока мы можем.

Блэк один раз кивнул.

Он понимал. Он немного знал историю отношений между федералами и властями племени, хоть и не знал кучи деталей из современного периода.

Его друзья по той луизианской дыре много чего могли сказать о федералах.

Подумав о них, Блэк снова нахмурился.

Ему бы не помешали здесь ребята, которые хороши в драке. Может, он поспрашивает о Фрэнке и Истоне, узнает, не живут ли они где-то поблизости. Он все равно предпочёл бы иметь под рукой кого-то знакомого и не связанного напрямую с этим городом.

Все ещё размышляя, он повернулся к Мэнни.

- Мне нужно принять душ. Затем мне нужно позвонить жене. Я могу сделать и то, и другое у тебя дома?

Мэнни улыбнулся, показывая рукой на дверь.

- Сюда, брат мой, - сказал он с улыбкой.

Блэк фыркнул. Возможно, впервые за это время он ответил другу искренней улыбкой.

*** 

- Это по работе, - сказал он, сохраняя как можно более ровный и спокойный тон. - Это бл*дская работа, Мири. Я этого не планировал. Я бы никогда не приехал, честно говоря, если бы знал, в чем дело. Но сейчас я здесь, и он мой друг...

- Ты это говорил.

Блэк умолк, глядя в темноту пустыни с заднего крыльца дома Мэнни.

Он сидел на верхней ступеньке расшатанной лесенки, наполовину прислонившись к деревянным перилам, которые отчаянно нуждались в слое краски. Очевидно, этой стороне дома доставалось больше ветров, поскольку многое здесь казалось изрытым дырочками от песка и маленьких камешков.

- Я действительно не планировал этого, Мири, - сказал он.

- Это ты тоже говорил, Блэк.

Стиснув зубы, он провёл пальцами по волосам, заставив себя выдохнуть.