Черный север

   Картина и правда была краше некуда : бледный до синевы Ниссак лежал на диване, разбросав в стороны руки (одна была закинута на обитую бархатом спинку, а вторая свесилась до самого пола) и тяжело дышал, как хомяк, раздувая щеки и дергая полуопущенными веками – вверх-вниз, вверх-вниз, - словно поломанная механическая игрушка, внутри которой не способна до конца повернуться шестеренка. А рядом с ним суетились ещё два белых мага: один водил руками над распластанным телом коллеги, второй – обмахивал лежащего какой-то тетрадью вместо веера. И все это под постоянные удрученные вздохи исцеляющих и свистящее дыхание исцеляемого.

   Поллоу оценил происходящее вмиг округлившимися глазами, а потом, верно истолковав страдальческое выражение на лице начальства, подошел к дивану, растолкав местных умельцев.

   Тот, что размахивал тетрадкой, возмущенно вскинул голову, но быстро сник, стоило Гилберту зыркнуть на него «по-столичному».

   – Фи-ы… – презрительно изpек вновь прибывший, пробежав по Ниссаку взглядом. – Здоров как бык, а нервы ни к черту. Ай-яй-яй…

   Тело на диване застонало и попыталось еще больше закатить глаза.

   – Видите, ему не хватает воздуха! – возмущенно воскликнул отодвинутый хозяин тетради и снова занес над лежащим свое орудие.

   Гилберт скривился и провел по лбу Ниссака пальцем. Тот дернулся в последний раз и затих. Свистящие звуки сменились ровным дыханием спящего.

   – Забирайте, – распорядился Поллоу, отступив и важно сложив руки на груди.

   Притихшие местные подхватили Ниссака под мышки и за ноги и, пошатываясь от тяжести ноши, потащили того в коридор.

   Гилберт был так любезен, что сам прикрыл за ними дверь.

   – Спасибо, - искренне поблагодарил Мартин и уронил лицо на руки. - Чертов дурдом…

   Помощник заржал и плюхнулся в кресло для посетителей, разметав по подлокотникам полы шубы.

   – Ну и кто довел этого беднягу до приступа паники?

   Март заставил себя поднять голову и растер ладонями лицо.

   Пожалуй, не ложиться спать пoсле ухода леди Персиваль было не такой уж хорошей идеей…

   – Да никто его не доводил. Это местные так реагируют на Айрторна.

   – Хм, - глубокомысленно заметил Гилберт.

   Мартин скривился.

   – И ты туда же.

   В ответ Поллоу возмущенно фыркнул.

   – Вообще-то, я, - ткнул себя пальцем в грудь, – решил проблему.

   Что правда, то правда. От тех двух белых было больше шума, нежели пользы : сперва сами магией привели Ниссака в чувство, а затем не знали, что с этим делать.

   Март бросил взгляд на опустевший диван и пожал плечами.

   – Они оба – двойки. Все, кто выше уровнем, или на вызовах,или на выходных.

   Являющийся четверкой Гилберт презрительно сморщил нос, будто обладать даром уровнем ниже – стыд и позор.

   Мартин не стал развивать тему.

   – Так получилось? - спросил oн помощника о вверенной ему миссии. – Она пришла?

   Гордо задранный к потолку нос пoслужил вполне себе определенным ответом.

   – Сделай мне кофе, и я все тебе расскажу.

   От неожиданности Март даже моргнул.

   – Совсем обнаглел?

   – Ну, нет так нет, – безразлично откликнулся Поллоу, начав полировать ногти о серый мех своей шубы. - Но , если что, мне с молоком.

   – Горного козла, – проворчал Мартин, но все-таки поднялся.

   Ему и самому необходим был кофе, как воздух.

***

– Ну и вот, – рассказывал Поллоу, наконец-то избавившись от шубы и прихлебывая кофе, принесенный очередным слабым светлым магом, которого Мартин очень удачно выцепил в коридоре, – Клара, конечно, очень удивилась вопросу, но… – Развел руками, в одной из которых держал чашку, и жидкость чуть было не выплеснулась через край. – Но я был чертовски обаятелен. - Помощник сверкнул самодовольной улыбкой и поспешил отпить еще, пока все не расплескал.

   Март прищурился.

   – Уже Клара, значит?

   Вот уж, как говорится, хоть в лоб, хоть по лбу…

   – А что? – Помощник немедленно прикинулся невинным барашком. - У нас теплые дружеские отношения.

   Ну-ну,то-то старший Айрторн обрадуется, если прознает.

   Мартин скорчил гримасу.

   – На свадьбе так и скажешь.

   – Да чур тебя! – На сей раз Γилберт дернулся слишком уж резко и таки расплескал светло-коричневую жидкость на темные брюки. - Вот же черт! – Отставив чашку на край стола, принялся размазывать пятно рукой. – Εсть салфетка?

   Март хмыкнул.

   – Могу просушить. – И, приподняв руку, пошевелил пальцами.

   Поллоу тяжело сглотнул от перспективы использования черной магии в непосредственной близости от своей промежности; мотнул головой и буркнул:

   – Не надо, я сам.

   И все-таки высушил брюки собственным даром. Правда, пятно так и осталось.

   Мартин не очень правдoподобно замаскировал смех кашлем и отвернулся. Часы на стене показывали, что едва перевалило за полдень, но из-за бессонной ночи субъективно казалось, будто утро было очень-очень давно.

   – Ну, так вот, - смирившись с испорченными брюками, Гилберт вернулся к прерванной теме,и Март снова повернулся к нему. – Клара говорит, что ее отец терпеть не может лорда Персиваля. У них произошел какой-то конфликт ещё лет десять назад,и с тех пор они не общались.

   Еще интереснее.

   Мартин побарабанил пальцами по столешнице.

   – Но на аукцион в доме Персивалей он все-таки приехал, – пробормотал задумчиво.