Черный список

- Вот, это на первые расходы... - он достал из кармана несколько сложенных пополам сотенных купюр. - Потом ещё выпишут, директор распорядился.

- Спасибо, - поблагодарила женщина. - Спасибо вам, добрые люди...

... Оказавшись на улице, спутники с наслаждением закурили.

- Подвезти? Или вы на машине?

Олег вспомнил, о том, что собирался, но так и не успел рассказать:

- Послушай, тут у нас ещё одна проблема возникла. Еще вчера... Или, даже, позавчера.

- Какая?

- Насчет "телефонистов". Помнишь?

- Конечно, - удивился собеседник. - А что? Начальству вашему нажаловались?

- Нет. Еще хуже. Тут такое дело, что...

- Ладно, садись, - начальник службы безопасности фирмы "СВЕТ" взялся за ручку и приоткрыл дверь в салон автомобиля. - Садись, по дороге расскажешь...

* * *

Самолет, все ещё скользил над облаками, будто не решаясь окунуться в их белоснежную гущу.

- Скоро посадка, - напомнила жена.

- Я знаю, - улыбнулся господин Зайцев.

Мимо прошла стюардесса - не слишком красивая, как и большинство француженок, но с безупречной фигурой.

- Смотрю, ты уже совсем поправился! - Жена шутливо погрозила пальцем.

- Почти, - подмигнул в ответ Андрей Иванович.

Настроение было великолепное.

Он сел поудобнее, достал из кармана связку ключей и принялся по-привычке поигрывать брелком. Оказалось, кстати, что это одна из немногих вредных привычек господина Зайцева, которая у врачей не вызывала ничего, кроме одобрения - оказывается, подобные занятия стимулируют речевые центры и ещё что-то там в мозгу.

Брелок был металлический - обычный жетон для игровых автоматов с эмблемой фирмы "СВЕТ", один из десятков тысяч. Андрей Иванович несколько раз пропустил его между пальцами, а потом удержал на ладони, припоминая обстоятельства, при которых у него появилась эта безделушка.

... Сергей в тот день ввалился в кабинет, тяжело дыша. В руках он тащил набитую чем-то коробку из-под видеомагнитофона.

Шмякнув её в угол комнаты тяжело опустился на стул:

- Все! Пи-сец...

- Ты чего это такое притаранил? - Андрей Иванович с любопытством уставился на груз.

- Сейчас обхохочешься, - мрачно предупредил Белый. - Это - выручка! Только за сегодняшний день, и только с одной точки. Понял?

- Не понял... У нас что в стране, игорный бум намечается? Это же сколько ж тут миллионов?

- Вот и посчитай. Как раз, занятие на всю ночь...

Андрей уже заинтересовался по-настоящему:

- Так все-таки, что случилось?

- А ты радио слушаешь, газеты читаешь?

Честно говоря, последнее время Зайцеву было как-то не до этого:

- Ну, "Спид-инфо" проглядываю... И по телевизору вечером, а что?

- Андоюха, если бы ты не только картинки, но и тексты бы замечал... Про обмен денег ничего не слышал? Нет?

- Ах, это... А мы тут при чем?

- При том самом! Во-первых, народ боится, что его опять, как всегда, нае... в смысле - обманут. А во-вторых, говорят, обменивать будут определенные суммы. Ты бы посмотрел, что сейчас в "обменниках" творится толпы стоят, валюту требуют!

- И что? Может, нам тоже пора очередь занимать? За долларами?

Сергей с нескрываемой жалостью посмотрел на собеседника:

- Да у нас-то как раз и имеется та самая валюта! Только металлическая, понял?

- Жетоны? - Сообразил наконец Андрей.

- Вот именно... Они сегодня свои "деревянные", старого образца, все, что было нажито непосильным трудом, вложат в жетоны для игровых автоматов, а завтра, когда все успокоится, после обмена - опять их обменяют, но уже на новые рубли.

- Кто б мог подумать, - оценил находчивость и смекалку соотечественников Зайцев. - Ну, народ...

Еще не закончив фразу, он уже принялся ходить взад-вперед по кабинету, просчитывая в уме финансовые плюсы и минусы складывающейся ситуации.

Сергей же тем временем продолжал:

- Ты бы видел, с какими пачками денег к нам люди сегодня приходили! И как они авоськи с железом утаскивали, надрывались.

- Здорово! Знаешь, это очень даже неплохо...

- Да? Вот я ещё посмотрю, как ты с налоговой будешь объясняться, откуда такие вдруг суммы.

- Ерунда! Это мои заботы. Так и сажу - виноваты, мол, что наша валюта более стабильная, чем ваша, государственная...

Друзья и предположить не могли, что подобные ситуации будут повторяться с завидной регулярностью - всякий раз, когда правительство вновь решало сыграть со своим народом в очередные обмены или деноминации.

Во всяком случае, в тот день Серег Белый лично, собственноручно высверлил дырочки в жетонах, и подарил их: один - Андрею Ивановичу, другой - Полищуку.

Третий "памятный" жетон он оставил себе...

- Просят пристегнуть ремни... Давай, я помогу!

- Спасибо. - Обьявление по трансляции господин Зайцев прослушал видимо, заснул ненадолго, так и не выпустив из ладони брелок с ключами. Спасибо, я сам.

- Осторожнее, - предостерегла супруга. - Помни, что доктора сказали!

- Помню, - вздохнул Андрей Иванович. - Такое разве забудешь...

Буквально на третий день пребывания на чужой земле, господин Зайцев в сопровождении переводчицы и под бдительным присмотром жены отправился к конечной цели путешествия - в клинику.