Черный треугольник

- Кроме того, - сказал я, делая вид, что не заметил впечатления, которое на него произвела забывчивость патриарха, - нами было проведено в эти дни около двадцати облав в разных местах Москвы: на Грачевке, Верхней Масловке, в Марьиной роще, на Хитровом рынке, Смоленском, на Сухаревке. Проводили мы и обыски, прежде всего в ювелирных и антикварных магазинах.

- Вы нашли что-нибудь из похищенного?

- Да. При повальном обыске в Верхних торговых рядах агентами уголовно-розыскной милиции обнаружено 37 жемчужин, из которых три, бесспорно, похищены из ризницы.

Этим удачным обыском в Верхних торговых рядах занимался Волжанин. Поэтому-то я после сегодняшней неудачи с Мессмером и не потребовал его отчисления. Как-никак, а эти жемчужины были первым нашим реальным, а главное - осязаемым успехом.

На Димитрия сказанное произвело впечатление.

- 37 жемчужин... Где, говорите, их нашли?

- В Верхних торговых рядах, в магазине Глазукова.

- Глазукова? Анатолия Федоровича?

- Совершенно верно.

- Позвольте, позвольте, но я его знаю как благочестивого человека, поразился Димитрий. - Он же в союзе хоругвеносцев.

- Он прежде всего коммерсант, Александр Викентьевич, - уточнил я. Глазукова допрашивал наш инспектор. На допросе он сказал, что купил жемчуг по случаю у неизвестного, которого встретил в Богородской бирже труда, где ему должны были рекомендовать приказчика. Человека, продавшего жемчуг, он, само собой понятно, не запомнил и узнать не сможет, очень сожалеет, что попал в историю, и прочее.

- Может быть, он действительно не знает человека, у которого купил жемчуг?

- Может быть, хотя и сомнительно. Но как бы то ни было, а жемчужины у нас. Если хотите полюбопытствовать, пожалуйста...

Примерный прихожанин, член союза хоругвеносцев и скупка краденого никак не могли совместиться в голове архимандрита.

- Я же хорошо знаю господина Глазукова, - пробормотал он, - порядочен, благочестив, глубоко религиозен...

- Человек от природы многогранен, Александр Викентьевич, - утешил я. К вам он повернулся одной гранью, к нам - другой. Да и стоит ли его уж так винить? Может быть, он не знал, что жемчужины из ризницы? Может быть, он предполагал, что они украдены где-то в другом месте...

- У вас злой язык, Леонид, - сказал Димитрий.

- А как вы расцениваете действия этих жуликов?

- Как недоразумение.

- А если это нечто похуже?

- Я не уверен в своем праве осуждать кого-либо, - сказал он. - Но не будем спорить. Я хотел вас спросить о другом: насколько верно, что найденные вами жемчужины похищены из ризницы?

Я достал из сейфа жестяную коробочку из-под монпансье. Выудил из нее двумя пальцами черную жемчужину, напоминающую своей формой отсеченную человеческую голову с длинными волнистыми волосами.

- Не узнаете?

- Я плохо разбираюсь в драгоценностях.

- Это одна из трех черных жемчужин с золотой бляхи, которая находилась на митре патриарха Никона.

Димитрий перекрестился, не беря жемчужину в руки, подвинул поближе настольную лампу.

- "Три отрока"?

- Да, в описи похищенного они именуются "Тремя отроками". Память об умерших детях Никона...

Димитрий взял четки. Перебирая их, сказал:

- Кербель мне говорил, что черный жемчуг встречается реже, чем жемчуг других цветов, но...

- Это не просто черная жемчужина. Обратите внимание на ее форму.

- Голова?

- Да. Такие жемчужины, как объяснил мне тот же Кербель, называются парагонами. Черные парагоны - редкость, но черные парагоны-близнецы еще никому не попадались. Между тем и по форме и по весу эта жемчужина полностью соответствует одной из тех, которые были на митре Никона. - Я положил парагону в коробочку и достал молочно-белые жемчужины грушевидной формы. - А вот эти две украшали вклад Екатерины Второй - золотую звезду с мелкими бриллиантами.

- Но эти-то как можно опознать? Обычный крупный жемчуг.

- Не совсем обычный, Александр Викентьевич, не совсем. Это так называемый кокосовый жемчуг. Среди похищенного в ризнице жемчуга были всего две кокосовые жемчужины грушевидной формы весом в 18 каратов с четвертью и 17 с половиной. Вот они перед вами.

- Кокосовый жемчуг? Никогда о таком не слыхал.

- Я тоже до последнего времени не подозревал о его существовании. Но постоянное общение с ювелирами весьма расширило мои познания. Оказывается, за жемчугом необязательно нырять на дно, иной раз достаточно вскарабкаться на пальму... Кокосовый, или молочный, жемчуг извлекают не из раковины, а из ореха, кокосового ореха. Иногда этот жемчуг розовый, но чаще - белый. По твердости и блеску он превосходит обычный, а к ювелирам попадает значительно реже. В России кокосовый жемчуг почти неизвестен. Так что здесь ошибка тоже исключена. Надеюсь, я рассеял ваши сомнения?

- Собственно, в подобных случаях я привык полностью доверяться Федору Карловичу, - сказал Димитрий. - Он сведущ в ювелирном деле и знает как свои пять пальцев все самоцветы ризницы. Раз он утверждает, что эти жемчужины из ризницы...

Так мы оказались на развилке дороги, где мне предстояло принять решение: куда поворачивать дальнейший разговор. Риск, конечно... Но выигрыш стоил этого риска.