Черный вензель

– Элка, сядь и выслушай меня внимательно, – попросил Редкий. – Сегодня утром он подсел ко мне в Городке и разоткровенничался. Рассказал, что именно ему сотрудники Института поручили избавиться от новых первенцев, чтобы они могли с чистой совестью прекратить опасный эксперимент. Правду сказать, ему и трудиться особенно не пришлось – я сам уговорил Васю отвести меня туда, сам клетки открыл. Торонов и сказал мне, что детям все равно не жить, даже если их поймают и вернут. Ну, понимаешь, воспаление легких, заражение крови после бега босиком по лесу…

Элла громко сглотнула.

– Но он и другое мне выложил. То, что он типа двойной агент и ему важно не только убрать первенцев из Института, но и передать их заказчику. Тот ведь тоже давно просчитал мысли институтских и понимает, что ценный заказ пора выручать. Это Торонов сказал вроде с прицелом, что я теперь буду ему помогать. Я тогда решил, что он тупой мечтатель. Но ведь это единственный выход. Возможно, он знает, как безопасно переправить детей к заказчику, тогда они хотя бы останутся живы, а город – в безопасности. У тебя есть телефон этого типа?

– Нет, – ответила девушка. – Для общения в нашей группе были отдельные аппараты, это требование Института. Я его потеряла тогда в пожаре.

– Засада, – поморщился Редкий. – Похоже, придется мне возвращаться в Институт.

– А тебя примут обратно?

– Ага. Я там с медсестрами договорился, они прикроют.

– Слава богу, я так за тебя волновалась, – слабо улыбнулась Элла. – Понимаю, ты сейчас о другом думаешь, но глаз тебе тоже пригодится, так что…

Она замолчала и прислушалась к шагам со стороны прихожей.

– Вовка вернулся, – обрадовался Редкий. – Надеюсь, уже дозвонился, сейчас хоть что-то узнаем.

* * *

Укрывшись за углом дома, Володя Милич снова и снова набирал номер сестры. Звонок проходил, но ответа не было. Встряхнувшись, как Абрек после купания, он вышел из ступора и набрал Злату. Она ответила сразу. Фоном он отчетливо слышал мерный ход собственной машины.

– Таня ранена? – спросил о самом главном. – Или ты?

– Нет, – моментально ответила Злата. – Мы обе в порядке. Я как раз собиралась тебе звонить, раньше не было возможности. А Таня телефон оставила в куртке и…

– Хочу ее голос услышать! – перебил он.

В машине явно что-то происходило, какие-то шорохи, приглушенные голоса. Потом голос сестры пропыхтел в трубку:

– Вовка, я в порядке! Не могу сейчас говорить, я Платону помогаю – отвечаю за педаль.

– Убедился? – трубку снова взяла Злата.

– А кто ранен?

– Платон, – упавшим голосом отвечала девушка. – В ногу. Но мы прямо на ходу ее перетянули как могли, сейчас кровь больше не идет.

– Он управляет машиной?

– Ну да, кто же еще?

– Абрек?

– С нами. Нам не удалось запихнуть его обратно в квартиру. Знаешь, Платон нас сразу предупредил, о чем вы станете разговаривать на кухне. Мы не подслушивали, честно. А когда началась драка, то решили сбежать. Возможно, это неправильно, но мы не могли допустить…

– Куда вы направляетесь вообще? – перебил ее Милич.

Молчание в трубке.

– Злат?

– Прости, Володя, но мы решили, что будем справляться в одиночку. Только мы, первенцы. Сейчас слишком опасно, чтобы втягивать других.

– Считайте меня первенцем, – мрачно объявил Владимир. – Не скажете прямо сейчас, буду проверять все возможные места, пока не найду. Ну, или не нарвусь.

Снова отдаленные звуки какого-то обсуждения. Потом Злата сказала окрепшим голосом:

– Ладно, мы едем к Фоминым. У Вики отец повез сегодня мать в Питер, в специализированную клинику. Планировал только на осмотр, но ее сходу положили, а он собирался заночевать у знакомых. Ну чтобы завтра докупить ей все необходимое. Наверное, пока не знает о происходящем в городе, потому что планов своих не менял…

– Все понял, скоро буду у вас!

Глава 25

Охота на первенцев

Маго под ровный ход машины снова заснул – неизвестное средство все еще действовало. Проснулся, когда уже начали понемногу сгущаться сумерки, и удивился тому, что они так еще никуда и не приехали. Некоторое время наблюдал, потом не выдержал:

– Ну и что вы меня кругами возите?

– Прости, – очень серьезно повинился перед ним парень слева. – Наручники мы с тебя уже сняли, хочешь перекусить?

– Хочу с братом пообщаться!

– Мы договорились, что доставим тебя, когда Кирилл выйдет на связь, – обернулась девушка. Она выглядела усталой и чуточку встревоженной. – Но звонка все нет…

– И что теперь?

– Подождем еще час и отвезем тебя обратно в город.

Маго сердито насупился. Он уже настроился на богатое событиями продолжение дня, а тут облом и скучное возвращение домой… В этот момент и зазвонил телефон.

Безбровая взяла трубку, притиснула с силой к уху. Сначала только слушала, потом сдавленно ойкнула – Угушев навострил уши, да и ребята по бокам от него напряглись. Но девушка сразу овладела собой, только дакала и даже головой кивала – коса дергалась то вверх, то вниз.

– Ну, едем к Прайдам? – нетерпеливо спросил Маго, едва она закончила говорить.

– Возвращаемся в твой город, – коротко сообщила девушка.

– Еще чего! Высадите меня тут, сам до брата доберусь!