Черный волк

Виктор Демьянович возвращался к машине тем же путем, каким пришел в парк. Он прошел вдоль границы леса, мимо дома, где на стене висели афиши и объявления, — его мучило стойкое чувство, что он что-то упустил из виду, не заметил нечто очень важное. Но что?

Миронов вернулся назад к афишам. Ему не давала покоя какая-то мысль, за которую он никак не мог ухватиться. «Что с этими афишами не так? — пытался понять Виктор Демьянович. — Спектакль, концерт, форум инновационных технологий… Где это было? Я уже где-то что-то из этого слышал! — продолжал развивать мысль МВД. — Что говорил тот администратор из московской гостиницы?» Миронов достал свою записную книжку и начал искать записи. Номера снимали епархия, киностудии, автомобильные выставки. Вот оно! Форум технологий! Простое совпадение или он напал на след?

Виктор Демьянович еще раз изучил афишу, организаторов и даты. Форум начался два дня назад, сегодня последний день. Место проведения — выставочный центр «Тюменская ярмарка». До открытия оставалось еще два часа, поэтому Миронов отправился поближе к «ярмарке», чтобы перекусить. Но об обеде, так же как и о завтраке, он снова позабыл. МВД искал информацию о подобных форумах в тех городах, где происходили убийства. Найти оказалось непросто — таких выставок по стране проходит огромное количество, но примерно через час поисков Миронов постепенно начал убеждаться, что это вовсе не совпадение, а, напротив, закономерность. Ему удалось отыскать информацию о выставках в Великом Новгороде, Смоленске, Москве и Самаре. Даты совпадали с датами совершенных преступлений. Убийца все эти годы «гастролировал», и, судя по всему, он ездил по стране именно вместе с этой выставкой. Но кто он? Кто вы на этой выставке, господин Нигредо?

Виктор Демьянович пришел прямо к открытию, купил билет, недешевый по меркам провинции, и вошел внутрь. Под крышей «Тюменской ярмарки» пряталось огромное пространство, похожее на ангар, которое на время выставки было поделено на секции. Каждую секцию занимала определенная организация, представляющая свою продукцию, свои изобретения и инновации. У выставки было расписание. Можно было посетить презентации, автограф-сессии, лекции руководителей, бизнесменов, ученых, можно было поучаствовать в обсуждениях и так далее.

В глубине всех этих секций и лотков, поближе к центру помещения, располагалась сцена. Сейчас она пустовала. Миронов бродил по ярмарке часа полтора, выпил кофе из автомата, наблюдал за людьми и ждал, пока соберется приличное количество посетителей. Виктор Демьянович нервничал. Он знал, что где-то здесь прячется Нигредо, или, возможно, прятался, но уже уехал. МВД раздобыл брошюру с расписанием всех мероприятий выставки, чтобы потом отыскать каждого, кто имел к ней хоть какое-нибудь отношение.

После часа дня народ на выставку стал прибывать с удвоенной силой. Миронов даже немного удивился, что инновации и технологии в Тюмени имеют такой большой спрос, особенно среди молодежи, но тем лучше — в толпе всегда проще затеряться. Виктор Демьянович продолжал слоняться среди рядов, наблюдая за тем, как менеджеры тщетно пытаются убедить клиентов, чья продукция лучше и инновационнее.

В этот момент бывшему следователю послышался голос, как из колодца, он еле слышно раздавался эхом в ушах МВД. Это был голос Нигредо. Что это? Снова видение? Нет! Только не на глазах у сотен соглядатаев, только не это! Но это было не видение, голос повторился сильнее, громче, отчетливее. Он доносился из-за секций, с той стороны, где располагалась сцена. Виктор Демьянович мотнул головой, стараясь избавиться от этого наваждения, но оно не проходило. Голос был реален. Возможно, даже реальнее самого Миронова и всех, кто его сейчас окружал.

МВД в ускоренном темпе направился в сторону сцены, возле которой столпилось большое количество людей — минимум человек триста! Некоторым из них удалось занять пластмассовые стулья у сцены, другие стояли. Виктор Демьянович постарался затеряться в толпе и посмотрел на сцену. На ней стоял мужчина, лет сорока пяти, с темными волосами и седыми висками, чуть ниже ростом самого МВД, и что-то вещал массам в микрофон. У говорящего были темно-карие глаза, в которых при желании можно было утонуть. Казалось, что границы между радужной оболочкой и зрачком не существует. Эти глаза оказывали на публику невероятное воздействие. Спикера слушали, ему внимали, к нему приковывали взоры, его хотели, ему подчинялись. Вся фигура мужчины на сцене производила какое-то магическое впечатление. Он был похож на крысолова или факира, который играет на дудочке, а вокруг собираются загипнотизированные животные.

Миронов опустил взгляд чуть ниже и заметил, что у мужчины в правой руке трость, он прихрамывал, и каждый раз, когда его трость касалась земли, она издавала неприятное визгливое цоканье. Но, видимо, этот звук замечал только МВД, остальные слушали слова говорящего, не отвлекаясь и не моргая.

— Не подскажете, кто это? — Виктор Демьянович обратился к стоящей рядом женщине.