Черный ворон (Черный ворон - 1)

- В министерских кругах принято считать, что - скромность полезна для здоровья.

- Хочешь сказать, что вот это - из мидовских кругов? Не поверю.

- Количество министерств в нашем государстве рабочих и крестьян прямо пропорционально росту благосостояния народа.

- Эк залудил, политинформатор хренов! Ну, и в каком же ведомстве такие пловцы произрастают?

- Папочка наш, Пловец Владимир Ильич, имеет четверть века беспорочной службы в Минтопэнерго.

- В Мин кого?

- В Минтопэнерго, Министерстве топлива и энергетики СССР.

- Министром?

- Заместителем начальника канцелярии третьего отдела одиннадцатого управления третьего Главка.

- Погоди, что-то я не догоняю... Бенефис-то в чем?

- Элементарно, Ватсон. Все наши внешние ведомства - организации кастовые, закрытые. Человеку со стороны, если он не высокий партийный назначенец, в этой системе координат мало что светит. В лучшем случае выйдешь на пенсию советником посланника. Который всем советует, а его все посылают.

- А если не со стороны?

- В смысле?.. А, ты вот о чем... Пробовал, не вышло ничего. Невесты у них считанные, на свой круг запрограммированные... Да и в корень зрить надо, как Козьма Прутков советовал.

- Поясни.

- Видишь ли, так уж получилось, что реально все благосостояние обожаемого фатерлянда строится на природных ресурсах, в первую очередь, топливных. Только ими мы торгуем без балды, только они приносят в казну настоящие денежки, которые и дают нам возможность худо-бедно поддерживать штаны и еще прикармливать разных макак, назвавшихся марксистами-ленинцами. Надежней этой кормушки не отыскать, как ни крути... А Владимир свет Ильич винтик в машине вроде бы и маленький, зато на самом нужном месте. Через его канцелярию все проводки по экспортным операциям проходят... В общем, мне уже намекнули, что через годик ждет меня одно весьма хлебное местечко в очень цивильном зарубеже. Оленька как раз Академию народного хозяйства закончит, я на венском островке ООН отстажируюсь... Sounds good, isn't it?

- Abso-fucking-lutely. Зашибись! Гудее некуда. То-то я смотрю, ты счастлив без меры.

- Ну, матушка, за все платить приходится.

- И когда же грядет радостное событие?

- Послезавтра. Билет у меня на завтрашнюю "Стрелу". Гуманные Пловцы аж на неделю гульнуть отпустили. Но в час "икс" при полном параде явиться на эшафот...

Никита налил себе еще полстакана, выпил, судорожно заглотил пару крошечных бисквитов. Таня смотрела на него с легкой улыбкой.

- Ада с дядей Кокой?.. Уже там?

- Там-там. Контакты наводят со сватьями будущими, к свадьбе готовятся, вопросы всякие утрясают. - Он горько усмехнулся.

- Выходит, у тебя теперь с ними мир?

- Полный. Слияние в экстазе. Что было, то было, прошлого не воротишь. Да и не надо... Слушай, ты как хочешь, а я курну.

- Так и я не против. "Мальборо" будешь?

- Тут другое требуется... У меня табачок. -"Клан", женатый, между прочим.

- Кто женатый?

- Табачок. Я в него черненького немного всыпал. Утоли мои печали...

Таня недоуменно посмотрела на брата.

- Ну, под курочка, - пояснил Никита. - Неужели не пробовала ни разу?

- Да как-то и не тянуло особо.

- Надо же! А мне говорили, что в избранных кругах питерского студенчества сей пагубный порок в большом почете.

- Возможно. В этих избранных кругах я не вращаюсь.

- А зря. Перспективно мыслить надо, дружбу культивировать. Это сегодня они томные оболтусы, а завтра сядут в начальственные кресла...

- Спасибо, не интересуюсь.

- Но карьеру без связей не...

- А кто тебе сказал, что я хочу делать карьеру?

- Тогда чего же ты хочешь?

- Не знаю. Жить.

- Просто жить?

- Не просто, а на всю катушку. Брать от жизни все, чего пожелаю, и, в отличие от некоторых, не целовать начальство в зад.

Никита вскинулся.

- А как?! - закричал он - Обнося богатенькие хатки? Помогая делягам половинить закрома Родины? Этак, знаешь ли, тебя скоренько научат скромности в желаниях.

- То есть?

- То есть загремишь так, что никакие дяди Коне отмажут.

- Что это ты, братец, вдруг так забеспокоился? Боишься, как бы сестра тебе анкетку не попортила? А ты не боись - в мои планы такие варианты не входят. Только вот желательно, чтобы ты свои умозаключения о моей деятельности держал при себе.

- Не дурак, тебе одной и говорю.

- А раз не дурак, то и ладно. - Таня плеснула себе и Никите не успевшего потеплеть вермута. - Чтоб все у нас хорошо было... Слушай, у тебя там по случаю моего приезда ничего пожевать не заготовлено?

Оказалось, что заготовлено. Нашлась и жареная курица в духовке, и грибной салат, и баночка икры - и еще штоф "Фрателли Герчи". Под это-то хозяйство Таня и изложила братцу свое предложение, ради которого собиралась сегодня же специально выехать к нему в Москву. Но вот не понадобилось.