Чертик из кофеварки

– Скорее! Уйдет! – вторила ему Лола, стараясь не отставать.

Через минуту они уже вылетели на улицу.

Впереди, в конце квартала, бодро улепетывала Огурцова. Лола и Маркиз еще прибавили ходу… но в это время из-за угла показался автобус. Он подкатил к остановке, распахнул двери… всего несколько метров отделяли Огурцову от этих дверей!

– Черт! – выдохнул Маркиз. – Не успеем!

И вдруг, когда уборщица была уже совсем близка к автобусу, оттуда навстречу ей выскочил крупный дородный мужчина. Увидев уборщицу, он налетел на нее коршуном и схватил Огурцову за загривок, как нашкодившего котенка.

– Ведьма старая! – взревел незнакомец. – Тряпка помойная! Да я ж тебя наизнанку выверну!

– Неожиданный сюжетный поворот, – прокомментировал Леня, слегка замедляя шаги. – Неужели на сцене появилась конкурирующая фирма? Или просто у гражданки Огурцовой очень много доброжелателей?

– Да я ж тебя изнутри с хлоркой вымою! – не унимался мужчина. – Что ты мне подсунула, швабра вонючая?!

– В чем дело, мужчина?! – верещала Огурцова, провожая тоскливым взглядом уезжающий автобус. – Чего вам от меня надо? У меня нет денег! Я милицию вызову!

– Можете не шуметь так, гражданка Огурцова! – включился в задушевную беседу Маркиз. – Милиция уже здесь. И вы только что от нее удирали… В чем дело, гражданин? – И он помахал перед носом незнакомца своим удостоверением.

– Очень хорошо! – пропыхтел тот, одной рукой подняв уборщицу в воздух и как следует встряхнув. – Аферистка! Воровка! Милиция с тобой разберется! Ты мне что подсунула? Кофеварка, называется? Я тебе поверил, деньги заплатил, подарил Анжеле своей на день рождения. А кофеварка твоя ни черта не работает! Анжелочка меня с лестницы спустила и сказала, чтобы я к ней больше не показывался! А все из-за тебя, вешалка старая, тряпка половая!

– Один момент! – прервал незнакомца Маркиз. – Вы сказали – кофеварка? Мне не послышалось?

– Да, а что? – Мужчина поставил Огурцову на асфальт и подозрительно уставился на Маркиза. – А тебе-то что за дело до той кофеварки?

Леня с уважением оглядел широкие плечи и мощные руки незнакомца и представил, какой же должна быть Анжелочка, спустившая такого былинного богатыря с лестницы. Впрочем, возможно, эта самая Анжела – тоненькая хрупкая блондинка с тихим голосом и голубыми глазами. Всякое бывает.

– Извините, гражданин! – проговорил Маркиз, на всякий случай отступив на полшага. – Мой вопрос не праздный. Одна конкретная кофеварка фигурирует в деле о краже, по которому присутствующая здесь гражданка Огурцова является подозреваемой. Так что, если бы вы могли сказать, где находится эта кофеварка, вы оказали бы существенную помощь следствию…

– Да я, чтобы эту ведьму засадить, любую помощь оказать готов… – Мужчина снял с плеча рюкзак и вытряхнул из него массивный бледно-розовый предмет.

– Она? – прошептал Леня, повернувшись к своей напарнице.

– Она! – воскликнула Лола, глядя на кофеварку, как ребенок глядит на рождественскую елку, увешанную конфетами и игрушками.

– Вы позволите? – Маркиз протянул руку за кофеваркой.

– Э, нет! – Мужчина, который только что заявлял, что готов на все, лишь бы засадить подлую Огурцову, забыл о своих словах и спрятал кофеварку за спину. – Я за нее свои деньги заплатил, триста рублей, между прочим!

– Врет! – взвизгнула уборщица. – Нагло врет! Это какие же люди в наше время бессовестные! Прямо в глаза смотрит и врет! Какие триста, когда еле на двести пятьдесят согласился!

– Это не важно! – ласковым голосом проговорил Леня, не сводя глаз с кофеварки и доставая бумажник. – Вы мне одно только скажите: вы или ваша… подруга кофе в ней не варили? Особенно капуччино?

– Да какое там! Я же говорю – сломанная она! В ней не то что кофе – воды не согреть!

– Прекрасно! – радостно воскликнул Маркиз. – Вот вам пятьсот, и давайте сюда кофеварку!

Мужчина захлопал глазами, схватил бумажку и отдал кофеварку Лене.

Маркиз прижал ее к себе и поспешил к своей машине, то и дело посматривая на неуловимый электроприбор, как будто боялся, что кофеварка исчезнет или превратится в тыкву, как карета Золушки под звон курантов.

Уборщица Огурцова и рослый мужчина провожали Лолу и Маркиза удивленными взглядами.

– Надо же – пятьсот заплатил! – протянул мужчина. – Точно, не из милиции они! Которые из милиции – те в жизни своих бы денег не заплатили!

– Так, может, и тыщу бы дал… – мечтательно отозвалась Огурцова. – Очень, видать, ему эта кофеварка нужна…

– А тебе-то что, ведьма старая? – окрысился на нее мужчина. – Все равно не твои деньги! И я, кстати, с тобой еще не разобрался…

Однако ловкая гражданка Огурцова уже исчезла, как будто сквозь землю провалилась.

* * *

А Лола и Маркиз сели в свою машину и переглянулись.

Долгожданная кофеварка стояла между ними, как рождественский подарок, но Леня все не решался приступить к самому главному.

– Ну, что там?! – прошептала Лола, подскакивая на месте. – Ну, Ленечка, проверь скорее – там она или нет? Там или нет? Ну, давай же! Я так волнуюсь!

– Не могу! – признался Маркиз. – Боюсь!

– Тогда я… – И Лола потянулась к электроприбору.