Чертог Волка

— Проще, так проще. Раньше я играл ради удовольствия и для себя. Сейчас все изменилось, у меня есть вы, появилась и ответственность за вас. Но это лишь вершина айсберга…

— Вот чудно вы говорите, — встрял Митрич, — половину не понимаю, но звучит, как песня.

— Это ты еще наших артистов молодых, то есть, баянов по-вашему, не слышал. Там вообще не разобрать порой, на каком они языке мурлычат. Им словно в рот каши насыпали, поэтому они носом петь пытаются. И чем меньше в том «стоне» смысла, тем больше она нравится.

— Это как же так может быть? Чтобы в сказании и смысла не было?

— Да запросто. Нет и все тут, смирись. Хотя их спроси, там таакооой глубинный смысл найдут, так глубоко нырять за ними придется, что потом хрен всплывешь… Но мы отвлеклись, доводи свою простоту до наших умов, Ив.

— Спасибо, что разрешили. Я про то хотел сказать, что на нас всех теперь ответственность не просто отрядно-семейная. На наши плечи пытаются такой груз возложить, что позвоночник может не выдержать и фрагментами в трусы ссыпаться.

— Ой, не нагнетай! Это же просто игра. Ну провалим мы квест, да, обидно будет, но не смертельно же…

— Может и смертельным оказаться. Я тебе потом отдельно все разъясню.

— Ты прости меня Ив, я все больше молчу, но сейчас скажу. Ты верно подметил, что мы не просто отряд, но общая семья. Неужто не доверяешь нам, раз тайнами делишься не со всеми? Если нет доверия, скажи прямо, — сказал свое слово Колояр, а Митрич и Нарви закачали головой в знак согласия с ним.

— Вы не так меня поняли, я ничего не скрываю от вас. Но не все, что я вам могу рассказать, понять сможете.

— И все же попробуй, — настаивал Колояр.

Пришлось Иву рассказать неписям все. И то, что живут они в другом мире, что ими управляют искины, что есть Боги и система, искусственные разумы и некто из мира игроков, кто ведет здесь свою игру к своей выгоде, а к какой еще придется разбираться.

— Мда, странные ты вещи говоришь, кто бы другой мне это поведал — не поверил бы и шею шельме намылил, чтобы не врал. Но ты не такой, да и кое-что из твоих речей я и сам замечал, но как-то не обращал внимания. Это, как идешь по дороге, смотришь на камни, но не видишь их — где какой формы лежит, из какого материала сделан, какой окрас и размер у него. Камни и камни. Так и мы зрим, но не видим. А сейчас увидел все по-другому, — подвел итог Нарви. — Выходит, мы не настоящие?

— Я такого не говорил, вы настоящие. Но только здесь. Эх, как же все сложно объяснять…

— А вы? Те, что игроки, здесь настоящие?

— Мы — да. И я, и Один, и Валька — мы настоящие!

— Ну и не надо тогда дальнейших объяснений. Этого достаточно. Мы с этим фактом уживемся, только больше не темните — игроки из другого мира. Я вон тоже дварф, а Митрич — домовой. Выходит, что тоже не от мира сего — людского, но вас побратимами считаем.

— Побратимами… Что за сексизм, — снова не удержалась Валька.

— Чего, не понял.

— И посестринами, — закончил за Нарви Ив. — Теперь довольна?

— Теперь, да.

— Хорошо, братья и сестры, — Ив отвесил полупоклон Вальке и Айке, девушки вернули книксеном, — больше темнить не стану. Не станем. Пусть пока не все вам ясно, но разберемся. И медведя на велосипеде ездить учат.

— На чем? — поинтересовался Митрич.

— На телеге двухколесной, — как сумела пояснила Валька, — только колеса по другому стоят, друг за другом.

— И не падает? Чудной у вас мир, хоть глазком бы взглянуть…

— Видос потом покажем, увидите.

— И все же, в какую сторону пойдем? Чую стоять долго на одном месте еще опасней, чем идти. И очень меня этот неизвестный из нашего мира волнует. Что он про нас думает, кто мы для него?

— А пофиг, Если бы зацикливалась, что обо мне думают, в дурке бы сидела, а не тут бегала, — махнула рукой Валька.

— Пошлите тогда… Да хоть вон к тому интересному дереву, чудно… Тьфу, прикольно выглядит, — сказал Один.

— К какому дереву? — насторожился Нарви.

— Вон же оно, к тому, — показал рукой охотник.

— Вижу, но еще минуту назад его там не было, — закончил дварф, а затем на отряд напали…

Глава 14

Волки в овечьей шкуре

Вам когда-нибудь доводилось видеть волка в овечьей шкуре? Нет? Вот и Ив никогда не встречал ничего подобного. Барашки ростом с крупную собаку окружили отряд злобной отарой, нарезали круги с целью найти удобный случай, чтобы напасть. Ничем эти животные не отличались от своих миролюбивых собратьев, кроме нескольких вещей. Прежде всего, глазами. Они были цвета налившейся крови. Кроме того, морда существ была чуть вытянута вперед и снабжена мясорубкой мощных клыков, которым позавидовали бы и саблезубые тигры. Каждый зуб «агнца» был размером с большой палец человека, закругленным по типа валькиных бебутов.

Овцы не блеяли, а рычали. Создавалось впечатление, что друзья оказались в фильме-ужасов, какого-то режиссера с больным воображением. Этим бы созданиям травку щипать… Но у тех, кто кружил рядом, посыл был точно иным. Им мясо подавай, вместо тимофеевки луговой или еще какого подорожника.