Чертова свадьба! или Месть по-ведьмински

– Замолчи, – угрожающе прошелестела Ариадна, поднимаясь с колен возлюбленного на ноги. Два шага – и вот, они уже стоят вплотную, дыша друг на друга злостью и яростью. Леся оказалась выше на полголовы и теперь гордо задирала подбородок, еле удерживаясь от презрительного плевка.

– Это ты молчи! Если сию же минуту не расколдуешь моего друга, то я тебе все волосенки повыдергаю и на воротах их косой подвешу!

– Ты не вправе что-либо требовать, – ехидно пропела бывшая водяница. – Он сам выбрал меня, а ты со своей ревностью можешь отправляться к матери под бок, плакаться.

– Ты его заколдовала! – с негодованием крикнула Алексия. – Ты бесчестная, подлая тварь, и твое место – на самом дне, рядом с такими же дурными русалками!

Марат и сам не понял, как оказался напротив скандалящей девушки, отчего она замолчала, как-то рвано мотнула головой и воззрилась на друга с шоком и нарастающей обидой. И только потом, ощутив свою горящую огнем ладонь, он разглядел на лице Леси четкий след от пощечины. Сильной и крепкой. Господи, неужели…

– Т-ты… ты… ненавижу…. – еле совладав с дрожащими губами, выдавила девушка и, развернувшись, понеслась прочь. Следом за ней побежала Зоя, не забыв прожечь Марата негодующим взглядом. Герасим, однако, даже не посмотрел на шокированного своим собственным поступком оборотня и сразу обратился к Ариадне.

– Не стоило тебе так поступать. Алексия хорошая девушка.

– Ну да, конечно. Альтруистка.

– Вовсе нет, – печально покачал головой старый менестрель. – Просто влюбленная девушка. И верная подруга.

– Ты что, и её дед, что ли? – фыркнула бывшая водяница. – Так хорошо её знаешь?

– Мы только здесь познакомились.

– И ты с такой уверенностью мне говоришь о её характере?

Старик пожал плечами.

– А почему нет? Некоторые люди не таятся за семью слоями брони, в их душах легко читать и без всякой магии. Сама посуди – она бросается на выручку Марату, трясется за его жизнь и даже всеми силами пыталась разоблачить тебя. Пусть безуспешно, но все это свидетельствует о том, что Марата она считает близким другом. А любит его в глубине души и совершенно безответно.

– Влюблена, значит? – хитро усмехнулась Ариадна. – В друга?

– Так как чувства не взаимны, она, видимо, решила просто стать ему хорошим товарищем.

– Хм, не думаю, что Марат такого же о ней мнения. Если бы действительно считал её… товарищем, он бы признался о своей второй… пушистой половине.

– Может, он просто не успел. Или не хотел испортить дружбу своим признанием. Всё-таки, суеверия…

– Была бы другом – поняла бы.

Старый менестрель тяжело вздохнул и перестал спорить. Мудрый потому что.

– Надеюсь, ты будешь ему хорошей женой, Ариадна, – на прощание сказал он. – И пусть бог милует тебя от повторного заточения.

– Посмотрим, – безразлично пожала плечами девушка и, даже не посмотрев вслед уходящему седому волшебнику, подошла к Марату и обняла его. Тот ответил объятиями слегка заторможено. Не отошел ещё, видимо.

– Я… ударил её, – глухо произнес он.

Красноволосая колдунья молча встала на цыпочки и поцеловала своего возлюбленного, окутывая его своим теплым, ласковым волшебством. И правда, Марат как-то оттаял, ожил и, нерешительно улыбнувшись, предложил:

– Пойдем домой.

Девушка кивнула и одарила возлюбленного ещё одним поцелуем, после которого печальные мысли почти что покинули голову провинившегося оборотня. Почти. Все не забывался Лесин взгляд – словно она никак не может поверить… понять… И вряд ли сможет простить.

Часть вторая

Враги

4. Реморализация и дегустация

Осень… Право же, какое приятное во всех отношениях время года! Тут найдется местечко и теплым погожим денькам – излишкам летнего зноя, – и «золотым», наполненным светлой грустью и печалью. Природа, предчувствуя долгую зимнюю спячку, дарила нерастраченные клады тепла и уюта каждому, ступившему под сень величественного леса.

Не стала исключением и славная девушка Леся, бредущая сквозь осенний листопад, не поднимая глаз. Её сердце было наполнено одновременно грустью и бессильной злостью на саму себя.

Не успела.

Не защитила, не помогла.

Бросила в тот же момент, когда почувствовала собственную слабость и не нашла в себе сил настоять на своем – обида была слишком велика!

А если посмотреть с другой стороны – кой прок от этой обиды, раз дед Герасим сам сказал, что Марат заколдован? Действовал не по своему разумению, а как прикажет его возлюбленная госпожа.

Господи, какое всё-таки гадство, это волшебство! Особенно любовное. И какая же стерва эта водяница!

Леся угрюмо вздохнула. В подобных раздумьях проходил уже не один день. А если хорошенько подсчитать, то уже больше недели прошло с того памятного события на озере, перечеркнувшего долгую Лесину дружбу с лесником. И хватило всего-то одной-единственной ведьмы… Одного жеста с ее подачи.

В глазах предательски защипало. Леся зло тряхнула головой, отбрасывая пораженческие мысли. Надо что-то делать. Да. И непременно сейчас. И да пропади она пропадом, эта дурацкая обида!