Чертовка из Куличек

Пальцы потянулись к кулону, которого еще недавно касался Ник. Простенькое украшение сейчас казалось девушке дороже всевозможных бриллиантовых побрякушек.

В парк развлечений Ник и Анчутка забрели почти перед самым его закрытием. Цветные огоньки окаймляли контуры аттракционов. Со стороны американских горок то и дело доносились возгласы веселья – светящаяся змейка с пассажирами закладывала крутые виражи по рельсам. Компания подростков толпилась возле комнаты страха, стремясь перед сном заработать порцию кошмаров. Несколько людей задержались у павильона, в котором разместился дартс с мишенями из воздушных шариков. Безрогие увлеченно метали дротики в надежде получить какую-нибудь мягкую игрушку.

Времени было немного, так что Анчутка и Ник сразу отправились к аттракциону, который просто не могли проигнорировать: к чертовому колесу. Оно возвышалось над парком, переливаясь розовато-сиреневым мерцанием. Кроме них двоих, желающих насладиться высотой не было, но Анчутке и Нику все же удалось уговорить, чтобы их прокатили.

Устроившись в кабинке колеса обозрения, парень и девушка увидели, как ночной город медленно уходит из-под ног. Шум парка оставался внизу, долетая до них лишь отголосками. Здесь, под куполом звездного неба, они были только вдвоем, и это ощущение окутывало душу Анчутки уютным теплом. Ночное небо приближалось, мерцая блестками звезд. Пальцы чертовки невольно коснулись кулончика-подарка. Взгляд мечтательно заблудился в бездонной темноте небосвода.

– Знаешь, – тихо начала девушка, – я сейчас даже не переживаю насчет Пятницы Тринадцатого. Конкурс завтра вечером, а мне так спокойно, будто мы приехали сюда просто погулять.

Анчутка посмотрела на Ника. Искусственное освещение очерчивало тени на его лице.

– Вот и правильно, – легкомысленно бросил Ник. – Что толку нервы тратить? Даже, если нам не достанутся никакие призы… не конец же Чертового Света.

– Ты же знаешь, как я ко всему этому отношусь, – вздохнула Анчутка.

– Знаю, но, может, стоит относиться проще? Это ведь всего лишь конкурс.

– Для меня – нет, – твердо сказала девушка. – Я должна стать, как минимум, призером.

Непонимание Ника задело Анчутку, и ее настроение – еще минуту назад такое теплое и уютное – помрачнело. Девушка оперлась о перила, и взгляд скользнул вниз, к сверкающему огнями городу. Кабинка миновала пик высоты и теперь спускалась навстречу парку аттракционов.

Конечно, Анчутка понимала, что ее зелье – не самое оригинальное. Однако чертовка знала, что этот конкурс ей необходим. Она устала от бесконечных проблем, пропитывающих будни. Анчутка хотела просто жить, не думая о протекшей крыше и покосившемся заборе. Не посвящать каждую свою мысль работе, пусть и любимой. Чертовке хотелось превращать дни в мозаику ярких впечатлений. Читать книги, смотреть на звезды, путешествовать, гулять с Ником. В конце концов, просто жить.

– Анчут, ну, ты же знаешь, сколько чертей участвует? – Мягко произнес Ник. –У тебя замечательная задумка, но…

– Значит, ты в меня не веришь?! – Анчутка метнула в него раздраженный взгляд.

Похоже, Ник даже немного растерялся от внезапной перемены в настроении подруги.

– Да не в этом дело. Просто… может, не стоит так зацикливаться на результате? – Он вложил в тон всю возможную мягкость. – Мы ведь здесь не ради квартиры или денег.

– Говори за себя, – резко бросила Анчутка. – Легко рассуждать тому, у кого есть и то, и другое.

От непонимания Ника душу Анчутки окончательно заполнили горечь и обида. Разве он может проникнуться ее проблемами? Живет в свое удовольствие и знать не знает ничего о бедности. Ясно теперь, почему его тянуло к Маре! Ведь они подходят друг другу куда больше. Оно и понятно: одного омута черти. Ей точно никогда не приходилось думать о таких глупостях, как деньги. Ее-то папочка Рогатыч – хозяин магазина, единственного на всю деревню. Вот и заботы у нее всегда были, максимум, что о блеске своих золотых рожек.

Круг завершился. Чертово колесо вернуло Ника и Анчутку на землю, вот только за эти минуты все изменилось. Внизу их ждала не прежняя легкомысленность прогулки, а сырость прохладной ночи. Чертовка, не оборачиваясь, направилась к выходу из парка. Ник поспешил за ней.

– Анчут, да что случилось?! – Парень взволнованно схватил ее за руку.

– Ничего, – Анчутка недовольно сбросила его прикосновение. – Мне нужно нормально выспаться перед конкурсом.

О том, что в таком настроении ей вряд ли удастся уснуть, Анчутка не думала. В голове, казалось, совсем не было мыслей. Только злая обида не то на Ника, не то на судьбу.

– Прости, я не знал, что для тебя это так важно. Я понимаю, что…

– Нет, не понимаешь! – Перебила его Анчутка.

Ник вновь ухватил ее за руку в попытке остановить:

– Подожди! Да послушай же…

– Я хочу побыть одна, – бросила Анчутка.