Чертовку вызывали?

– Так значит, твой великий и дерзкий план заключается в том, чтобы сделать Мэг Фридом четвертой в этом списке постельных приключений?

Коул усмехнулся и сделал шаг навстречу, возвращая утерянную близость. Одна его рука легла на талию, вторая мягко ухватила за подбородок и заставила посмотреть ему в глаза.

– Нет, я не планировал сделать тебя четвертой в списке. Хочу сделать тебя единственной.

Ой, свежо предание, да верится с трудом.

– Коул, – я с трудом сдерживала рвущееся наружу веселье, – неужели ты всерьез думаешь, что я поведусь на все эти громкие словечки? «Сделать единственной», «этого достаточно, чтобы любить»… Ты ошибся девушкой, Сент-Клер. Я не верю в любовь с первого взгляда, и даже с десятого свидания она тоже кажется мне дико сомнительной. Я охотнее поверю в то, что Пол Янг обязал тебя ухаживать за мной ради престижа команды имени Неда Хантера. Или в то, что это какой-то коварный план Вентери, чтобы дать мне дополнительный стимул для посещения тренировок. А может, ты вообще поспорил с дружками, что завалишь меня до начала сезона! Что ты смеешься? Такое ведь тоже случается!

Я отодвинулась, насколько это вообще можно было сделать, стоя на лавке, и поплотнее запахнула халат, словно знамя гордой, независимой и жутко подозрительной женщины.

– Спасибо за заботу, конечно, но я не верю, что все это не часть какой-то тщательно спланированной игры с сомнительной целью.

Коул облизнул губы и совершенно нахально улыбнулся.

– А если так? – с этими словами он поднял рукав комбинезона, ослабил ремешок браслета, на котором фиксировался дек, и чуть отодвинул его в сторону. В глаза ударил знакомый блеск золотого браслета, плотно прилегающего к незагорелой полоске кожи. Браслет, который мог вызвать много вопросов у магов и волшебниц, проживающих на Сатурналии. Браслет, который мы оба прятали под ремешками деков.

– Так ты…

Договорить я не успела. В дверь замолотили кулаками, провоцируя настойчивое желание выйти и настучать кому-то по голове.

– Коул, вы скоро? Тренер орет и грозится оставить наши ленивые задницы в небе до рассвета, а у меня свидание с глупышкой Молли Саливан. Ты бы поспешил, друг, лады?

Сент-Клер одернул рукав, быстро чмокнул в висок и пошел к выходу.

– Жду тебя в небе.

Глава 17. Воздушная баталия

«

[Ведущий: ] Мэг Фридом, вы являетесь первой девушкой, которая вошла в команду по эйрболу, в связи с чем у многих возникли вопросы – вы уникальны, или это звоночек к тому, что женщины всех Парящих островов готовы выступать за сборные?

[М.Ф.:] Я вас умоляю не нести чушь. Тем более такую откровенную. Женщина может терпеть до двенадцати часов схваток, чтобы ее вагина смогла вытолкнуть из себя маленький орущий комок счастья. Занимаются ежедневным, физически тяжелым (мужики, вы можете не верить, но это так), дико изматывающим трудом во благо чистоты и полных желудков всей семьи. Готовы ли мы для спорта? Однозначно да. Вопрос в другом: готов ли спорт для встречи с нами?»

[одно из первых интервью Мэг Фридом, легенды спорта]

Пожалуй, так быстро в последний я собиралась… еще никогда!

Натянув комбинезон, замотала влажные волосы в высокий хвост, обулась и стрелой выскочила из раздевалки. По коридору бежала, что называется, сломя голову, а выскочив на поле, стремглав понеслась к пятачку, где обычно стартовали команды.

– Чертовка, так тебя разэтак! Куда?! – заорал тренер, срываясь с места.

А? Что? Где?

Я притормозила, ошарашенно оглядываясь, а лучше бы сразу рухнула на землю, потому что мимо пронеслось серое брюхо орла. И ладно бы просто брюхо, но к брюху прилагались смертоносные когти, а также инстинкт. И вот последний скомандовал птичке хватать.

Правое плечо пронзила резкая боль, ноги потеряли опору и беспомощно заколошматили воздух. Подбежавший тренер подпрыгнул, пытаясь ухватить меня за ногу, но я так энергично трепыхалась, что промазал, приземлился на стремительно удаляющуюся от меня землю и уже оттуда, снизу, начал покрывать не самыми лестными эпитетами.

Я вскинула свободную руку и для надежности обхватила лапу птички. Кто знает, что за дурная тварь меня подхватила!

– Какого хрена! – озвучил нашу общую мысль наездник, в котором я с трудом, но опознала Рори Пауэра.