Черты уходящего времени

Далее, стоящий теперь перед нами помощник военного коменданта гарнизона, рассказал как прибыл с патрулем забрать вора для его изоляции и дальнейших разбирательств, однако, данный солдат, попросившись в туалет, раскидал сопровождавших его патрульных, перемахнул через забор, ограждавший большой магазин хозяйственных товаров и убежал.

Также он поведал, что попытка догнать его на автомобиле провалилась, поскольку беглец свернул в лесополосу, по которой автомобиль ехать не мог, а догнать его на ногах также не удалось, уж больно быстро тот бежал. Проверка личного состава в близлежащих к магазину частях, с целью выявления и опознания беглеца, также не дала результатов.

Завершая свой рассказ, этот не всегда удачливый ловец сбегающих воров, со злостью в голосе проинформировал собравшихся, что военный комендант гарнизона объявил ему за субботние приключения строгий выговор.

Он замолчал. Тишина повисла в воздухе. Я захотел встать и сразу во всем признаться.

Молчание нарушил начальник политотдела, поинтересовавшись чей это солдат. Я, естественно, признал своего бойца, но сознаваться во всем не стал, а стоя с виноватым видом, выслушивал монотонно возмущавшегося Трифонова. Монотонно он возмущался потому, что это было не самое страшное происшествие в части за последнее время.

В течение последних двух недель из части сбежал, как тогда говорили, на Запад, лейтенант Амбарцумян (это был редчайший случай для стоявших в Германии войск), было несколько массовых драк в линейных дивизионах между бойцами на почве этнической неприязни и дележа сфер влияния.

Происшествие с ручкой на этом фоне выглядело блекло, учитывая отсутствие претензий со стороны немцев, и серьезными проблемами для руководства бригады не грозило, но общий негативный фон о положении дел в части поддерживало.

Поэтому мысли о каких-либо признаниях я отбросил и решил плыть по течению, но фраза «Мы для Вас в немецком магазине хотели ручку украсть» снова поселилась в моей голове и в очередной раз я себя оправдывал тем, что в немецкий магазин воровать никого не посылал.

За два дня вялых разбирательств, сопровождавшихся упреками и в мой адрес за слабую воспитательную работу среди личного состава, было решено наказать Корнейчука в дисциплинарном порядке.

А для того, чтобы произошедшее недоразумение списать с учета и контроля гарнизонной комендатуры решили поступить проверенным способом – материально компенсировать им доставленные неудобства. Тем более, что тарифы были приблизительно понятны. Этот случай тоже имел свою цену, которая материализовалась в 10 литров краски.

Можно сказать, что я отделывался легким испугом, потому что, если бы эту историю не замяли, меня могли бы отправить для продолжения службы в Советский Союз, чего мне очень не хотелось по соображениям исключительно материального характера. В Германии офицерам платили хорошие командировочные, и магазины на чужбине были полны всякого барахла, в отличие, от магазинов в Советском Союзе.

Все дни разбирательств куда-то к руководству бригады вызывали командира батареи, откуда он приходил посмеиваясь. Корнейчук ходил грустный, поглядывая на меня искоса, хотя уже было понятно, что никакого серьезного наказания он не понесет. Начальник штаба ездил в Комендатуру решать вопросы материальной сатисфакции за доставленные кражей ручки неудобства.

Я сохранял шаткое спокойствие, в очередной раз убеждая себя, что не посылал никого в немецкие магазины воровать дверные ручки.

После одного из совещаний у руководства бригады командир батареи отвел меня в сторону, якобы, посоветоваться:

– Как думаешь, комиссар, для кого это Корнейчук ручку воровал?

У меня все внутри перевернулось. Снова наступил момент, когда мне захотелось снять камень с души и во всем признаться, при этом внутренний голос меня убеждал, что сознаваться, в принципе, не в чем. Ну да, просил скрутить ручку, но в магазин воровать не посылал.

Командир продолжал рассуждать, кому могла эта ручка понадобиться:

– Слушай, комиссар, может быть он для Кадкина эту ручку воровал? Этот точно мог его за ручкой послать, у него ума хватит.

Когда он назвал фамилию Кадкина для меня наступил момент истины.

Лейтенант Кадкин пришел в батарею практически одновременно со мной на должность командира взвода. В батарее не было офицеров младше него по возрасту и званию, должность была самая что ни на есть начальная для офицера, опыта работы у него практически не было. По этим вот причинам многие «шишки» сыпались только на его голову и не всегда заслуженно. А тут еще и обвинение в организации воровства ручки.

Слишком было уже то, что сыпалось на его голову каждый день, а ручка – это было уже чуть больше, чем перебор.

Я набрал воздух в легкие и ответил командиру:

– Нет не для Кадкина он ее воровал, а для меня.

– Кааак!, – выпучив глаза шепотом прокричал командир, – Ты что, комиссар, с ума сошел?

Самообладание ко мне вернулось. Пришлось уже его успокаивать и убеждать, что с ума я не сошел, а получилось все это как-то нелепо.